なし

　魔女モレクから毒矢によって狙われた東カナン領主バァル・ハダド（ばぁる・はだど）と南カナン領主シャムス・ニヌア（しゃむす・にぬあ）を庇って、自らが毒を受けてしまった、バァルの婚約者アナト＝ユテ・アーンセトと、バァル直属の側近セテカ・タイフォン（せてか・たいふぉん）。二人の毒を解毒するためには、幻の薬草シルバーソーンが必要だった。
　かくしてシルバーソーンを求めて動き始めたカナン領主と契約者たち。しかし、そこに現れたのは、かつて神官長ネルガルを裏で操ってカナンを混沌に陥れようとしていた奈落人アバドンだった。しかも彼女は、今度はシャムスの双子の妹エンヘドゥ・ニヌア（えんへどぅ・にぬあ）の肉体へと憑依していたのである。そして、シルバーソーンは彼女の策略によって２つのうちの１つを奪われてしまった。
　まんまと逃げおおせた奈落人アバドン。彼女が次に向かった先は――シャムスが治める戦の地、南カナンだった。

「おやおや……お早いお帰りでしたねぇ」
　まるで何かを祀るかのような祭壇にて、フードを被った魔女の影が囁くように言いました。影が振り返ると、それまで誰もいなかった空間に、いつの間にか一人の娘が立っています。
　見るも麗しい娘でありながら、しかし――
「少し想定外のことが起きたのでな」
　彼女――南カナンの姫エンヘドゥ・ニヌア（えんへどぅ・にぬあ）は、冷徹な声音でそう答えました。
　いえ、彼女はエンヘドゥではありません。その肉体はエンヘドゥそのものであるものの、その体を操る意思は彼女に憑依した奈落人アバドンのもの。
　エンヘドゥからは想像も出来ぬほど冷たい表情で、アバドンは問いかけました。
「それで？　そちらの経過はどうなっている？」
「順調ですよ……少なくとも、この時点で彼女たちが気づいたとしてももう遅いです。すでに回路は動き出しているのですから」
「ほう……」
　アバドンは振り返ります。
　影が言った回路と呼ばれるものは、この建物全てを指しているようでした。
　よく見れば、壁に埋め込まれた管のようなものを走る、揺らめいた光があります。
　それは、人間の魂とも言うべきものです。アバドンはそれを眺めて、愉快げに唇を歪めました。
「確かに、すでに動き始めているようだ。この分なら、《運命の輪》が完成するのも近いか」
「ええ……そうなれば、カナンの地は再び混沌に見舞われるでしょう。いかにイナンナと言えども……それを食い止めるのは至難の業ですよ」
　影の言葉に、アバドンは満足そうです。
　そんなとき、ふと影は思い出したように言いました。
「それにしても……今度はその姿ですか」
　その姿というのは、むろん、エンヘドゥを指しています。
　アバドンは自分の体を見回して、こちらもまた満足そうに頷きました。
「ああ、ニンフよりもはるかに使い勝手が良い。まるで誰かの器となるためにあるような体だ。それも……お前がこの娘の中に汚れを残しておいてくれたからだがな」
「それが私の役目ですので……」
　影は恭しく頭を下げる。
　その姿を見下ろしながら、アバドンは顔を歪めました。まるで、自分が余りにも強大な武器を持っているかのような、頼もしさと恐怖を感じる、複雑な表情。
　彼女はそんな感情を確認するかのように、呟きました。
「心喰いの魔物……闇の化身……惨劇の芸術家……その異名のどれもが、実体のお前の前では霞んでしまう。私は恐ろしいぞ、貴様が」
「ひゃひゃ……」
　喉を鳴らすような笑い声。
　影の魔女――モートのその笑い声は、人の心の奥底に染みこむような笑い声でした。



　南カナン領家は騒然としていました。
　なにせ、自領土の姫君であるエンヘドゥが敵の手に奪われただけではなく、その体さえも操られているということが発覚したのです。
　自領に戻ったシャムスに報告されたのは、自分を守っていた近衛兵をエンヘドゥ自らが仕留め、どこかに消えたということ。過去にも同じような事があったため、いやな予感は抱いていましたが……その通りになるとは、シャムスも信じたくはありませんでした。
　しかし、東カナンから受けた報せは予感の的中。
　しかも、シルバーソーンは２つあるうちの１つしか手に入れることが出来なかったということ。セテカが自ら投与を拒んだことで、１つはアナトへと投与されることになったという話でした。そうなれば、セテカを救うためにももう１つのシルバーソーンを手に入れなくてはならない。
　アバドンの行方はどこに……？
　と、南カナンが早急に調査と対応に追われていたそのときでした。
　シャムスのもとに兵の報せが届いたのは。


「城が現れただと……っ！？」
「は、は……っ！」
　南カナン領家の居城で、シャムス・ニヌアの耳に届いたのはそんな報せでした。報せを届けた兵士はひざまずき、深く頭を下げます。そしてその口から、更なる報せを続けたのでした。
「し、城からはさらに色濃き瘴気が広がっているという報告。しかも、近辺の町や村が次々と《影》に襲われている模様です。現在、《漆黒の翼》をはじめとして我が軍の兵と助力を申し出た契約者たちを向かわせていますが……なにぶん、数が多く……」
「いったい、なにが……」
　戸惑いを隠せないシャムス。
　そんな彼女に静かに進言したのは、その半生を領家に仕えてきた老執事のロベルダでした。
「これが……真の目的だった……ということでしょうか」
「真の目的……？」
　シャムスは訝しげに眉をひそめました。
「そうか……そういうことか……」
　やがて彼女は合点がいったようにロベルダと目を合わせます。
　契約者、部下の兵士たち、側近役……戸惑いだけを顔に浮かべる彼らに、シャムスは言ったのでした。
「全ては布石……だ」
「布石……？」
　南カナンの精鋭騎士団、《漆黒の翼》の騎士団長であるアムドが声を漏らしました。
　シャムスはそれに頷き、話を続けます。
「奴らの真の目的はあの城を誕生させること。オレたちに放った毒矢も、シルバーソーンを奪取しようとしたのも、そのために影で動いていたモートの動きを悟らせないためだ……！」
「し、しかし……あれはバァル様をおびき出すための囮だったのでは……」
　仲間たちの中の困惑の声。
「それも目的のひとつだったのだろう。仮に成功すればそれで良し。そうでなくとも、時間稼ぎと注意を引きつける目的は果たされる。なにせオレたちは、アナトとセテカ、二人を救おうと躍起になるからな」
「そんな……」
「ある意味では、アナトとセテカの二人に毒を与えたことで、オレが自領に戻るであろうことも想定の内だったのかもしれん。そうなることで東カナンに残る兵力は分散され、オレはエンヘドゥとは入れ違いで自領に戻ることになる。アバドンからすれば、東カナンで身動きが取れやすくなるということだ」
　シャムスの語るそれらの推測に、仲間たちは愕然となりました。
「全ては布石……オレたちは、奴らの手の中で踊らされていたということだ」
　悔しさを滲ませる声で唇を噛みしめたシャムス。
　と――不気味な声が聞こえたのは、そのときでした。
『ご名答……といったところですかねぇ』
「……ッ！」
　ハッとなって声に振り返ったシャムスたちの目の前に、いつの間にか幻影がありました。
　それは、かつて対峙した魔女の姿を表した幻影。
　薄汚いフードを被ったそいつを、シャムスは見開いた瞳で見つめました。
「貴様……モート……ッ！」
『ご無沙汰しています、皆さん』
　モートは嫌みなまでに丁寧な言葉でそう告げました。
「この狡猾な手口……やはり……貴様も絡んでいたか」
『ひゃひゃ……そう恐い顔で睨まないでください。今回の私は答え合わせと単なる言伝役。招待状を送りに来た使者なのですから』
「招待状だと……？」
『ええ……あの城への、招待状です』
　城――というのは、兵士が報告した突如出現した城のことを言っているのでしょう。
『あの城の名は黒夢城（クロム城）と言います。私がアバドン様より授かった秘術を元に時間をかけて生み出した、闇の城ですよ』
「秘術だと……ッ」
『カナンを襲っている《影》――私が作り出したシャドーたちは、その身に倒した人間の魂を吸収し、黒夢城へと転送させるのです。シャドーはいわば黒夢城のパイプそのもの。そうして魂が集まれば集まるほど、黒夢城は完成に近づいていく』
　モートの言葉に、シャムスたちは息を呑むしかありませんでした。
『そうですねぇ……もって１日というところでしょうか。そして黒夢城が完成した暁には、カナンの地を無数の闇と魔物たちが覆うでしょう。混沌の時代が再び訪れるのです。黒夢城はそのための門――混沌の入口なのですよ』
　シャムスたちの脳裏によみがえるのは、ネルガルが征服王として君臨していた時のことでした。
　いや、あるいは……それよりも恐ろしい時代が訪れるのかもしれません。
「それを止めるためには黒夢城にいる貴様らを倒すしかないということか……」
『その通りです。ちなみにエンヘドゥさんの体も私たちの手の中にあります。彼女を取り戻すためにも、ね。私たちを倒せば、エンヘドゥさんは無事、お返しいたしますとも』
「……それがまた罠でないという可能性はどこにある。貴様のその言葉を信じろと？」
『ひゃひゃ……信じたくはなくても、信じざるをえない……違いますか？』
「…………」
　悔しいが、その通りでした。
　いずれにせよ、黒夢城には乗り込む必要がある。それに、モートの言うことが真実ならば、魂の供給と巡回を止めるためにも、各地のシャドーを食い止める必要も。
『エンヘドゥさんを利用させていただいたことはこちらも痛み入ります。本当に……』
　そうは言いつつも、嘲りの声音に乗せてモートは言いました。
「エンヘドゥを利用したのも……貴様の策略か……？」
『いえいえ……エンヘドゥさんの中にある汚れはそうそう消えるものではないのですよ。それこそ一生……ね。私が彼女を操っていたときの後遺症のようなものです。傷跡とも言いますがね。人の体に痣が残るように、闇の痣もまた、彼女の中には残り続けるのです。今回はそれが影響したということですねぇ。まあ安心してください。普段は何も影響のないものです。……アバドン様のような方がいらっしゃらない限りはね』
　どこか愉快げなモートの声に、自然とシャムスの顔は険しくなります。
『そうそう。もう１つのシルバーソーンはアバドン様が持ってらっしゃいますので、そちらもあしからず。では……』
　モートの幻影はそう言い残すと、あまりにもあっけなくその場から消え去りました。
　それまで奴が放っていた闇の気配がなくなり、静寂が戻ってくる室内。
「シャムス様……」
　アムドが判断を問いかける呼びかけに、シャムスははっきりと答えました。
「黒夢城に乗り込む」
「しかし、奴の言うことです。信用して大丈夫なのですか？」
「……分からん。だが、少なくとも奴の言う通り、オレたちがそうせざるえない状況にいるのは確かだ。セテカの毒を治すため、黒夢城で行われている秘術を止めるため、エンヘドゥを救うため、そして……奴らという存在を滅するためにな」
　それが分かっているからこそ、モートの言葉が余計に心をえぐります。
　しかし、シャムスは恐れませんでした。
「オレたちを試そうとしているのか……あるいはただいたぶるのを楽しんでいるのかは分からんが、行くしかないだろう」
　彼女が振り返って見渡したのは、仲間たちの顔です。
　そこには頼もしき契約者たちもいます。彼らが頷いたのを見て取って、シャムスは告げました。
「アムド……それに一部の部隊を率いて、オレは黒夢城に乗り込む。残りの者は各地の《影》を食い止めることに当たれ。《影》はいずれこのニヌアの地にも襲いかかってくるだろう。そのときはロベルダとともにこの地を守ることも頼む」
　告げられた指揮官たちが頷き、ロベルダも忠誠の意を示します。
「……行くぞ！」
　決戦準備へと、シャムスたちは動き出しました。

初めましての方は初めまして。
そうでない方はお世話になっております。
ホットココアってすごく甘いですよね、とか思ってるＭＳ、夜光ヤナギです。

【内容補足】
このシナリオは【カナン再生記】【ザナドゥ魔戦記】からの流れを汲む南カナンストーリーとなっております。ですがもちろん、飛び入りの方も大歓迎です。これまでシリーズにご参加くださった皆さまも、初心者さんからそうでない方まで、お気軽にご参加ください。

また、こちらは全２回のシナリオになっており、２人のＧＭによる前後編となっています。第１回は寺岡志乃ＧＭが担当いたしまして、今回の第２回は夜光ヤナギが担当いたします。
今回の第２回は南カナンが舞台です。参加制限は特に設けませんのでお気軽にご参加ください。

●黒夢城（クロム城）
魔女モートが長い時間をかけて生み出した闇の城。
城と銘打ってはいますが、見た目は歪な彫刻が無数に連なっているようなもので、内部もまるで蜘蛛の巣のように複雑に入り組んでいます。
どうやら入口もたくさんあるようで、どの場所から入っても最上階には辿り着けますが、入り組んだ内部を攻略していく必要はあるようです。
城の中にはモートが従える闇の眷属ともいうモンスターたちがいて、侵入者の行く手を阻みます。
主にシャドーやグールといったモンスターですが、それはいずれも最下級の敵で、ある階層と場所ごとにはそれ以上の強さを持った門番が待ち構えているようです。
知られている限りではドラゴンゾンビ、ゾンビースト（獣のゾンビ）がいるようですが、その他にもゾンビ系の門番が待ち構えているかもしれません。
お気を付けください。

ドンゴンゾンビ：
竜の死骸が闇の瘴気で再び生を持ったモンスター。翼は焼けただれているため、飛ぶことは出来ない。しかしその口から吐き出される毒を含んだアシッドミストは強力だ。

ゾンビースト：
虎や狼といった獣の骸が闇の瘴気で再び生を持ったモンスター。モンスター化したことで二足歩行の亜人間型となり、武器を用いて攻撃を仕掛けてくる。ゾンビだからこそ出来る損傷をまるで考えない猪突猛進の戦い方は厄介。

●各地のシャドー
南カナンの各地を《影》――すなわちモートの配下であるシャドーたちが襲っています。
彼らが村や町の人々を襲い、魂を奪えば奪うほど黒夢城の闇の力は強くなっていきます。
しかし逆に言えば、シャドーたちを食い止めて魂の供給を少なくすることで、黒夢城の力は徐々に弱まっていくと考えられます。
シャドーは実態がなく、単なる物理攻撃では傷つけることは出来ませんが、属性を付与した武器、あるいは魔法ならば簡単に倒すことができます。
ただし、数が多く、何十匹という数で襲ってくることもあるので、その点は気をつけておくべきかもしれません。

●シルバーソーンについて
戦艦島にあった２つのシルバーソーン（イラクサの一種。幻の薬草）のうち、１つは東カナンのアナトへと投与されました。
これで彼女は無事にモレクから受けた毒が解毒されたことになります。
しかし、もう１人、セテカ・タイフォンの毒はいまだ彼の体を蝕み続けている状態です。
もう１つのシルバーソーンはアバドン（エンヘドゥ）の手の中にあります。
アバドンを倒すことは、必然的にシルバーソーンを手に入れるということにもなるのです。

●ＮＰＣについて
　今回、カナンその他のＮＰＣは特別な場合以外には登場いたしません。
　北カナンのイナンナ、西カナンのドン・マルドゥークはシャムスからの報告で、黒夢城そのものが罠である可能性も考慮してもしもの際の対策を練っており、東カナンのバァルは毒が癒えたばかりのアナト、そしてセテカの看病につとめています。
　以下は敵の情報です。

【モート】（魔女）
　かつてカナンに災厄として降り立った男の魔女。ドブネズミとも称される、薄汚いローブを纏い、フードを被ったその奥で赤い眼光だけを光らせている姿が特徴的。実はその正体はザナドゥにいた魔族の一人で、いまだザナドゥの門が閉ざされていた頃、魂だけの存在となってカナンの地に降り立った。そのため他人の心を操ったり、闇そのものを操ることに長けており、長年のカナンでの戦いから『心喰いの魔物』『闇の化身』などの異名を持つに至った。

【アバドン】（奈落人）
　かつて神官ニンフルサグに憑依し、ネルガルを操ってカナンを混乱に陥れようとした奈落人。その野望はまだ潰えてはいなかったようで、南カナンの姫エンヘドゥ・ニヌアに憑依することで、今回の事件を影で操っていた。モート、タルムド、モレクを配下にしていたが、タルムドとモレクは倒され、いまはモートだけをその配下に置いている。自分の野望を諦めないその執念深さとしつこさは特記すべきものである。


※以上はアクションを考える上での参考情報です。あくまで参考となるものなので、必ずしもＭＣやＬＣ自体がそれを知っている前提でなくてはならない、ということはありません。ご安心下さい。（もちろん、周知を前提にされても結構です）

・シャムスと一緒に黒夢城へ

・各地の村や町を守る

・モンスターと戦う

・黒夢城に乗り込む