シャンバラ教導団

　――蒼空学園の図書室。

「人魚姫って最後には泡になってしまうんですね……可哀想です」

　『人魚姫』の絵本を閉じたミーミル・ワルプルギス（みーみる・わるぷるぎす）は、瞳に涙を浮かべていました。

「王子様を助けたのは自分なのに、人間になるために声をあげちゃうから、想いが伝えられないんだよね」
「マナミンだったら人魚の姿で王子様にアタックするけどなぁ」
「マナならしそうだよね！」
「『運命の人』には、本当の自分を好きになってもらわなきゃ意味無いもの」

　高原　瀬蓮（たかはら・せれん）がミーミルを慰めると、小谷　愛美（こたに・まなみ）が持論を展開します。その微笑ましい様子にミーミルにも笑顔が戻りました。
　今日も今日とて御神楽　環菜（みかぐら・かんな）にちょっかいを出しにきたエリザベート・ワルプルギス（えりざべーと・わるぷるぎす）ですが、今日はミーミルも一緒です。
　たまたま校長室の前を通り掛かった愛美が、環菜とエリザベートの遣り取りが終わるまでミーミルのお世話をすることになり、彼女の元に遊びに来た親友の瀬蓮と図書館へ繰り出し、ミーミルに童話を読んでいます。
　愛美達のテーブルには、地球製の絵本や童話が置かれています。

「さっき読んだ『幸福な王子』もハッピーエンドとは言い難いわよね」
「でも、自分の身体を飾る宝石や金箔で困った人たちを助けるのですから、私は偉いと思います」
「うん、偉いとは思うけど……『運命の人』との出会いはないのよね」
「マナったらそればかりじゃない。だったら、『眠れる森の美女』はどうかな？　王子様と運命的な出会いをするよ？」
「最後は王子様と結ばれますし、素敵な終わり方ですよね」
「運命的な出会いかも知れないけど、知らないうちにファーストキスを奪われるのはちょっと、ね……」
「マナ、注文多すぎだよ！」
「私はやっぱり人魚姫かな。でも、泡にならないで人魚のまま王子様にアタックするの！」

　愛美は自分を先程までミーミルに読み聞かせていた各童話のヒロインに投影させていました。
　瀬蓮が突っ込みを入れると、その遣り取りがおかしいのか、ミーミルは顔を綻ばせます。

「でしたら、実際に童話のヒロインになってみてはどうですかー？」

　そこに現れたのは、星槍の巫女エメネアです。その脇には古びたハードカバーの本を抱えています。
　エメネアは十二星華の一人、天秤座（リーブラ）のティセラに攫われ、洗脳されていましたが、生徒達の活躍で正気を取り戻し、蒼空学園で養生しています。

「童話のヒロインになってみるってどういうことなの？」
「この間、図書館の遺跡で見付けたのですが、この本はどうやら好きな夢を見られる女王器らしいのですよー。しかも、その夢は具現化して現実になるらしいのですー」
「ということは、マナミン、人魚姫になれるの！？」
「なれるようですよー」

　エメネアの持つハードカバーの本に３人の視線が集まります。
　愛美は人魚姫、瀬蓮は眠れる森の美女、ミーミルは幸福な王子の夢を見ることにしました。
　それぞれ、ハッピーエンドになることを夢見ながら……。



　――翌日。

「く！？　これはどういうことだ！？」

　瀬蓮のパートナー、守護天使のアイリス・ブルーエアリアル（あいりす・ぶるーえありある）は、目覚めると同時にベッド立て掛けてあったバスタードソードを振るいました。
　いばらが部屋中にはびこり、まるで生きているかのように彼女の身体を捕らえようとしているのです。

「セレン！　無事……！？」

　アイリスはバスタードソードを振るいながら、隣のベッドで寝ている瀬蓮を助けようとし、絶句しました。
　瀬蓮のベッドは氷に閉ざされ、更にその周りをいばらががんじがらめにしているのです。
　それだけではありません。瀬蓮はフリルいっぱいのパジャマではなく、お姫様のようなドレスを着ていました。
　アイリスはいばらを振り払って廊下へ出ると、廊下も部屋と同じくいばらが無数に伝い、捕らわれた百合園の生徒達は眠っていました。

「まるで眠れる森の美女の話じゃないか……」
「アイリスさん！　無事だったんだね！」

　外へ出ると桜井　静香（さくらい・しずか）が待っていました。
　生徒の姿もありますが、見たところ寮に住む生徒の半分もいません。おそらく残りの生徒達はあのいばらに囚われてしまっているのでしょう。

「僕も朝起きたら、寮がいばらで覆われていて慌てて来たんだ……そうしたら」

　静香の指さす方には、ドラゴンを従えたラズィーヤ・ヴァイシャリー（らずぃーや・う゛ぁいしゃりー）の姿がありました。
　しかし、いつものドレス姿ではなく、三角帽子にマントと魔女の格好をしています。

「瀬蓮姫は百年の間眠り続けるのですわ！」
「なるほど、ラズィーヤ様が１３人目の魔女、という訳か……」
「どういうこと？」
「童話の眠れる森の美女、です。この寮の状態といい、セレンやラズィーヤ様の様子といい、何らかの魔法が掛けられて、寮全体が眠れる森の美女の世界になってしまっている、と見るべきです」

　パートナーの危機にもかかわらず、冷静に状況を分析するアイリスを、静香は頼もしげに見つめています。

「ど、どうすれば助けられるかな！？」
「眠れる森の美女の物語通り、セレンを起こせば魔女の呪いは解けて元に戻るはずですが……その魔女がラズィーヤ様ですからね。セレンを起こすのを邪魔しにくる可能性は高いですが、傷つけないように引き付ける必要があります」
「う、うん。今からラズィーヤさんや瀬蓮さんを助けてくれる人に連絡を取ってみるよ」
「頼みます」

　アイリスの背中に庇われながら、静香は携帯電話のアドレス帳に載っている生徒達に片っ端から電話を掛け始めました。

　童話の悲劇のヒロイン眠れる森の美女になった瀬蓮を救うのが目的です。

　瀬蓮の部屋は寮の奥の方にあり、生きているいばらが行く手を阻みます。いばらに捉えられると眠らされてしまいますのでお気をつけて。
　また、ドラゴンを連れた魔女ラズィーヤが、瀬蓮を目覚めさせないよう邪魔をしてきます。
　ただし、ラズィーヤも魔女役をやらされているだけですので、傷つけないよう注意してください。

　そして、瀬蓮の部屋に辿り着いても、ベッドが氷で覆われており、それを溶かさなければならない、とやることは山積みです。

　眠り姫を起こす方法は――言うまでもありませんよね？

・みんなの道を切り開く

・ドラゴンと戦う

・眠り姫になる

・眠り姫を目覚めさせるのは俺だ！