薔薇の学舎

「おかしいわっ！！！　なんで呪詛子ちゃんが呪文を唱えても魔法が出ないのよぉ！！！」

　ネットゲーム『ファイナル・クエスト』にダイブしていた伊集院呪詛子（いじゅういん・じゅそこ）は、自分の持っている杖を見つめて不愉快そうに地団太を踏んでいました。

「……私の剣もすぐに刃こぼれしてしまいました」

　呪詛子の従者である内山英彦（うちやま・ひでひこ）が持っている、今まで何百体と斬っても平気だった剣が、今日は数体を斬っただけでボロボロになっていました。

「って、英彦！　あんたの体なんか光ってるわよ?!」

「そういう呪詛子さまの方こそ、緑色の光に包まれていますよ」

「は?!　呪詛子ちゃんのは有名人オーラに決まってるじゃない」

　二人が言い合っている間にも、どんどんと光は強くなっていきました。

「「う、うわあああああああああああ」」

　気付くと、二人はファイナル・クエストの最初の村に戻っていました。

「ここはどこなのぉ？」
「……私たちは一体何をしていたのでしょう」

　なんと二人は今までの記憶や経験値がリセットされていたのです。

　ところ変わって、ここはシャンバラ教導団内の一室――
小暮秀幸（こぐれ・ひでゆき）は会場に集まった人間たちを見まわしながら、口を切りました。
「先日起きました五本木ヒルズでの火災事件、幸いにしてすぐに火は鎮火されたものの、マルチオンラインRPG『ファイナル・クエスト』のサーバーの一部が故障してしまいました。
ゲーム内にダイブしていた大部分のプレイヤーは運営の指示によってすぐにログアウト出来たものの、若干二名が取り残されてしまったのです」

　会場内に集まった人々の間にざわざわと驚きの声が広がります。
「もうお分かりのように、ここに集まってもらった人たちには二人の救助に行ってもらいます。
しかし、そう簡単ではありません。どうやら火事による不具合によって、ゲームバランスが大幅にプレイヤー側に不利になっているようなのです。
具体的に言うと、プレイヤー側だけが現実世界と同じ物理法則で動いているのです」

　小暮は会場内のホワイトボードに、ファイナル・クエストが置かれている状況を書き込んでいきます。
「しかも、ゲームから抜けるには、その一般人クラスの能力でラスボスである魔王アニュージアルを倒して、ゲームクリアするしかありません」
「でも俺たち全員がその二人を守りながらプレイしていけば、意外とイケるんじゃないの？」
　会場内で説明を聞いていた一人の男が、小暮に尋ねます。

「いい質問ですね。たしかにここに集まっている人間全員が束になれば、二人を守りながらそのままゲームをクリア出来るかもしれません。
ですが、ここが難点なのですが、どうやら二人が『この世界はおかしい』と気付いてしまうとスタート地点に戻されてしまうようなのです。
ですから、二人のサポートはこっそりと気付かれないようにしなければなりません」

「そんなのって、どうやっても不可能じゃないの……？」

　会場からは早くも諦めの言葉が飛んできました。

「可能性はあります。運営の努力によって、今自分たちのいる現実世界にあるアイテムなら一つだけファイナル・クエスト内に持ち込めるようになりました。このアイテムを上手く駆使すれば、決して望みはゼロではありません」

　小暮は力強く言って、会場の人間と具体的な救出計画を話し始めました。

　どうも、ゲームマスターの袋小路愚太郎です。
　今回の「『嘘』を貫き通すRPG」の説明をします。
≪登場人物≫
・伊集院呪詛子ちゃん
　天上天下唯我独尊、プライドがめちゃくちゃ高いお嬢様。
　パートナーの英彦が自分より活躍していると不貞腐れてしまいます。
　しかし、職業選択で魔法使いを選んでしまったために、現在では雑魚敵も倒せぬ能力しか持っていません。

・内山英彦
　呪詛子の従者です。朴訥した人柄ですが、幼い頃から呪詛子ちゃんに仕え、
彼女のためならどんな無理難題でも挑戦してしまう一途なところがあります。
　職業選択では剣士を選んでおり剣の達人です。ポンコツ魔法少女呪詛子ちゃんとは違い、ファイナル・クエスト内でも良い剣と
　訓練を積みさえすれば十分に敵に対抗できる能力を持っています。

・アニュージアル
　ファイナル・クエストのラスボスです。呪詛子と英彦の前に何度か現れますが、本体は別の場所にあるのでどんなに攻撃しても倒せません。
　当然本体はめちゃくちゃ強いです。しかし、彼にはたった一つだけ意外なある弱点があるようで……

≪ファイナル・クエスト≫
　どこかで見たことがあるような、ふつうの「剣と魔法の世界」です。
　不死身の魔王アニュージアルを倒せば、ゲームクリアです。
　魔王の本体はとある遺跡に隠されており、二人はそれを見つけるために、世界中に三つに散らばった遺跡の地図を集める旅に出ます。
　
　一つ目の地図は、砂嵐や通行する人間を引きずり込むジャイアントワームが生息するアーバン砂漠の奥にあるオアシスに。
　二つ目の地図は、人間嫌いな七人の小人が支配するデルホーレ王国の堅牢なアイラル城地下書庫に。
　三つ目の地図は、ムガンド草原をモンスターに乗って競い合うムームーレースの優勝賞品に。
　そして、地図を完成させた二人はアニュージアルがいる遺跡へと足を踏み入れます。

≪職業選択≫
　プレイヤーは、「剣士」「獣使い」「盗賊」「遊び人」「魔法使い」から一つだけ職業を選択します。
　なお魔法使いは、現在では魔法そのものは使えませんが、豊富な知識と知恵を持っています。
　動機の欄に職業を書くようにお願いします。

≪補足≫
　ファイナル・クエスト内に持っていくアイテムは武器1に装備してください。
　魔王アニュージアルの弱点は各々が妄想で書いてもらってかまいません。
　また、呪詛子たちの一時的な仲間になって、旅をサポートするのもアリですが、二人を差し置いて自分が一方的に活躍するのは禁止です。
　サポート側としては、役立たずの呪詛子ちゃんには引っ込んでいてもらい、英彦に活躍して欲しい所ですが、なにしろ彼女は出たがりです。
　道中で呪詛子ちゃんが英彦に素直になれるイベントがあればいいのですが……

・獣使い

・魔法使い

・遊び人