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リアクション
第３２章 増えていく思い出
「今日は楽しかったぞ、誘ってくれてありがとうな」
外はすっかり暗くなり、パーティーからの帰り道。
アリサ・ダリン（ありさ・だりん）は、別れ際に宙野 たまき（そらの・たまき）に笑顔を見せた。
「ああ、また、こういう機会があったら一緒に行こうぜ」
アリサは何の躊躇も無く頷いて、それから家へと帰っていく。たまきも、また。
緊張したりテンパったりもしたけれど、見得を張るのを止めてからは２人で楽しく過ごすことが出来た。
味どころではない、という感じで最初はよく分からなかった料理もちゃんと味わえた。夜になって街のイルミネーションはますます綺麗で。それを眺めながら彼は歩く。
「……あっ！ チョコレート！」
そして、今更になって、肝心のプレゼントとしてのチョコレートを用意するのを忘れていたことに気がついた。
パーティーでいっぱい食べたからそれで良し……なのか？
◇◇◇◇◇◇
たまきがしまった、と頭を抱えている頃。
桐生 理知（きりゅう・りち）もホテルから出て、辻永 翔（つじなが・しょう）と歩いていた。幸いというか何というか、歩道にいるのは彼女達だけ。
チョコを渡して告白する。そう決めていて、この帰り道が最後のチャンス。
「翔くん」
理知は足を止め、のんびりと歩く翔を呼び止める。緊張が伝わったのか、雰囲気の違いを感じたのか、彼は少し心配そうに戻ってくる。
「どうした？ 理知」
「えっとね……これ」
手作りしてきたチョコレートを取り出す。でも、まだ渡さずに両手に持って。
――ドキドキが翔くんに聞こえちゃいそう……。
（フラれちゃうかもって思うと怖いけど、前に進むためには伝えなくちゃ始まらないもん。うじうじ悩んでるのは私らしくないよね）
うん！ と心の中で気合を入れて、すぅっ、と、深呼吸。
「翔くん、私ね……」
まっすぐに、思いっきり。チョコを持った両手を差し出して。
「翔くんの事が好きだよっ！」
これまでで１番の、これ以上ないくらいに晴れやかな笑顔で、理知は言った。
「…………」
正面に、目を丸くした翔の顔があった。びっくりしすぎて動けないというか、呆然としているというか。
予想はしていたけれど、バレンタインにパーティーに誘われて、もしかしてとは思っていたけれど。気になっていた女子に告白されるというのは、こんな気持ちなのか。
笑顔の中にも緊張が見えて。チョコレートを受け取りながら、翔は聞く。
「ありがとう。本当に、俺でいいのか？」
「翔くんが、いいの！」
理知ははっきり、翔の瞳を見てそう答えた。
「俺も、理知が好きだ。これからも、よろしくな」
静かな歩道を手を繋いで歩きながら、翔は少し照れくさそうに理知に言う。
「理知、その格好、すごく似合ってるよ」
「え？ うん！ ありがとう」
可愛い桜色のワンピースに、髪には花の髪飾り。パーティだからいつもよりおめかししてみよう。そう思って頑張ったから、似合ってるって言われるとやっぱり嬉しい。
「今日、本当はずっと緊張してたんだ。普通にしようとしてみたけど、俺、変じゃなかったか？」
「そんなことないよ！ めちゃくちゃ落ち着いて見えたよ！」
２人で飾らない会話をしながら、海京に帰る。
彼と彼女の思い出は、これからひとつひとつ増えていく。
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