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リアクション
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「〜♪ 〜〜〜♪〜」
白雪 牡丹（しらゆき・ぼたん）は幸せの歌を口ずさみながら収穫の手伝いをしている。
「とっても良い香りなのです……この林檎でお菓子を作ったら、きっととても美味しいのです……（ぽわぽわ」
牡丹は手にした林檎の香りを目を閉じて一杯に吸い込んだ。
「お手伝いが終わったら、沢山買わせて頂いて、色々作りましょうね。……八雲さん、これもお願いします」
牡丹へ微笑んだ白雪 椿（しらゆき・つばき）は、その微笑みのまま、手にした林檎を八雲 虎臣（やくも・とらおみ）へと手渡した。
「お任せ下さい」
そんな２人を見守りながら、八雲は林檎を受け取り、村人から預かった籠へ優しく入れた。
「それにしても……」
椿は言いながら次の林檎を手に取った。
「泥棒もモンスターも、事が済んだとは言っていましたが、皆さん無事なのでしょうか……」
心配そうに呟く。
「皆さんお強いですもの……。きっと大丈夫なのです……」
そう答えた牡丹の長い黒髪を、風がふわり、と、撫でた。
「もしここに泥棒やモンスターが現れても、私と八雲が居ります。どうぞ椿様と牡丹様は林檎狩りをお楽しみ下さい」
周囲の警戒を怠る事無く、ヴィクトリア・ウルフ（う゛ぃくとりあ・うるふ）は言った。
「いえ、林檎狩りと言うか……収穫のお手伝いなのですが……。ふふ……でも、はい……頼もしいです」
「どの辺りだい！？」
椿がヴィクトリアに言葉を返し終わると同時に、村人が数人、慌しく駆けて行く。
「あっちだ、この奥の……！」
「な……何でしょうか……」
突然のことに驚いてしまった牡丹は、林檎を抱えたまま、固まってしまった。
「様子を見てきます」
そんな牡丹を安心させる様に八雲は言い、皆が村人の行った方向へ視線を集める中、歩き出した。
――と、
「何だ、お前は」
村人とは異なる気配を感じ取ったヴィクトリアは、素早く椿と牡丹、その人物との間に入った。
「アルクラントさん」
椿が人物の、アルクラント・ジェニアス（あるくらんと・じぇにあす）の、名を呼んだ。
「僕も居るよー」
その後ろからは猫耳のついたフードを目深に被っている完全魔動人形 ペトラ（ぱーふぇくとえれめんとらべじゃー・ぺとら）が現れた。
「ヴィクトリアさん、友人のアルクラントさんとペトラさんです」
椿が２人を紹介する。
「ご友人の……。大変失礼致しました。無礼をお許し下さい」
ヴィクトリアは深々と頭を下げた。
「椿殿と牡丹殿がいつもお世話になっております」
八雲は進めた歩みを戻し、アルクラントとペトラへ挨拶をする。
「ヴィクトリアと、八雲の２人かな？」
「僕はペトラだよ。よろしくね！」
アルクラントとペトラは言った。
「ところで今……村の人達が走って行かれたのですが、何かご存じですか？」
椿が尋ねる。
「ああ、何でも 特別な林檎 が見付かったらしい」
「特別な林檎……ですか？」
アルクラントの答えに、牡丹が口を開いた。
「何ですか……それ」
「１００年に１度、実るか実らないか、と言う林檎の事でね――」
それは昼間は判らない程に、うっすらと輝きを放ち、非常に高値で取引される。だが、枝から離すタイミングを間違えてしまうと、その瞬間に普通の林檎になってしまう。と、言う物だ。
本来は戦闘を好まないコボルドが殺気立っていたのは、泥棒に子供を攫われ、その特別な実を、誰も近付ける事無く見張っていろと脅されたからなのだ。
アルクラントは説明をした。
「そんな特別な物がすぐそこにあるとは、素敵じゃないか」
普通の林檎も一緒に見張らせていたのは、この果樹園の果物そのものが、それなりの値段になるので、ついでに、と言う事らしい。
少し遠くから、大勢の人の歓声が聞こえた。特別な実が無事に収穫出来た様だ。
「ねえねえマスター、後で見せてもらおうよ！」
ペトラは興味津々に言った。
「そうだな、落ち着いた頃に行ってみよう。それまでは林檎狩りだ」
「やったー！ マスター、肩車してよー！」
せがまれて、アルクラントはペトラを軽々と肩に乗せた。
「へへ、高いなー。たくさん取るよー！ よいしょっしょー」
「林檎は私が持ちますよ」
早速林檎を手にしたペトラへ、八雲か言った。
「では、私も収穫を手伝おう」
村人が果樹園内に入って居るのだから、もう安心だろう、と、ヴィクトリアも林檎へ手を伸ばした。
「皆さんお疲れでしょうから……やはり、甘い物が良いですね……」
「私も……手伝うのです……」
椿と牡丹は何を作るか、メニューを考え、
「甘い物か、ならば私は林檎を使ったポークソテーでも作ろうかな」
アルクラントもまた、林檎料理を考えていた。
