なし

リアクション

●愛のかたち

　――今まで当たり前にあったから分からなかったけれど。
　一時的とはいえ失って、樹月　刀真（きづき・とうま）は改めて、漆髪　月夜（うるしがみ・つくよ）がいかに自分に充足を与えてくれるかを知った。
　ポートシャングリラを往く刀真の右腕に、月夜が機嫌良く抱き付いている。
　心地良い重さと、柔らかい感触と少し甘く感じる匂い。
　そのすべてが、月夜の存在を知らしめてくれる。
「月夜を感じられることの大切さが、今なら分かるよ」
　ふと刀真の口を言葉がついて出ていた。
「何よ突然」
　言いながらも月夜はずっと笑顔だ。
「ずっとそばにいてほしい、って思っただけだ」
「そんなことなら」
　月夜は腕に力を込めた。
「嫌だって言ったって、いてあげるわ」
　そんな二人から数メートル遅れて、玉藻　前（たまもの・まえ）が歩いている。玉藻はなんというか、参観日の母親のような表情だ。
「ふふん、いつもなら我が人目のないところで刀真の背中に抱き付くのだが……月夜の機嫌が悪くなるから大人しくしておいてやろう」
　などと負け惜しみのように言っているが、それは言葉だけのこと、よりを戻した二人を眺めて、玉藻もなかなかに上機嫌なのである。
　三人はこんな、いくらか変則的なデートをしていた。
　ある程度歩いたところで、
「玉ちゃん、次、あそこの店に入るからね」
　月夜が予告する。そして服飾店に入って、中で玉藻と合流するというわけだ。なお刀真は、
「正直女物の服に関して、俺ができることなんてない」
　と大抵の店で壁際に行ってしまい、二人の買い物が終わるのを待つのが主体になっていた。
　玉藻の「これから暑くなる。白や淡い青など清楚で涼しげな服装が良かろう」というアドバイスに従い、月夜は水色のワンピースを買った。次の店も月夜と玉藻は決めておいたらしい。その隣に躊躇なく入っていった。
「少し気が早いけれど水着を買いに行こう」
　という話だったはずである。ところが、
「おい、水着って話じゃなかったか……？　なんで下着売り場なのさ」
　付いていくうち、これは妙だと刀真は気づいた。
　そう、そこは女性専門の下着売り場。
　ブラやパンスト、レースに満ちた神秘の世界だ。
「水着はもう少し待たないと良いものが出ないのでな」
　玉藻が彼を抜かしざまに告げていく。
「女性の下着売り場……一番俺に縁遠いところだ」
　なんとも居心地が悪いが、刀真は仕方なく壁際に寄った。
　彼を置いて、女性二人は下着を物色するのである。
「その下着はセクシーと言うか際ど過ぎない？」
　玉藻がチョイスした下着は大胆なデザインだ。どう大胆かは想像にお任せする。
「何を言う。先ほどのワンピースだかいう服に合わせるならこれが最良ではないか」
「そうかな〜？」
「まあ待て。ならば刀真の意見を聞くがよい」
「えっ、今刀真に見せるの！？」
「なんだ月夜？　以前は刀真に見せて感想を聞いていたではないか」
　すると、ぽっぽと月夜の頬が赤らんだ。
「……えっと、その、確かにそうなんだけど、クリスマスのときに刀真に大胆なことを言っちゃったから、今は見られるのが凄く恥ずかしくて」
「ええい、今さら弱気なことを……。想像してみろ、あの清楚な服の下にこのような大胆な下着を着ている、それを知る事が出来るのは、服を脱がせる刀真だけ……どうだ？」
「えっと、刀真が私の服を脱がして……」
　想像し始めると、月夜の頬の赤みは顔から耳まで拡がっていった。
　ところが、ふと気がつくと玉藻の姿がない。
「玉ちゃん……？　あれ？」
「ここだここだ」
　なんと玉藻は刀真の腕をつかんで、嫌がる彼をいささか強引に月夜の前まで引っ張ってきたのである。
「玉藻〜、俺は女性物の下着売り場には用はないんだって。お前流石にやり過ぎだぞ？」
　と言いながらも、ちゃんとついてきているのは刀真らしい。
「ほれみろ、月夜の手にある下着を。あれが月夜の肌を包んでいるところ、見たくはないか？」
「えっ」
　刀真は息を呑んだ。
　なんという、っぽい下着だろうか。魅力十分、それでいて可憐さもある。どんな女性が身につけても男性の心を捕らえるような下着だろう。
　そして同時に彼は、クリスマスの夜の彼女の発言を思い出しても居る。

「刀真、私だけを見て！　私だけを愛してよ！　ねえ、あなたの望むこと、なんでも私にしてくれていいわ。なんだってしてあげる。なんだったら今この場所で抱かれたって……」

　月夜のあられもない姿を想像して血潮がたぎらぬ刀真ではない。
　頭がぼうっとしてきた、なんだか鼻の粘膜がむずむずする。
　鼻血……のようだ。
「ううっ、刀真、あまり見ないで………恥ずかしいの」
「ただ想像しただけだ」
「余計悪質……っていうかもう、確認はしてもらったから壁に戻って！」
　二人のやりとりを見て、玉藻はからからと笑っている。
「青春よのう」
　なんだかからかわれている気もするが――刀真は思った。今回の件では玉藻にも心配をかけたのは事実だ。今度なにかお礼をしよう。


　歌菜と羽純は一旦自販機コーナーで休憩したあと、今度はメンズのショップに移動している。
「次は羽純くんの服選びだよ♪」
　というわけで、羽純は着せ替え人形のように歌菜にあれこれ試着させられていた。
　総合大型店なのでチョイスの幅は広い。アメカジ、ストリート、ハイファッションにキレイめなカジュアルまで……。
　そう、実は歌菜が羽純に着てみてもらいたい服は、実は沢山あったりするのだ。つぎつぎと試す。
　親バカならぬ妻バカかもしれないが、歌菜は惚れ惚れしてしまうのだ。……だって、彼にはなにを着せても似合うから。
「あぁ、いけない。羽純くん、ウンザリしてる？」
「いいや。そもそも服に対してあまりこだわりがないんでな。色々試すのも悪くはないさ」
　それにしてもあと、何着くらい試すのかなあ。

　新しい服を買いたいということなので、渉はレディースブランドの店に悠乃をエスコートした。
　もちろん、子供服の店を選ぶなどという野暮はしない。れっきとしたティーン向けのカジュアルブランド店だ。
　なかなかの人入りでごった返しているが、さりげなく渉は悠乃の背後に立って、ゆっくりと彼女が服選びできるよう配慮する。
「これ気に入ったけど……ちょっと高いですね」
　淡い緑のシャツを手に取って眺める悠乃に、渉は優しく微笑みかけた。
「いいじゃないですか。君の目の色にもよく似合う。買ってあげますよ」
「でも兄様……」
「デートなんですから、甘えて下さい」
「……はい、じゃあ、あの、ありがとうございます」
　消え入りそうな声で頭を下げる悠乃はとても可愛らしい。