蒼空学園

リアクション

　二階・八握（やつか）の間


「フハハハ！　我が名は世界征服を企む悪の秘密結社オリュンポスの大幹部、天才科学者ドクター・ハデス（どくたー・はです）！　八紘零の野望は我らオリュンポスが打ち砕いてやろう！」
　部屋の四隅に構える能面をかぶった少年たち――匿名四天王に向けて、ハデスは宣戦布告する。
「ククク、契約者諸君！　二階はこのドクターハデスに任せて先に行け！」
　ハデスが自信たっぷりに言い放つので、他の契約者はこの場を彼に委ねることに決めた。今は一秒でも時間が惜しい。ハデス一行を残し、他の契約者は次の階を目指す。
「さあ、どれだけの腕を持ったハッカーか知らんが、天才科学者である俺に勝てるかな？」
　彼の自信は、あながちハッタリとは言えない。
　白衣のポケットから『ノマド・タブレット』を取り出すと、特技の【情報通信】を駆使して素早く操作。コンピュータに関わるあらゆるスキルも総動員し、タブレットＰＣの形をしたハデスの　発明品（はですの・はつめいひん）を作り上げる。
　その間、彼は部下であるペルセポネ・エレウシス（ぺるせぽね・えれうしす）と怪人　デスストーカー（かいじん・ですすとーかー）に防衛を命じた。
「俺が制御室を乗っ取るまでの間、この部屋にあるトラップから俺を守りぬくのだ！」
「了解しました、ハデス先生っ！　トラップの攻撃はお任せ下さいっ！　機晶変身っ！」
　【パワードスーツ】を装着したペルセポネ。それを見た匿名四天王たちは慌てて罠を起動、部屋の壁から無数の槍が発射された。
　ペルセポネは【アブソリュートゼロ】で周囲の大気を凍らせる。カランッ、カランッ。氷壁に阻まれた槍は、乾いた音を立てながら力なく落下した。
　その隙にデスストーカーが四天王の一人を殴り倒す。決して戦闘に秀でているわけではないデスストーカーだが、運動不足が祟った小太りの少年を気絶させるには、彼のパンチで充分だった。
　四天王の一人、能面Ａがその場に倒れこむ。
「Ａがやられたか」
「クックック。しょせん奴など我らが覆面四天王の面汚しよ！」
「……まあ、あいつがいちばん強いんだがな」
　残された能面Ｂ・Ｃ・Ｄ。戦闘技術など皆無に等しい彼らも、デスストーカーがあっけなく殴り倒していった。
　あとは、ハデスが制御室を乗っ取るだけに思えたが――。

　警告：システムに外部からの侵入を検知

　パワードスーツの制御を担当するアシストＡＩが、ハッキングの警告を発したのである。
　仮にも八紘零が拾ってきたハッカーだ。匿名四天王は、ただではやられない。

　警告：全システム、掌握されました

「そ、そんなっ、パワードスーツが勝手にっ…？！」
　ペルセポネの意思とは関係なく、パワードスーツが操作されていく。『ビームブレード』を構えた彼女はハデスの背後に回りこんだ。
　そして、両手に握りしめた大剣をハデスの背中へ突き刺す。
「なん……だと……？　パワードスーツのＡＩをハッキングしたというのか……！？」
　大剣を貫かれたハデス。【プロフィラクセス】によりかろうじて致命傷はさけたものの、彼は意識を失いその場に崩れ落ちた。
「ペルセポネ様っ！　そんな、パワードスーツ乗っ取られるなんて……」
　デスストーカーに再び緊張が走った。匿名四天王を倒した勝利の余韻はとうに吹き飛び、暴走するペルセポネを引きつった表情で見つめている。
「だ、だめっ、制御がっ！　に、逃げて！　デスストーカーくんっ！」
　パワードスーツのスピーカーから聞こえる、ペルセポネの悲痛な声。対するデスストーカーは、迷うこと無く彼女へ立ち向かっていった。
「かつて、僕はペルセポネ様に命を救われた！　今度は、僕がペルセポネ様を助ける番だっ！」
　全力で暴走パワードスーツを取り押さえようとする。だが、匿名四天王のようにはいかない。ペルセポネとの実力差は大きく、デスストーカーはどんどん手傷を負っていく。
「くっ……。僕にもっと力があれば……。ペルセポネ様を守れる力が！」
――その時だ。
　デスストーカーの身体が、金色に輝いた。滾るものを感じとった彼は、すぐさまハデスの発明品に【ユニオンリング】で合体を命じる。
「了解シマシタ、合体シマス」
　二つの体が融合していく。彼らは、一つになった。
　発明品から伸びた多数の触手状のケーブルが生え、デスストーカーからメガデスストーカーへと変貌を遂げたのだ。

「ペルセポネ様、今助けます！」
「ぱわーどすーつノＡＩニあくせすシマス」
　メガデスストーカーは、ケーブルでペルセポネを拘束。がんじがらめになった彼女のシステムに侵入、【情報撹乱】をおこなった。

　警告：パワードスーツに異常を検知。パージします

　ハッキングされた装甲ごとパージする作戦だ。パワードスーツは徐々に切り離され、ペルセポネのみずみずしく匂やかな柔肌があらわになる。
　メガデスストーカーのドキドキが激しくなった。
「な、なんだ……この脈拍の変化は？　僕は心臓を病んでしまったのか？」
　おそらく彼が患ったのは、恋の病だろう。――単に、むっつりなだけかもしれないが。
　露出されていくペルセポネ。大剣が刺さったハデスを尻目に、その白い肌から目が離せない思春期まっさかりのメガデスストーカーだった。