シャンバラ教導団

リアクション

　
　
　美味しいカレーの作り方　
　
　
　ロンドンの実家に帰省した途端、ヴィナ・アーダベルト（びな・あーだべると）はキッチンへ連行された。
　この帰省では調理実習をするのだと、あらかじめセージ・アーダベルトとカシス・リリット（かしす・りりっと）から通告されていたのだ。
　たかが調理実習と侮ることなかれ。
　ヴィナの家庭科悲惨レベルは蒼空学園のオーブンを破壊し、パンケーキを爆発させ、実家の厨房も爆破する。
　教える側も臨戦態勢でいかねば、何が起きるか分からない。
「ねえパパ。セージママとカシスママしどうで、なにをつくるの？」
　娘のヴィリーア・アーダベルトが、興味津々に３人の様子を眺める。
「カレーだ。カシスが好きなんだってさ」
「ああ。だから少しでも作り方間違えたら殴るぞ」
　カシスが言えば、セージもしかりと肯く。
「自炊させないで正解だったが、ヴィナの悲惨極まる料理の腕を放置しておくわけにもいかない。スパルタで教えるから覚悟しろよ」
　両側から言われて、うぐ、とヴィナはうめいた。けれどこれも、いつかヴィリーアのバースデーケーキを手作りできるようになる為の特訓だ。可愛い娘の為にもがんばらねばならない。
「リーア、できるまで、ひろまでいっしょにまっていようよ。パラミタのおはなし、たくさんしてあげるから」
　エーギル・アーダベルト（えーぎる・あーだべると）がちょんちょんとヴィリーアのスカートの裾を引っ張る。
　スパルタ指導員が２人ついているとはいえ、ヴィナが料理をするところにヴィリーアは置いておけない。万一爆発でも起きたら大変なことになる。
「うん。じゃあパパ、がんばってね」
「カレーたのしみにしてるね」
　ヴィリーアとエーギルは広間でお喋りをしながら、カレーの出来上がりを待つことにした。
　
　
　そして地獄の特訓……もとい、調理実習が始まった。
　ヴィリーアの為に甘いカレーも用意するから、途中からは具を２つに分けて、甘口と辛口のルーで煮込むことになる。
「まずは手を洗って、っと」
　ちらっとセージとカシスの様子を確かめてから、ヴィナは人参を手に取った。
　これを切ればいい、はず。
　せーの。
「皮を剥け！」
　途端にセージに張り倒された。男よりも男らしいセージのパンチは効く。このセージがヴィリーアの母親であり、ヴィナの本妻でもあるのだ。
　皮むき器で皮を剥いてから、再び挑戦。
　コットン、コトン……不器用に包丁を使えば、今度はカシスからのげんこつが脳天にヒットする。
「バカ！　大きさがバラバラじゃねえか、気をつけろ！」
　このカシスがヴィナの２人目の嫁……といっても性別は男なのだけれど。本妻のセージとも仲が良かった為、愛人的な立場で諦めるべきだと悩んだこともあったようだが、本妻からの公認宣言とヴィナからの求婚の言葉を受けて、今は内妻として前向きに構えている。
「ごめん。同じ大きさに切るの難しいな……」
　左右からの拳を受けながらも、なんとかヴィナは野菜と肉を切り終えた。
　そしてここからが調理の本番だ。
「火が強すぎだ！　消し炭にする気か！」
「それでは火が消えて、ガスが漏れるだろう！」
「手を止めるな！　焦げ付くぞ！」
「勢い良く混ぜすぎだ。中身がなくなる！」
　カシスとセージの怒声とパンチ。
「お、怒らないで……」
「怒られたくなけりゃ」
「しっかり作れ！」
「痛……っ」
　闘技場と化したキッチンに、カレーの材料と拳が舞う。
　ヴィナは既にぼろぼろだが、２人がかりの指導はさすがに効果があるようで。鍋は爆発もせず、材料は炎上もせず、少しずつカレーの形になっていった。
　
　そして遂に。
「出来た！」
　良い香りのカレーが完成した。
「ほう。良い出来のようだな」
　やれやれとセージは息を吐く。
「って、盛り付けで手を抜くんじゃねえ！　料理は見た目だって大事なんだよ。グザイの配置１つでも全神経集中させろ！」
　カシスは最後にもうひと怒鳴り。殴りすぎて痛くなった手をさする。
　けれどヴィナの頑張りで、カレーは無事においしくできた。
　カシスとセージは顔を見合わせ……。
　お疲れ様と、ヴィナの両側からご褒美のキスをしたのだった。
　
　
　今日のごはんはヴィナの汗と涙の結晶カレー。
　みんなで仲良くいただきます。
「えへへ、ヴィナ・アーダベルトのカレー、おいしいよ」
「うん、おいしいね。わたし、たくさんたべるの」
　嬉しそうにカレーを食べるエーギルとヴィリーアの姿に、頑張って良かったとヴィナはつくづく思う。
　食卓の席の両側は奥さん２人、しかも１人は男。他人が聞いたら眉をひそめるかもしれないけれど、ヴィナはとても幸せだ。
　そんな感慨にひたっているところに、ヴィリーアがにこにこと尋ねてきた。
「パパ、さんにんめのママってどんなひと？」
「!?」
　思わぬ質問に、じゃがいもを喉に詰まらせそうになってヴィナは目を白黒させる。
「セージママが、パパ、もうひとりすきなひといるっていってたんだもん」
　ね、と同意を求めるヴィリーアにセージは説明する。
「リーア、それにはまずお嫁さんにしないとダメなんだ」
「あ、まだおよめさんにしてないんだ」
「セージ、娘にそういう情報流しちゃダメだろ」
　慌ててヴィナは遮るけれど、ママが増えるのは娘には大問題なのだからと、セージはヴィリーアに情報を流すのをやめない。
　ああ、とヴィナは天井を仰ぐ。
（ルドルフさん、ごめんね……。くしゃみ、しないでね）