シャンバラ教導団

リアクション

「ほう…良い獲物がいるじゃねぇか」
　一昔前に不良達が愛したカマキリハンドルの自転車に乗った吉永　竜司（よしなが・りゅうじ）は、見るからに何か企んでいそうな邪悪な笑みを浮かべた。
　彼の視線の先には、自転車から降りて葡萄を採取しているナナ・ノルデン（なな・のるでん）の姿があった。
　光学迷彩で姿を消した竜司は、密かに近づくと、無理矢理ナナの自転車のサドルを引き抜いた。
「これでコイツらの足止め完了だ」
　タイヤをパンクさせないのは、竜司にも僅かに残っていた良心によるものだ。
　気がつかれないうちに引き抜いたサドルをポイッと捨てると、竜司はサッサとその場を後にする。
　しかし、自覚はなかったとはいえ、ナナのパートナーである独眼猫　マサムネ（どくがんねこ・まさむね）が、シャンバラ教導団のチューリップことトゥルペ・ロット（とぅるぺ・ろっと）をひき逃げしていたという事実を竜司は知らなかった。
　ちなみに竜司は何かと規律に煩いシャンバラ教導団と、美こそ正義と考える薔薇の学舎が大嫌いである。自ら敵と見なす相手の仇をとってしまったという事実に、彼が地団駄を踏んだのは後の話だ。



「糞ッ、作戦失敗だ！」
　ナガン　ウェルロッド（ながん・うぇるろっど）は苦虫を噛みつぶしたような顔で自転車を疾走させていた。
　ナガンは効率よく果物を回収するために、パートナー達にそれぞれ異なる場所に向かわせる作戦をとった。しかし、よりによって自分が向かった先が2カ所とも悉くハズレ。最後の望みを託して最後の一カ所に向かっているのだが。
　どうやらそちらも先客がいたようだ。
「お先なので〜す！」
　安定性に優れたBMX仕様の自転車にまたがった蒼空学園の桐生　ひな（きりゅう・ひな）が、すれ違いざまに声をかけていった。
　ひなの背中のバックパックには林檎がたっぷりと入っている。
　追いかけていって奪ってやろうと思ったが、ナガンよりもひなの方が足が速いようだ。無駄な努力をするよりも、さっさと目的地に向かって回収した方が、まだ早い。
　またしてもジェイダス杯優勝の夢が敗れたことを自覚しつつも、ひなに遅れること数秒、林檎を回収したナガンは一路ゴール地点へと向かったのだった。



　シャンバラ教導団の金住　健勝（かなずみ・けんしょう）は、見事になった栗の枝の前で足を止めた。
　栗は背伸びしても届かない位置になっている。健勝はパートナーであるレジーナ・アラトリウス（れじーな・あらとりうす）を肩車しようとしゃがみ込む。
「僕の肩に乗ってください、レジーナ」
　促されたレジーナはむっつりと押し黙ったまま健勝の肩に手を掛けた。
　実はレジーナ、健勝が一週間をかけて自転車のチューンアップをすると聞いて期待していたのだが、蓋を開けたら迷彩塗装が施されただけだった…という事実に腹を立てていたのだ。
　そんな暇があったら、サスペンションのひとつでも付けておいてくれれば良いのに…本当に勝つ気があるのかどうか怪しいものだ。
　その上、最初に採りに行った果実はハズレだった。こんなことでは優勝など夢のまた夢である。それでも今度こそは…と願いつつ、レジーナは健勝の肩に乗っかった。
　健勝の肩にレジーナの体重がかかった瞬間、彼がぼそりと呟いた。
「あれ？…レジーナ、意外と重い…」
　もちろんこれは女性に対して絶対に言ってはいけない一言である。
　すかさず報復のエルボースタンプを決めたレジーナは、満面の笑顔を浮かべて健勝に謝った。
「ごめんなさい、バランスが上手くとれなくって」
　これはどう考えても、乙女の秘密をむやみに暴いた健勝が悪いと言えるだろう。