シャンバラ教導団

リアクション

　
エピローグ

　斯波大尉という大きな犠牲を払いながらも、三隻の飛空艦と御座船は、遥か下ではあるが、ナラカの地表が見える所まで辿り着いた。

「あと、１００キロという所か……そろそろ」
　１号艦内。
　長曽禰少佐が呟くや否や、ナラカの地上から何かが飛来した。

　御座船スキーズブラズニル内。

「鳥？　いや、なんだあの長い首は！」
　それはあまりにも長い首長竜の首だった。
　１００キロも伸びた首の先端、頭部は御座船に次々と飛びこむ。
　狙われたのは、

「板前さん、大丈夫ッスか！！」

　首長竜の頭部はダイヤモンドの騎士に噛みついたのだ。
　大帝の驚きに騎士は首を振る。

『仔細ございません。
　この程度の噛みつきなど……』

　首長竜の口から鮮血がほとばしった！
　噛みついた瞬間、歯が砕け散っていたのだ。

　騎士は落ち着いた様子で無力化した首長竜の頭部を刎ね、首をナラカへ捨てた。
「これが帝国の盾の実力か」
「帝国、最硬……」
　あまりの硬さに部下である龍騎士たちですら目をむく。
　それらの囁きは、ダイヤモンドの騎士の耳には届いていなかった。
　ただ、密かに憂いる。

（恐竜が襲ってきたということは、過去の恐怖を払いきれないのだろうな。
　だが、それでも僕は……）



　再び飛空艦内。
　ナラカを目前にして、長曽禰少佐のところに直接、都築少佐が赴いている。
　本来ならば、ここに斯波大尉の姿もあるはずだったが。

「“メイルシュトローム・オブ・カオス”という武器を知っているか？」
　長曽禰少佐の言葉に、都築少佐は頷いた。
「董卓が使った、人間の思考を実体化する武器だろ？」

　かつて鏖殺寺院が董卓に渡した超マジックアイテムである。
　思考を実体化するという能力の代償は大きく、使用された地域一帯は不毛の土地になったと聞く。

「これから降りる地域は全体が“それ”だ」
「それならそれで楽じゃないか？　何でも自分たちの優位に進められる」
「自分の望んだことだけが実現するのならな。
　それに、そうした環境で進化した生物もいる」
「まさに混沌、てわけか。考えたくねえな」
「そのための予測装置だが、どの程度使えるのかね」
「そうだな。……っておい！」

　都築少佐はレーダーの表示に驚いて艦の外を見た。

　外に全長１００キロの“何か”がそびえていた。
　先程まではまったく存在しなかったはずの何か。

　そしてその物体は、静かに律動を開始した。