百合園女学院

リアクション

第十九曲　〜Oratorio〜


　――ナイチンゲール、貴女も歌いなさい。

　製造プラントの中で、ナイチンゲールは確かに「声」を聞いた。
『マスターの声が……あの歌が聞こえます』
　機械仕掛けの侍女は涙を流し、その掌を合わせた。
『おかえりなさい、マスター』
　彼女は謳う。
　鳥達に向けて。
　夜明けを告げるために――


（・オラトリオ）


　天沼矛から光が見えた。
「これは……歌？」
　旋律と、それに合わせて歌う少女の声を、霧積　ナギサ（きりづみ・なぎさ）は聞いた。
　イーグリットに乗って、その光の方を見遣る。
「あれは、博士と……女の子？」
　常磐城　静留（ときわぎ・しずる）がそれを見つけた。
　ホワイトスノーと一緒に整備科の顔ぶれがあるが、一つ全く見知らぬ者がいた。
　光を放っているのは、その少女だ。
　彼女は祈るように、ただ謳っていた。

「ち、数が多いぜ」
　山葉　聡は顔をしかめた。
　五月田教官の指示の元、敵部隊との交戦を行っているが、戦力差は歴然としている。
『編隊を変更する。俺が前衛に出る』
　五月田のコームラントが前に出て、入れ違いで女性教官のイーグリットが下がる。
「――――！」
　シュバルツ・フリーゲが一機攻め込んできた。
　そのため、女性教官機が迎撃に出ようとした。しかし、
「五月田ァ！！」
　それは囮だった。
　五月田が女教官をフォローしようと一瞬そちらを向き直ろうと瞬間、敵、それもシュメッターリングが機関銃を放った。
　それも、敵は三機がかりだ。

「五月田教官！！」
　ビームシールドを構え、桐生　景勝とリンドセイ・ニーバーは教官機の前へ飛び込んでいく。
（間に合え！）
　歌が聞こえたのはそのときだ。
　機体が光に包まれた。
「教官から離れろぉおお！！！」
　シールドで敵からの攻撃を受け止めた。
『五月田教官、このチャンスを生かして下さい！』
『教官！　このチャンスを生かしてくれ！　それと、この借りは寿司で返してくれよぉ！　寿司で！』
　そのときになって、景勝達は機体の変化に気付いた。
　機体と同調し、自分の身体のような感覚を得たことに。
『Ａチームの打ち上げ分も含めて、俺が全部持ってやる。今は戦いに集中しろ』
　景勝達は敵機へと向かってく。

（また守られたな）
　コックピットの中で、五月田はぽつりと呟いた。
（もう教官としてだらしない姿を見せるわけにはいかない）
　五月田も感じた。イコンが自分自身と一体になるのを。
（なあ、デイヴ。お前も一緒に引鉄を引いてくれ。俺達の生徒を守るために）
　ロックオン。
　トリガーに指をかけ、敵の小隊目掛けて大型ビームキャノンを放った。