百合園女学院

リアクション

「カマクラって本の中でしか知らないから、楽しめるかと思って来てみたけど、正解だったみたいだね」
　ヴィナ・アーダベルト（びな・あーだべると）は広場に積もった雪に目を輝かせているエーギル・アーダベルト（えーぎる・あーだべると）と『カシスの日記』　カーシェ（かしすのにっき・かーしぇ）を見て、言った。
「カーシェがどうしても行きたいって言っていたからな、確かに連れて来て良かったみたいだ」
　カシス・リリット（かしす・りりっと）も同意した。
「えーくん、カーシェ、カマクラの中に入って鍋作るよ」
「はーい！」
　ヴィナが声を掛けると２人はカマクラの中へと駆けて行った。
　ヴィナの膝にカーシェ、カシスの膝にエーギルを座らせるという感じでコタツの中に入った。
　コタツの上に、材料の入った紙袋を置き、カシスが腕まくりをして、調理を開始した。
「今日はすき焼きだからな」
　カシスの言葉に子供達２人は歓喜の声を上げる。
「ごめんね、手伝えなくて」
「出来ないんだから、そこで大人しく見てればいい。俺がきっちり作ってやるから」
「うん、ありがとう」
　カシスは春菊や焼き豆腐、ネギを切り、シイタケに切り込みを入れ、糸こんにゃくは下茹でがされているので、食べやすい大きさに切る。
　牛肉を鍋に入れ、軽く火を通してから、砂糖、酒、醤油を加え、他の材料もここで投入した。
　きちんと糸こんにゃくと牛肉を離れさせ、牛肉が硬くなるのを防ぐ。
　火はすぐに通り、そう時間がかからずに完成した。
　おかげで、エーギルとカーシェが退屈で騒ぎ出す前に食事にありつける。
「熱いから気を付けるんだぞ？」
　取り皿に入れ、子供達の前から置いて行く。
　勿論、野菜もたっぷり入っている。
「慌てて食べないで、ゆっくりね。ちゃんとふーふーして食べるんだよ？」
　ヴィナに言われ、２人ともしっかりとふーふーしてから口に運ぶ。
「ん〜！　おいしいー！　えーくんね、もっとおにくたべたいな」
「カーシェもー！」
「はいはい、わかったから、お皿をこっちに置いて」
　カシスは、子供達のお皿を受け取り、お肉と一緒に野菜も入れる。
　しばらく食べているともうお腹いっぱいになったのか箸をおいた。
　もしかしたら、雪の方に意識がいっているだけかも知れないが。
「ちゃんとごちそうさまするんだよ」
「ごちそうさまでした！」
　ヴィナに促され、挨拶を終えると、２人は同時に立ちあがった。
「たんけんにいっていい？」
「カーシェも行きたい！」
　目をキラキラさせ、ヴィナとカシスを見る。
　ヴィナとカシスは顔を見合わせ、笑い合った。
「良いよ。でも、迷子になっちゃうかもしれないから、このカマクラが見えるところまでだよ」
　ヴィナがにっこり笑って言うと、２人は駆けだそうとする。
「ああ、それと横のカマクラにピュリアがいる。行ってきたらどうだ？」
「うん！！」
　カシスが言うと、２人は喜んで、隣のカマクラへと走っていった。
　子供達がいなくなって、やっとヴィナとカシスはすき焼きを食べ始めた。
「あとで顔出しとこうか」
「どうせ、帰り時間は一緒になるんじゃないか？　お互い、子供がいるんだし」
「そうだね」
　こうして２人は子供達２人が戻って来るまで、ゆっくりと鍋をつつき、まったりとした会話を楽しんだ。

「ただいまー！　たのしかったよ！　クロセルがね、クロセルがね！　おっきいゆきだるまつくってくれたの！！」
「すごかったよ！」
　エーギルの言葉にカーシェが大きく頷いた。
　よほど楽しかったのだろう。
　目の輝きがいつも以上だ。
「じゃ、帰ろうか。忘れ物しないようにね」
「はーい！」
　ヴィナとカシスはカマクラの中を見回して、忘れ物がないかチェックすると立ち上がった。
　カマクラの外に出ると、予想通り朱里とアイン、ピュリアが帰るところに出くわした。
　ついでにクロセルも。
「えーくんとカーシェがお世話になったみたいで」
　ヴィナが言うと、朱里とアインは何もしてないと、言い、クロセルはどこかやつれた顔で笑顔を返してくれた。
　よほど遊ばれたんだろう。
　簡単に別れを言うと、４人は歩きだした。
「しかし、こうして……なんだ、家族……でゆっくりするのもいいもんだな」
　カシスがちょっと赤くなっていうと、ヴィナは優しく笑った。
「皆で手を繋ぐの！　昨日テレビでやってたやつ！」
　カーシェは昨日見たホームドラマを思い出し、カシスの手をとった。
「それじゃあ、みんなでやろうね」
　ヴィナが賛同を示し、エーギルとカーシェを真ん中に両脇をカシスとヴィナで固める形で手を繋ぎ、冷え込む帰り道も暖かく帰ったのだった。