薔薇の学舎

リアクション

第5章　事件を引き起こした者

「好きな夢を見られる女王器。しかも、その夢は具現化して現実になる。って言えるほどハッピーな代物じゃないような……」
　たまたま夜遊びをしていた桐生　円（きりゅう・まどか）は、蒼空やイルミンスール、百合園でそれぞれ起きた事件のあらましを聞いて、エメネアの元へと向かっていた。
　蒼空学園の女子寮で起きた事件は、終幕を迎えたらしく、女子寮らしい姿を取り戻している。
「エメネアちゃん、お話を聞かせてもらいますよぅ」
　御神楽　環菜（みかぐら・かんな）を引き連れて、エメネアの部屋を訪れていたのは神代　明日香（かみしろ・あすか）とパートナーのノルニル　『運命の書』（のるにる・うんめいのしょ）だ。
　円と、そして夢から戻ってきたトライブもそれに着いて、彼女の部屋へと入っていく。
「こんな危険なものなんで使ってみたか教えてみなさい」
　突然の来訪者に驚きを見せるエメネアに、円が直球を投げかける。
「効果を実際使ってもらって話を聞きたい……というのはありましたよー」
「好奇心から、てことかしら？　バーゲン禁止にするわよ？」
　応えるエメネアに、円が告げる。
「それはいやですー。えっとですね、この女王器は、ちゃんと使えば良い夢を見ることが出来るものです。でも、今回は愛美さんやミーミルさん、瀬蓮さんが、それぞれの希望や思惑、願望を夢として見てしまったため、今回のような事件になってしまったんですー」
　だから、自分や女王器に非はないのだ、と応えた。
　エメネアが応えている間、円は彼女の瞳の色を窺う。
「ちょっと落ち着きのない思慮の足りない人が謹みをもてるように、私が家庭教師になって謹みを身につけるよう調教」
「教育」
「してあげます〜♪」
　明日香が環菜の方へと向きながら、告げる。
　途中、物騒な言葉を明日香が使ったのを聞き、傍のノルニルが言葉を被せたため、環菜には物騒でない言葉が伝わったハズだ。
「そうね。お願いしたいと思うけれど、今日はもう遅いし、明日からにしてあげましょ？」
「そんなっ！」
　頷く環菜に、エメネアは動揺した。
　明日香は喜び「明日からが楽しみですぅ」と告げながら、ノルニルと共に部屋を後にする。環菜も早々に部屋を出て行く。
　エメネアの様子を疑っていた円であるが、瞳の色を窺っても変化が見られないことから、本当に好奇心から使用したのだろうと納得する。
「１週間はバーゲン禁止ね。大事を起こしたのだから」
「っ！　円さんもひどいですー！」
　そう告げると、応えるエメネアの声を聞きながら、彼女も部屋を後にした。
「なあ、本当に洗脳は解けているのか？」
　最後まで残ったトライブが壁に背を預けたまま、エメネアへと問いかける。
「疑われているのですよねー？　でも、私を洗脳していたという鞭、ですか……それを取り上げられたのですよ？」
「洗脳道具が鞭でなく、あんたが解けている振りをしているというなら、話は別だろ？」
　応えるエメネアに、トライブは問いかけ続ける。
「それが事実だというなら、俺はあんた――エメネアを守るために、ティセラに協力するぜ？」
　告げるトライブ。エメネアは柔らかく微笑んだ。
「……気のせいです。今回の事件だって、発端は私の好奇心によるものですよー」
　言いながら、トライブを扉の方へと促す。
「もう遅い時間ですし、お帰りください。おやすみなさいですー」
「お、おい」
　開けた扉から廊下へと追いやって、エメネアはひらひらと手を振ると、ゆっくりと扉を閉めた。