薔薇の学舎

リアクション

私だけのヒーロー

　空京からヴァイシャリーに向かう列車の中。
「私はただの一般人ですー」
　縛られて身動きできない橘　美咲（たちばな・みさき）に、幾つもの銃口が向けられていた。
　世界の危機が去ってからも、パラミタでは様々な事件が起きている。
　美咲がたまたま乗っていた列車が何ものかに占拠されて約１時間が過ぎていた。
　美咲は車内にいた乗客と共に、この車両に閉じ込められていたはずだった。
「そうか、一般人か。人質にもならんな！」
　覆面をつけたリーダーと思われる男が、銃の引き金を引いた。
　弾は美咲の頬を掠め、髪が一束千切れ飛んだ。
　彼女は乗客と共に閉じ込められた直後に、テロリストに飛びかかって、隣の車両へと倒し、そこで激しく暴れまわれ気を引いて、その隙に乗客を逃がしていた。
　既に列車は軍のイコンにより止められ、国軍に取り囲まれていた。
「ただ、殺すのでは飽き足らぬ。好きにしろ、だが致命傷は与えるな」
　リーダーが仲間達に言い、美咲に翻弄されたテロリストたちが彼女ににじり寄ってきた。
（事件発生から、１時間、経ちましたでしょうか）
　テレパシーで彼に事件を伝えてから、１時間。
　彼の現在の居場所から、急行して到着できるギリギリの時間だ。
（ファビオさんは、絶対来てくれます。間に合います……）
　美咲に、ナイフが突きたてられた。
「……ッ」
　ナイフが裂いたのは美咲の着物の帯。同時に美咲を縛っていたロープも切断されたが、身動きできる状態ではなかった。……リーダーの銃口が美咲の頭に当てられていた。
（ファビオさん……）
　目を閉じることもなく、美咲は彼を信じて待っていた。
「うおっ」
「なんだ？」
　突如、車内に吹いた風に、テロリストたちがよろめく。
　パン　パン　パン！
　テロリストは風が吹いてきた方向に銃を放った。
「あっ」
　声を上げかけた美咲の口を温かな感触が覆った。
　そして何かに包み込まれて、彼女の身体は浮かび上がる。
「ぐあっ！」
「ぐえ……っ」
　美咲に起きた異変に気づいた瞬間には、テロリストは風の刃を受けてバタバタと倒れていった。
「ファビオさん……ファビオさん……」
　美咲は自分を抱きしめてくれている温かな存在に、しがみついた。
「なんて無茶な事を」
　姿を消すマントの中に、美咲は隠された。
　今まで見えなかった彼が、視覚でも認識できるようになった。
　彼は……ファビオ・ヴィベルディ（ふぁびお・う゛ぃべるでぃ）は、とても心配そうな目をしていた。
「来てくれるって、信じていました」
「早く病院に行こう」
「病院に行くほどの怪我はしていません。でも、家まで送ってほしいです」
「もちろん、キミの望む方法で」
　ファビオは愛しげに優しく、美咲の髪を撫でた。
「それじゃ、このまま。部屋まで連れて行ってください」
「わかった」
　上空へと飛んで、現場からは姿が見えなくなった頃。
　ファビオはマントを外して、大きな光の翼を広げて。
　景色が見えるように美咲を抱き直すと、ヴァイシャリーへと向った。
「怖い思いをしましたけれど……それ以上に、幸せです」
　ファビオに腕を回して掴まりながら、美しいヴァイシャリー湖を眺める。
　それから顔を上げて。
「美咲ちゃん、お願いだから俺より先に逝くような真似はしないでくれ」
　彼の優しくて、真剣な瞳に笑顔を向けた。
「大丈夫です。私には、私だけのヒーローがいますから」
　そしてまた、ファビオの胸に抱きついた。

　青く澄み渡る空の中。
　２人は長い間、抱きしめあっていた。