葦原明倫館

リアクション

■２回目の誕生日

シャンバラ宮殿のアイシャ・シュヴァーラの自室にて。

騎沙良　詩穂（きさら・しほ）は、
ロイヤルガード兼アイシャのメイドとして、
アイシャの自室の掃除に訪れる。

「ねえ、アイシャちゃん。もうすぐ、誕生日だね」
詩穂は、アイシャの誕生日、
６月６日が、もうすぐ近づいていることを考える。
今は離れた場所にいる、大切な人を、慈しむように、語りかけながら。

「アイシャちゃんが祈りの間に入ってから、
もうすぐ、２回目の誕生日が来るね」

今年こそはお祝いしてあげたかったけど、
きっとまだ無理だろう。
そう思うと、詩穂は少し切なくなる。

「でも、さびしくないよ。
だって、詩穂とアイシャちゃんは、ここでつながってるから」

胸のブローチにふれながら、詩穂は、心臓のとくん、という音を聞く。

それが、女王騎士の誓いを秘めた、詩穂の想いである。


■


アイシャが、まだ、祈りをささげるようになる前のこと。

空京の町で、詩穂とアイシャは、
お忍びでウィンドウショッピングに出かけたことがある。

アイシャの変装は、詩穂が手伝い、一見して、女王とはわからないようになった。

「買い物もしたいけど、お店の人にばれるかもしれないから、見るだけにしようね」
「そうですね。でも、こうして、詩穂と街を歩けるだけでも楽しいです」
ふふ、と、少女２人は笑い合う。

「あ、ほら、見て、アイシャちゃん！」
ふと、前を向いて、
詩穂がアイシャの手を取って駆け出す。

ショッピングモールの真ん中の広場の噴水から、
水が噴き上がり、虹がかかったところだった。

「わあ……」
アイシャが感嘆の声をもらす。

しかし、しばらくすると、噴水の虹は消えてしまった。

「なんだか、はかないですね。綺麗なものには終わりがあるのかしら」
「うん。でも、終わらないものもあるよ」
詩穂が、残念そうにするアイシャにそっとささやく。

「詩穂の、アイシャちゃんへの気持ち、二人の気持ちだけは、
ずっと、変わらないよ。これからも」

「ふふ、ありがとう、詩穂」
「こちらこそ」
照れたように笑うアイシャに、詩穂も笑いかけたのだった。


■


再び、シャンバラ宮殿。

「ねえ、だから、アイシャちゃん」

詩穂が、そっとアイシャに語りかける。

「たとえ、救わなきゃいけないのが、世界そのものだったとしても。
それでも、詩穂はがんばれるし、
アイシャちゃんもきっとやり遂げられるって信じてる。
だから、直接、お祝いできなかったお誕生日の分も。
戻ってきたら、たくさん、お祝いしようね」

そう言って、詩穂は、祈りをささげる。
ともに、世界のために、祈りをささげている、大切な人のために。