葦原明倫館

リアクション

エピローグ



『さあ！　それでは結果発表だ！』

　ＭＣが叫ぶ。かなり音量の高いドラムロールが、響き渡る。


『最終スコアは、こうなったぞ！』

　そのＭＣの一言で、大画面にスコアが表示された。
　スコアは僅差ではあった。それでも、最終結果は、








　紅組の勝利だった。




「やったあ！」
　白波　理沙（しらなみ・りさ）が飛び跳ね、チェルシー・ニール（ちぇるしー・にーる）たちと手を叩き合う。
　セレンフィリティ・シャーレット（せれんふぃりてぃ・しゃーれっと）とセレアナ・ミアキス（せれあな・みあきす）もハイタッチし、織田　信長（おだ・のぶなが）は桜葉　忍（さくらば・しのぶ）の肩を叩いた。
　葛城　吹雪（かつらぎ・ふぶき）も喜んで酒杜　陽一（さかもり・よういち）に飛びつく。陽一も笑顔を浮かべた。


『優勝賞品は各地から取り寄せた豪華、秋の味覚だ！　さあ、食べてくれ！』


　スタジアム中心に作られた特設コーナーには、多くの料理が並んでいた。
　秋さんまに、牡蠣に松茸、いくら丼などなど、季節のものを取り揃えた豪華な食事が並んでいる。
「やったであります！」
　吹雪は皿を取って、秋の味覚に早速飛びつく。紅組のメンバーもそれに続き、皆テーブルを囲った。

「すっごく美味しい！」
「季節のものは最高だね！」
　理沙と愛海　華恋（あいかい・かれん）も食事に舌鼓を打ち、
「ほら、チョコたん、なにから食べます？」
「ぴい！　えっと、えっとね……チェルたんと同じものがいいでしゅ！」
　チェルシーはチョコと一緒にいろいろと見て回る。
「陽一、お疲れ」
「頑張ったわね」
　セレンとセレアナは他の選手の健闘を称えていた。
「ああ。二人も頑張ったよな。いろいろ目立ってたよ」
　陽一も溢れんばかりのいくら丼を食べながら、振り返った。
「でしょ？　ま、当然ってとこね」
　拳をぶつけ合いながら言って、笑う。
「かっかっか！　これはこれで美味いのう！」
「おいしいね、お父さん」
「やっぱり旬のものだよな……」
　織田　信長（おだ・のぶなが）、桜葉　春香（さくらば・はるか）に桜葉　忍（さくらば・しのぶ）も、いろいろなものを食べて回る。
「ホントよね。やっぱり旬のものは美味しいわ」
　エイカ・ハーヴェル（えいか・はーゔぇる）は牡蠣を殻からすくって食べていた。



「って、おいっ！」

　
　
　たちまちどこから声が上がる。皆の注目がエイカに集まった。


「おまえ白組だろう!?」


　エイカはちゅるんと牡蠣を口に運んで飲み干し、周りの視線がこちらに向いていることに気づく。
　ふう、と息を吐いて、ＭＣのほうを向いた。

「ねえ、これ、多すぎない？　絶対余ると思うんだけど」

　そして、周りを見回して言う。

『うーん……』

　ＭＣはなにか考えているようだった。
　後ろを向く。後ろには大会の主催メンバーが揃っていて、なにやらこそこそと話し合っていた。
　そして、大きく丸を出す。

『実は、秋の味覚メニュー、頼み過ぎちゃったんですよね……だから、今回は特別だ！　白組のみんな！』

　結果発表の地点から動いていなかった白組に、指を向ける。


『食べてもいいぞ！』


「そうと決まれば！」
「行きましょう！」
「やったあ！」
　黒崎　竜斗（くろさき・りゅうと）、黒崎　ユリナ（くろさき・ゆりな）、リゼルヴィア・アーネスト（りぜるゔぃあ・あーねすと）が駆け出す。
「そうねぇ……私もいただこうかしらぁ」
　シェスカ・エルリア（しぇすか・えるりあ）も、彼らのあとに続いた。
「もう……エイカってば」
「いいじゃない。これでみんな食べられるようになったんだから。はい、弾」
　近づいてきた風馬　弾（ふうま・だん）に、エイカは牡蠣を渡す。
「すっごく美味しいわよ！」
　両手で受け取る。笑っていうエイカは弾のお尻を叩いて次のコーナーへ向かった。
「ねえっ、まさか僕のお尻を触るのはこれから恒例になるの!?」
　弾は牡蠣を両手にそう叫んだ。エイカは答えず、笑って歩いて行った。
「ハデスさん」
　さっきまで疲労で気を失っていたドクター・ハデス（どくたー・はです）に、綾原　さゆみ（あやはら・さゆみ）は三色丼を持っていった。
「全種目制覇、お疲れ様」
「フハハハ……ありがとう」
　ハデスにいつもの覇気はない。それでも両手で丼を受け取ると、素直に例を言った。
「ヘスティアさん、あなたの分も」
「わあ！　ありがとうございます！」
　アデリーヌ・シャントルイユ（あでりーぬ・しゃんとるいゆ）はヘスティア・ウルカヌス（へすてぃあ・うるかぬす）に丼を渡す。ヘスティアは大喜びでそれを受け取った。
「俺はやったぞ……ヘスティア」
「はい。お疲れ様でした。ハデス博士」
　燃え尽きたハデスを、ヘスティアを始め多くのものが労った。
「リョージュくん、松茸ご飯も美味しいですよ」
　白石　忍（しろいし・しのぶ）はリョージュ・ムテン（りょーじゅ・むてん）に松茸を勧める。
「松茸か……なんか香りが苦手なんだよなあ」
　リョージュは箸で松茸をつまんでそう言った。
「ロゼさん、お疲れ」
「やあハイコド。私たちも食べてよかったのかな？」
　ハイコド・ジーバルス（はいこど・じーばるす）は九条　ジェライザ・ローズ（くじょう・じぇらいざろーず）に話しかけている。
「いいんじゃないかな？　いろいろと目立っていたからな」
「ははは、なんのことかな」
　ロゼは笑ってごまかした。
「目立ちすぎですよ……はい、ローズ」
　冬月　学人（ふゆつき・がくと）が二つの器を持ってやってきた。
「でも、僕たちスタッフも食べていいそうですからね。せっかくだからもらっちゃいましょう」
　そう言って、割り箸を半分にした。
「うーん、美味ネ！」
「キャンディスさん、今日はどうも。いい解説でしたよ」
「ふふん、当然ヨ。これからもこういうイベントがあれば、声をかけてネ」
　キャンディス・ブルーバーグ（きゃんでぃす・ぶるーばーぐ）も他のスタッフと共に食事をしていた。キャンディスの言葉にスタッフは、「ぜひお願いします！」と頭を下げていた。


「まだ怒ってんのか？」
　丼を食べている遠野　歌菜（とおの・かな）に、月崎　羽純（つきざき・はすみ）は話しかける。歌菜はぷいっと顔を背けて、黙々と食事をしていた。
　少しだけ沈黙が続く。そのあいだも、羽純は一歩も動かずにそこにいた。
「ハーレムだって。いやらしい」
「あのな……あれは借り物競走の企画だって」
　やっと声を出してくれた歌菜に、羽純は息を吐いて答える。
「ハーレム、っていうテーマで、私だけ連れて行ったらポイント上がったのに」
「なんのポイントだ……そしたら紅組のポイントが下がるっての」
「むー」
　じっと歌菜が羽純を見つめる。羽純は彼女の横に並んで、彼女の肩に腕を当てて口にした。
「俺の嫁はお前だけだ。それ以外にありえない」
「………………」
　肩から伝わる僅かな熱が、歌菜の胸に届く。
「バーカ」
「バカなんだ。あいにくな」
　羽純の肩に頭をコツンとぶつけ、歌菜は言い、羽純はすぐに答えた。
「……記念写真、いかが？」
　そんな彼らの近くにバーストエロスが通ってそう言った。
「写真だって」
「取るか」
「せっかくだから、みんなで！」
「そうだな」
　二人はいつからかいつも通りに戻っていた。バーストエロスにちょっと待って、と言うと、メンバーを集める。
「ねぇ、ちょっと、エロ」
「……その略し方は、ちょっと」
　シェスカがバーストエロスに話しかけていた。
「あの子は？」
「？」
　シェスカは名前を言う。
「……いると思うけど」
「そぉ」
　聞いて、辺りを見回してみる。彼の姿はない。
　シェスカは息を吐いて、まあいいわぁ、と小さく口にした。
　また会えますか？
　彼がそう言ってくれた以上、また会えるだろう。きっと。


「……撮ります」
　大勢が集まって、大型モニターの前に並んだ。
　記念の一枚は、とても大きな写真になった。
　結果は紅組の勝利だ。悔しいと感じている者もいるだろうが、それでも、みんな笑っていた。


　こうして、各学校代表主催の、秋の大運動会は幕を閉じた。