葦原明倫館

リアクション

終章

　秋の日はつるべ落とし。
　薔薇の学舎に再び帰り着く頃には、すっかり日も暮れていた。
　陶芸教室に参加した生徒には、焼き上がった作品が配られた。皆その出来に、様々な歓声をあげる。おおよそは、イメージ通りに出来上がったようだ。
　お土産に膨らんだ鞄を持った参加者たちに、最後にルドルフが挨拶をした。
「今回は、タシガン旅行に参加してくれて、どうもありがとう。また、尽力をしてくれた薔薇の学舎の生徒諸君、本当に感謝しているよ。皆の協力のおかげで、大きなトラブルもなく、楽しい時間を過ごせたことを、心から嬉しく思うよ。この二日間で得た友情や想いを、これからも大切にしてくれ。そしてまた、皆でこうした時間を過ごせればと祈っているよ。では、解散。家に帰るまで、気をぬかないようにね。最後まで、美しい思い出を作ってくれ」
　ルドルフがそうしめると、参加者たちは拍手でもって、企画者であるルドルフに感謝とねぎらいを返したのだった。


「ただいま、アーヴィンさん」
「おお、少年！」
　どうにか熱は下がったものの、せっかくの薔薇空間を堪能しそびれた失意に沈んでいたアーヴィン・ヘイルブロナー（あーう゛ぃん・へいるぶろなー）に、レモは皆でお土産を届けた。
「しおり、とっても好評だったよ。次は一緒に行こうね」
「ああ、次のチャンスこそ……！」
　懲りないアーヴィンに、困った人だとマーカス・スタイネム（まーかす・すたいねむ）はため息をついた。

「結局また勝負はつかなかったな」
　悔しがるナガン　ウェルロッド（ながん・うぇるろっど）には、「記念にね」と黒崎　天音（くろさき・あまね）が陶器のビーズと、馬のたてがみを手渡した。早川　呼雪（はやかわ・こゆき）と鬼院　尋人（きいん・ひろと）に、それぞれ頼んでおいたものだ。
「勝負はまた、次の機会だね」
「ああ、坊主にもヨロシクな」
　どうやらナガンは、最後まであれがジェイダスだとは気づいていないままらしい。


　そんな風に、それぞれに。
　楽しい思い出とお土産を持って、参加者たちは帰路についたのだった――。