葦原明倫館

リアクション

　試着室近くのテーブルにて。
（若葉分校のユニフォームがパン…………なわけない、なわけないっ）
　風馬　弾（ふうま・だん）が首をぶんぶん横に振る。彼は今年も煩悩と戦っていた。
（去年のパン…まつりから１年。そう、１年経って、世界の状況や積み重ねた経験、アゾートさんや色々な人との人間関係とか、沢山の変化があったんだ）
　前回のパン…まつりでは、パンの後の「…」が気になって惑わされてしまい、パーティに集中できなかった。
　でも、成長した今なら。
「今回は同じ失敗は繰り返さないッ！」
　精神統一をして、弾はパーティを楽しんでいた。
　間違っても「…」の部分を、「ツ」などと妄想しないようにと。
　しかし。
「パン…パーティ楽しんでるか！？　総長の（が焼いた）パン…だぜ、ヒャッハー！」
　テーブルを回っている若葉分校生が、弾の背をバンバン叩いて行った。
「楽しませてもらってます。パン…………パ……ティ」
　言った途端、弾の顔がカッと赤くなる。
（パン…パーティだと…？　パン・パーティー……パンパーティー……パンツどころか、パンティー……？！
　あうぅ、いけないいけない！）
　慌てて、また首をぶんぶんぶんぶん左右に振る。
「あ、あのね今日は僕もパンを焼いてきたんだっ」
　パンを焼いてきたのは、恋人のアゾート・ワルプルギス（あぞーと・わるぷるぎす）のためでもあり、煩悩を打ち払うためでもあった。
　だけど。
「……真っ黒で炭のようになってるけど、アンパンとクリームパンとジャムパン……なんだ……」
　声を震わせて、弾は言った。
「ちょっとオーブンで焼き過ぎて焦げちゃっただけなんだ……」
　次第に情けなくて涙声になっていく。お陰で煩悩はふっとんだ。
「食べてね、ノエル」
　といって、弾はノエル・ニムラヴス（のえる・にむらゔす）の皿と自分の皿に焦げたパンを乗せた。
　アゾートには既にパンが置かれているテーブルから、焼きたてパンをとってきて渡してあった。
「あ、飲み物こちらにお願いします！　アゾートさん、何飲む？」
「緑茶が飲みたいな。このパン…に合いそう」
「そうだね、パン………に合いそうだね。それじゃ、緑茶を人数分お願いします」
　給仕をしている分校生を引き止めて、お茶を貰い、皆に配ったり。
　側でノエルがそっと指導してくれたからでもあるけれど、弾はアゾートに常に注意を払い、気を配っていくのだった。
（私にはパンを貰ってきて下さらないどころか……炭化パン……だと……？
　……リア充め爆発しろッッッ！！！）
　一方、ノエルは炭化したパンを前に心の中で絶叫していた。
（……はっ。
　いけませんわ、私としたことが。オホホ）
　そして心の中で我に返って、コホンと咳払いをした。
「黒いパン…ボクも少し貰ってもいい？」
「え、ええ！？　これ人が食べるものじゃないから」
　突然のアゾートの言葉に、弾は驚いて炭化したパンを両手で隠した。
「おほほほほ（人が食べるものじゃないものを、食べてとくださったのですね、弾さん）」
　ノエルは微笑みながらパンを裂いた……中は焦げてはいなかった。苺のジャムの形跡も残ってる。
「中は食べられそうだね。苺のパン…もらっていいかな」
「そ、それはもはやパン、じゃなくてパ……パン……」
　パンじゃないパン…をつい思い浮かべてしまい、弾が赤くなっていく。
「どうぞこの苺パン…食べてください。あと、アゾートさんは、どんなパン…が好きですか？　形に拘りますか？　それとも肌触りですか？」
「ボクは……」
「う、うううう……」
　ノエルのアゾートへの質問により、弾の頭の中は色々なパン…でいっぱいになっていく。
「あっ、あちらでパン…の試着会やっていますよ。色々なパン…が見えますね」
「えっ！？　パン…見え…」
　ノエルの言葉に振り向きかけた弾だが、すぐにテーブルに自分の頭を打ち付ける。
（煩悩ー頼むから、消えてー）
　ごんごんごんごんと打ち付けていく。
「どうしたの？　パン…のこと気にしてるの？　中、見せてもらったけど、素敵な作りのパン…に見たよ。キミのパン…ますます欲しくなった」
「あ、アゾートさん、そ、そんなこと……言われたら。あーうううっ」
　更に、弾の脳内がアゾートとパン…でいっぱいになっていく。
（アゾートさん、中、見せて……素敵なパン……ああ、あああああ……！）
「弾さんに良い被り物を持ってきました。これで頭を覆えば、妄想も落ち着くと思いますよ。目を閉じてください」
「う、うん！　お願い」
　ノエルを信じて、弾はギュッと目を閉じた。
「どうぞ」
　ふわっとした感触のそれは……。
「う、うわーーーーーっ！」
　若葉パンツ、女性用だった。
「あああああああーーーーっ」
　それが何だか察した途端、弾は会場から猛スピードで飛び出した。
　――そして数十分後に、井戸で頭を冷やして、髪の毛びちょびちょ状態で戻ってくるのだった。　

「ここで皆に、若葉分校の新ユニフォームを発表するぜ！」
　カラオケマイクを手に、ブラヌが大声を上げた。
「さあ、モデルの皆さん、こちらへどうぞ〜♪」
　試着室のカーテンが開き、会場の奥に設置した小さなステージに、女の子が２人あがった。
「似合うかな？」
「若葉マーク付きのＴシャツだよー」
　若葉Ｔシャツを着た、美羽と瀬蓮だった。
「うん、似合ってる。可愛いよ２人共」
　ワインを飲みながら、アイリスがそう言い。
「綺麗に撮るからね」
　コハクは高性能デジタル一眼レフカメラで、２人の姿を撮っていく。
「パン…もあるよ、パン…もネ！」
　可愛い女の子に紛れて、若葉マークのパンツを履いた人物もステージに姿を現した。
「今なら試着し放題ナノヨ！　しなきゃソンソン」
　ステージでくるりと回ってみるが、誰もその人物――キャンディスのことなんて見ていなかった。
「これなんか、刺激的じゃナイ？」
　際どいショーツをはいているのだが、可愛い女の子２人のＴシャツ姿に何故か敵わないのだ。
「Ｔシャツとパンツと……それから公式海パン…も作らないとネ！　アレナさんはどんなデザインがいいのカシラ？」
　ひらひらの下着姿で、キャンディスは友人のアレナに尋ねる。
「そんなの決まってるだろ。アレナちゃんの水着は、若葉で大事なところを隠すだけの水着だ」
　分校生の一人が、アレナの肩に手を伸ばして抱き寄せる。
「えっ！？　そんな水着が好きなのですか……！　それなら、分校生のスクール水着は、それに決定ですね。ろくりんピックもその水着で参加すると思いますけど、宜しくお願いしますね」
「葉っぱで一枚の水着でシンクロナイズスイミング……。面白そうだけど、放送禁止なコトになってしまいそうネ……」
「むしろてめーのその格好こそ放送禁止だろ」
「魅力的すぎたカシラ？」
　くるっくるっと回って、ウインクをするキャンディス。
「うげっ、サンプルが伸びるだろ、脱げ」
「てめぇが試着できるサイズなんて用意してねーよ」
「あ、やめて。そんな、よってたかって、ミーからパン…を脱がそうナンテ……ア〜レ〜」
　哀れ、キャンディスは倒されて、クロールのようにバタバタ暴れながら、若葉分校生にパン…を脱がされた……。

　ユニフォームのお披露目が終わった後。
「写真のデータ、後で送るね。それから、僕達の結婚式の招待状も２人に送るから、来てほしいな」
　コハクは美羽と並んで、アイリスと瀬蓮に言った。
「結婚式、行ってもいいの？　ありがとー」
「おめでとう。瀬蓮と一緒に、出席させてもらうよ」
　アイリスと瀬蓮は笑顔でそう答えて、２人を祝福した。