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リアクション
3.歌姫の正体
アイリス・ブルーエアリアル（あいりす・ぶるーえありある）たちが、サルヴィン川でローレライと対峙していた日の夜･･････
ヴァイシャリー外れのパブは、いつものように美しい歌声であふれていた。
エルシー・フロウ（えるしー・ふろう）は、不思議そうなまなざしで、謎の歌姫を眺めている。
「この歌姫さん、夜にしか現れないなんて、何だか幻想的です。もしかして妖精さんなのかも･･････」
秋月 葵（あきづき・あおい）もエルシーのつぶやきに同意。
「あたしもそう思った。何で夜しか現れないのかなぁ？ 訊いてみたい気もするけど･･････」
すると、ミルディア・ディスティン（みるでぃあ・でぃすてぃん）が意見をさしはさんだ。
「あたし、親から海の伝承を聞いたことがあるんだよね。もしかすると、この歌姫は、かの有名なセイレーンの系統なのかなぁと･･････
それなら、夜しか出ないのも納得できる。でも、昼間に歌が聴ければもっといいんだけどね」
メルティナ・伊達（めるてぃな・だて）と鬼崎 朔（きざき・さく）も、ミルディアと同じことを考えていた。
「本当にそのとおり。何で、夜しか現れないのか、気になる。歌が上手いのなら、昼間に来て、もっと多くの人に聞かせるべきだと思うけどね」
やがて、歌姫が曲を歌い終わる。
拍手とともに、七尾 蒼也（ななお・そうや）がつと舞台のほうに歩み寄ると、歌姫にバラの花束を手渡した。
「蒼也さん、ありがとう」
歌姫は、お礼を述べたものの、花束を受け取ろうとしない。
それどころか、手をフードの中にすっぽりと隠したまま、出そうともしなかった。
それでも、七尾 蒼也は気を取り直して、歌姫に話しかける。
「こちらこそ、素晴らしい歌を聴かせてもらって感激しているよ･･････でも、夜しか聞けないというのは残念だな。昼はどうしているんだ？」
「ひ、昼ですか？ 家で寝てますが･･････」
歯切れの悪い回答に、蒼也はさらに誘導尋問を繰り返す。
「最近、サルヴィン川に出没する、ローレライのことは知っているだろう？ ローレライの歌声も、おまえに負けず劣らず素晴らしいそうだよ。一度、２人の歌を聞き比べてみたいものだな」
「え、ローレライですか･･････？」
「うん、海鳥の姿をした怪物なんだ･･････」
ラヴィ・ハイリィー（らびぃ・はいりぃ）も、蒼也に援護射撃。
「そうそう、ぜひともローレライとキミのコラボレーションを聴いてみたいな。きっと心に残る歌になると思うんだよね。歌うことを止める権利なんて、誰にもないと思うから」
こうやって、いろいろ歌姫にゆさぶりをかけてみたが、核心に触れると彼女は口を閉ざしてしまう。
「そうか、ま、言いたくないのなら無理に訊いてもしょうがないな。じゃあ、せめて写真だけでも撮らせてくれない？」
そういって、蒼也がカメラを取り出すと、歌姫の前に熊谷 直実（くまがや・なおざね）が立ちはだかった。
「お客さん、タレントさんの撮影はご遠慮いただけますか？」
「わかったよ、しょうがないなぁ･･････」
しぶしぶ引き下がる七尾 蒼也の横で、ガートルード・ハーレック（がーとるーど・はーれっく）は、考えていた。
『この歌姫がナイトクラブに移籍してくれたら、店の目玉になって繁盛するんだけどね･･････
でも、パブで引き抜き交渉は御法度。ここは、事態を見守ることにしましょうか』
歌姫は、七尾 蒼也の追求から解放されて、油断したのだろうか、舞台に戻るとき、フードの下をチラリと観客に見せてしまった。
クコ・赤嶺（くこ・あかみね）は、これを見逃さない。
「あれ？ 今、歌姫の体に、羽根が生えていたように見えたんだけど･･････」
同じく、歌姫のフードの中を見た屍枕 椿姫（しまくら・つばき）は、思わず歌姫ににじりよった。
「ちょっとあなた、そのフードの中を見せてくれます？ 今、羽根のようなものが見えたのよ」
歌姫は、ドギマギして、拒否した。
「だ、ダメ。私、人に見られたくない傷があるから･･････」
「ちょっとでいいから！」
疑惑に対し、必要以上に過敏になってしまうのは、椿姫の悪い癖だ。
彼女が、歌姫のフードに手をかけようとしたとき、用心棒の熊谷 直実（くまがや・なおざね）がこれを遮った。
「お客様、申し訳ありませんが、外で寒い思いでもしていただきますかね」
屍枕 椿姫は、店の外に追い出されてしまった･･････
歌姫のほうはといえば、今にも泣き出しそうな様子。
ガートルード・ハーレック（がーとるーど・はーれっく）に付き添われて、店の奥に引っ込んでいってしまった。
歌い手がいなくなった店の中には、意気消沈した空気だけが流れている。
レオポルディナ・フラウィウス（れおぽるでぃな・ふらうぃうす）は、思いついたように発言した。
「ひょっとしたら、あの歌姫とローレライは、同一人物なのではないでしょうか？
だから、ここで歌うときは、身体を隠しているのかもしれません･･････
だとしたら、彼女には、堂々と歌える場所が必要なのかもしれません」
霧島 春美（きりしま・はるみ）も、同じ考えだった。
「確かに。ローレライが悪い人でなければ、退治するんじゃなくて、他に歌える場所を探してあげるほうがいいのかもね」
これを聞いた七尾 蒼也（ななお・そうや）は、店の奥へ入った歌姫を追っていき、彼女に声をかけた。
「さっきはいろいろと訊いてごめんね。もう、今日は帰ったほうがいいよ。
でも、夜の一人歩きは危険だ。俺でよければ送るよ。
さすがに家までというわけにはいかないので、近くまで、な？」
「ありがとう･･････でも、私ひとりで帰れるから大丈夫」
そういって、歌姫は、ひとり店を後にした。
コツ、コツ、コツ。
月明かりの下、歌姫の足音だけが寒空にこだまする。
しかし、彼女の正体を見極めてやろうと、こっそり後をつけている生徒たちがいたのだ。
七尾 蒼也（ななお・そうや）を筆頭に、ガートルード・ハーレック（がーとるーど・はーれっく）、小鳥遊 美羽（たかなし・みわ）、プレナ・アップルトン（ぷれな・あっぷるとん）、そして、高原 瀬蓮（たかはら・せれん）もいた。
歌姫がいったいどこから来ているのだろうか？
しばらくすると、歌姫は、サルヴィン川にたどりついた。
そして、岩場に着くと、彼女はおもむろに、着ていたフードを脱ぎ始めた。
フードの中から出てきたものは･･････
なんと、海鳥のローレライだったのだ。
