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リアクション
■ 内なる者 ■
エース・ラグランツ（えーす・らぐらんつ）が何か書き物をしているのを、リリア・オーランソート（りりあ・おーらんそーと）が見つけて歩み寄った。
「エース、何をしているの？」
「あ、ああ、これは……」
少し慌てたような、戸惑ったような、困ったような、そんなエースの様子にリリアは首を傾げた。
「どうしたの、エース？」
リリアはそのままエースの手元を覗き込み、『エースへ』と書かれた紙を手に取る。
「あ、それは」
「エースへ？ 自分への手紙なの。
本日起床後メシエと会話。内容は以下の通り、何これ、日記？」
「リリア……あまり人のプライベートに首を突っ込んではいけないよ」
声に振り向けば、メシエ・ヒューヴェリアル（めしえ・ひゅーう゛ぇりある）が苦笑している。
「まあ、ちゃんと事情を説明していなかった我々も悪いのだが」
メシエは、苦笑したままエースを見た。
「君も散々リリアに剣の手合わせなど相手をして貰っているし、そろそろ説明すべきではないかね」
「……うむ」
と、歯切れの悪いエースに、リリアはきょとんとする。
「剣の手合わせの相手って、何を今更……」
「彼は、エースではないのだよ」
「え？」
「今我らの目の前に居るのは、エセルラキア。エースとは別の人物なのだ」
エースは遠い過去、前世で、エセルラキアという人物だった。
彼がエースの中に蘇った後、再び失われることをエースが拒否し、今の、エースの中に二人の人格が同時に存在している状態にある、と言う。
主人格は勿論エースだが、こうして時々、エセルラキアが優位になることがある、らしい。
エセルラキアという人格は、二人の“統合”を望んでいるが、エースはそれを拒んでいる、という。
「……えーと」
リリアは、人差し指で額を押しながら、つまり、と言った。
「……それは所謂、【馬鹿には見えない友達】というやつなのかしら……」
「酷いね。妄想扱いなのかい？」
メシエはくすくす笑う。
「確かに、荒唐無稽な話だが。
解離性障害と考えれば、ただの精神疾患で説明も付くからね。
それだと主人格のエースが、何かから自身を護るために、エセルの人格を必要としている、とも考えられる。
それと、エセルが居なくなったら彼の居た世界が完全に失われると、エースは恐れているのではないかな。
それでエセルという人格を手放したくないと」
「ふぅん……解ったような解らないような……」
リリアは結局、難しい理屈を全てすっ飛ばして受け入れた。エースはエースだ。
「まあいいわ。とにかく、エースの中にはもう一人居るのね。
もっと早く説明してくれてもよかったのに。家族なんだから」
前世だろうが、二重人格だろうが、リリアの家族への思いが変わることは無い。
“統合”が必要だと彼等が思うなら、協力してあげてもいいわ、と思った。
「統合されたら、エースはどうなるの？ 別人になっちゃうの」
「さあ、解らないが、今のエースが変わってしまうということでは無いと思っているよ」
メシエの言葉に、エース――エセルラキアも頷く。
「ただ、『エセルラキア』にとって、この世界は自分の世界ではないし、存在するべきでない場所だ。
だからエースの中に溶けてしまいたいと思っている。
だがエースは、エセルを自分とは別の人物だと思っているから、受け入れ難いのだろうね。
命の奪い合いになるような出来事を巧く精神的に処理出来ない。
それを肩代わりして欲しいとエースは考えているのではないかな」
それは、エースの感情面の問題で、周りがどうにかできることでもなく、理屈を言ってもエースを納得させることは難しいのだろう。
「確かに難しいわ。どうして皆そんなに難しく考えるの」
「まあ、暫くは、今の状態が続くだろうね」
「別に、日常生活に支障が出ないなら、このままでもいい気もするけど」
説明されるまで全く気がつかなかったくらいだから、エセルラキアもそれなりに、今の状態に溶け込んでいるということなのだろう。
リリアは、彼ににっこりと笑いかけた。
「ええと、エセル？ 改めて、よろしくね」
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