蒼空学園

リアクション

　不思議に蒼い。一面に夜空が映し出された小部屋のように閉じられた空間に、怪獣のぬいぐるみになったライゼと人形のカナリーが、ふわふわと漂っている。
　幾つもの星が瞬き、かと思えば消えていく。
　どこからか押し寄せる波が、光を浚ってはまた連れて来る。その度に、空間全体がゆらゆらと揺れる。これは？　声にならない誰かの願望や欲望やらの、混ぜ合わさった思念なのか。
　だけど、それも全て……
「あぁ。あらゆるものは、流れさっていってしまう……」
　ピンクのパジャマ姿の騎凛　セイカ（きりん・せいか）が、その不定形の部屋の片隅で、泣いていた。
　徐々に、一度はかき消えそうになっていた朝霧　垂（あさぎり・しづり）の声が大きくなって、それはいつの間にか騎凛のすぐ耳もとで聞こえていた。
　メイド服の垂の膝枕で眠るセイカ。だが、その二人の映像は曖昧なイマージュに過ぎず、形を定めされないセイカは、意識も、その存在ごと流されかき消えようとしている。
「セイカ、不安か？　怖いか？　……セイカ、自分を信じるな！　俺を信じろ！　セイカの信じる゛俺゛を信じろ！」
　どこかへ消えてしまいそうなセイカの手を取り、引き寄せると、強く抱きしめる。
　そうすると、二人はまた、姿を取り戻していた。蒼い闇に溶け込んでしまいそうに、透明なままだ。
　相変わらず、何処とも知れない形の定まらない小部屋の中である。
　天井の辺りに、幻のように暗い不確かな波がゆれて、流れている。（あそこから、戻ってきたのか？　だけど、ここは何処だろう？（あれが集合的無意識の波だとすれば、ここは騎凛セイカの個人的な無意識の部屋なのだろうか。）
「うっ……」
　セイカに、意識が少しずつ戻り始める。
「安心して良いよセイカ、側にはいつも俺が居る。決して離れはしないから！」
　頭上を、ふわりとかすめて浮かんでいる、怪獣のぬいぐるみ――ライゼ。垂はパートナーの名前を呼びかけ、その手を掴む。「……垂？」
「――ライゼ！　よし、行こうか。セイカ！　ライゼ！」
　もう一つ、離れたところで、空間を漂っていた人形……「あ。……あれは、カナリー？」人形のカナリーは、頭上にゆらめく幻の波の中に、ゆっくりのみ込まれていってしまう。
「しまった……！」
　また、部屋が震え始めた。閉じられていた空間が開き始め、流れが強まり出す。波が、近くまで迫ってくる。
「行かなければ……。
　もし、この世界（空間）に意味があると言うのならば、それは流れていく先ではなく、元の方にある筈だ。だから、俺達が向かう先は、゛この世界のいちばん深い場所゛だ！」
　流されないように、しっかりと手を掴んで、押し寄せる波の来る先へ。それは容易なことではなかった。
　様々な邪念や欲望の入り混じった思念や、声にならないような声が、波として押し寄せてくるのだ。（あらゆるものは流されていってしまう……その流れていく先にあるものは、変化や消失なのか。ではその元にあるのは、不変や永遠なのだろうか。変わらぬものはない。それは不安でもあり、安らぎでもあるように思う。その流れの中で、立ち尽くし途方に暮れる、それでも歩いていくしか。そしていつか、流れにのみ込まれ……もしその流れの元にまで遡るのであれば、そこにあるものは？……）
　……
　次第に、蒼ざめた空間は、赤と緑のツートンカラーの色調に変化してくる。



　黒羊郷の地下湖から、浮かび上がってきた騎凛セイカの体。だが、意識はなく、全く動く様子はない。
「これって教導のキリンきょーかん……？　だよなァ？
　死んで……は、ないみたいだけど。
　チッ。一体どうなってんだ？　ここは……」
　セイカを湖から抱え上げたのは、ナガン　ウェルロッド（ながん・うぇるろっど）だった。