蒼空学園

リアクション

　SCENE 11

　一方その頃、シルミット姉妹を捜してグロリア・クレイン（ぐろりあ・くれいん）は独自の調査を続けていた。グロリアはまだ、姉妹が保護されたことを知らない。
　彼女の捜索方法は他のメンバーとは違っていた。全体のやや後方を行き、敵の残骸や壁の破損などのある場所を主に辿るのである。
（「何か見逃しがあるかもしれない……誰かが通った後にこそ、発見が残されているかも」）
　自分が少女二人だったらどういう行動を取るか、それをグロリアは想像した。たとえば隠し扉があれば、敵をやり過ごすため、あるいは核心に近づくために最優先でこれを選ぶはずだ。戦闘の痕跡が残る場所にこそ、そうした手がかりが残っているのではないだろうか。
「レイラが何か伝えようとしてるわ」
　アンジェリカ・スターク（あんじぇりか・すたーく）がグロリアを呼ぶ。
「……」
　レイラ・リンジー（れいら・りんじー）は足を止め、グロリアが振り向くのを待っていた。レイラは極度の無口であり、心を許しているグロリア以外には口をきいたことがない。グロリアが相手であっても、首を動かしてＹｅｓ／Ｎｏを示すのが基本だ。まれに話しても囁く程度である。だがそんなレイラの鋭さをグロリアは尊重していた。彼女が自分から何かを伝えようとするなら、それは大きな発見に違いない。
　レイラは黙ったまま、自分の側面の壁に手を触れた。
「どうしました？　何か、その壁に？」
「調べてみる」
　さっとアンジェリカが扉を調べ、やがて巧妙に隠されたスイッチを発見する。
　レイラの読みは正しかった。隠し扉の入口だったのだ。
「これは、入ってみるしかないよね？」
「ええ、そうしましょう。ありがとう、レイラ」
「……」
　レイラは何も言わないが、嬉しそうなのがグロリアには判った。
「っ、あぁぁぁん……も、もうっ、もうやめ……」
　通路の先から、喘ぐような切ない声が聞こえてきた。
「まさか拷問を……」
　血相を変えて先を急いだグロリアたちを待っていたのは――もうお気づきであろう。
「……やあんっ、そこ……感じすぎて……ぁあ〜！」
　マジックハンドに色々ほぐされているアリア・セレスティ、彼女が押し込められている小部屋であった。