蒼空学園

リアクション

第１章　“醍堕郎子“との接触　環七南／日没前後

　空京環状七号線、通称“環七“、あるいは“カンナ“と呼ばれる事もある。
　それは、工業地区と大消費地域の市街地とを結ぶ、空京の動脈のひとつだ。
　高速道路ではない一般道路ではあるが、それ故にこそ、地域住民にとっては生活に密着した重要な道路である、とも言える。
　が、週末の夜には暴走族が集まり、「一周したヤツが空京の“ワル“の“一番“」というルールで互いに覇を競い合う、“危険地域（デインジャラスゾーン）“と化す。
　そして、今週もまた週末の夜がやって来る──

　日没直後、“環七“南部の市街地。
　その一画に、竹槍マフラーやツッパリカウル、旭日塗装や菊紋のペイント等、独特の美意識で装飾の施されたバイクが数台停められていた。
　ボディにはこれ見よがしにステッカーが貼られている。毛筆体で「醍堕郎子」。
　それは、周囲の景物に対してあまりにも異質で、自己主張が激しい。
（うっわー……イタいなぁ）
　横断歩道を渡り、暴走族風なバイクが停められている方向に歩を進めながら、騎沙良　詩穂（きさら・しほ）は思った。
　とはいえ、自分はこれからその「イタい」バイクに乗っている方々と顔を合わせなければならないのだ。
　イタいバイクが固まる一画、その傍にある喫茶店「ハイヌーン」。事前の調査で、“環七“南部最大の暴走グループ“醍堕郎子（ダイダロス）“の溜まり場のひとつがそれだと聞いた。探すのに手間取るかと思ったが、無用の心配だったらしい。
　ドアをくぐり、店内を見渡すと、店内奥のボックス席に今度は真っ赤な服（特攻服というらしい）を着た一団が固まっていた。
　詩穂はそちらに近づくと、
「一番偉い人いない？」
と声をかけた。
　一斉に、ぎろり、といくつもの眼が睨み返してきた。中には「鬼眼」を使っているものもある。
　詩穂は臆さず、ポケットから空京名誉市民証を取り出し、開いてみせる。
「空京大学の騎沙良詩穂ってんだけどさ、“醍堕郎子（ダイダロス）“さんとちょっと話がしたいんだけど？」
「総長はお忙しい」
　固まっている席の、一番奥にふんぞり返っている青年が答えた。
「代わりに俺が話を聞こう」
「あなたは？」
「“醍堕郎子（ダイダロス）“特攻隊長、マクスン・ソーベルグ。空大の騎沙良詩穂と言えば、俺でも名前は知っている」
「光栄だね。どんな風に？」
「『敵に回すなら、核武装でもまだ足りない』、ってな……おゥ、そこ。席空けろ」
　指示を受け、とりまきの少年らが移動してマクスンの正面を空けた。その動きは、統制された規律正しいものである。
「で、そんな詩穂さんがわざわざ何の用だ？」
「皆さんは、この近所じゃずいぶんと有名らしいね」
「どんな風に？」
「“環七“南部最大のグループ。あと、警察への通報に『南』がよく関わっている、って」
　──！？
　周囲の空気が緊張を帯びた。
「……それが？」
「どういうつもりかなぁ、って。アウトローな方々にとっちゃ、“警察（マッポ）“は敵であっても味方にはならない、ってものだと思ってたけど？」
「つまらん噂に振り回されるなんざ、意外と器量が小さいな？」
「そんなぁ。詩穂はか弱い女の子だよぅ？」
「ギャグのセンスあるな、あんた」
「で、“醍堕郎子（ダイダロス）“の今後の活動方針はどうなんでしょ？」
　詩穂はインタビュアーよろしく、マイクを差し出す真似をした。
「空京環七周りのモラル低下対策には、大勢力による暴走族統一と、統一勢力からの教化が得策、という考え方ができます。
　勢力を伸ばしつつある“醍堕郎子（ダイダロス）“さんは、南のみならず“環七“全体に対してどのような展望をお持ちか、お聞かせ願えますか？
　現状、一番面倒くさそうなのは『北』の武闘派さんですけれど、場合によっちゃ、詩穂も協力できるかも知れませんよ？」
「……失礼」
　マクスンは、携帯電話を取り出すと、忙しく指を動かした。
　しばらくしてからその手にある電話が着信メロディを鳴らし、
「総長が話をしたいそうだ」
と詩穂に差し出された。
　受け取って耳に当てる前に、液晶を一瞥。
（番号非通知……か）
「もしもし？」
「初めまして。総長のオシムラアケミです」
　こもり気味の、男とも女とも分からない声だった。エフェクターを通しているらしい。
「空大の騎沙良詩穂っていいます」
「詩穂さんは空京でも色々と有名な方のようですね。そちらの申し出、非常に興味深く思います」
「そう言って頂けて嬉しいですね」
「おっしゃる通り、空京“環七“周りの状況は憂うべきものです。
　いずれは我々による“環七“統一と、その教化と解散によるモラル低下への歯止めを企図しております」
「解散、ですか」
「ええ。組織は放っておけば腐る一方ですからね。
　──とは言うものの、現状では迂闊に環七の一番を名乗った所で、他の“暴走族（チーム）“全てから総攻撃を受け、結局は同じ事の繰り返しにしかなりません。今は構成員を増やして力を蓄えるのが精一杯。詩穂さんのような方から協力を受けられるというのは、非常に有り難いですね」
「光栄ですね」
「『北』の空京が危険なのは同感ですが、その分彼らは敵を作り過ぎています。武闘派のツケは近いうちに払わされる事となるでしょう。
　……もうしばらくは、環七周りを静観させていただきます。行動を起こすには、私達はまだ数が足りなすぎるので。せいぜい、『南』近辺を細々と回る程度にしておきましょう」
「状況を静観するというなら、その間の暴走行為自粛、という選択肢はありませんか？」
「ありません」
　電話の向こうの声は断言した。
「暴走は我々にとっては内外へのデモンストレーションです。普段から“醍堕郎子（ダイダロス）“がここにあることをきちんと知らしめておかなければ、いざ環七統一を果たしたとしても周囲はついて来ないでしょう。また“暴走（ハシリ）“をしない“暴走族（チーム）“は求心力を失い、やがて自壊してしまいます。
　結局、私達は“暴走族“なんです。終わるまでは、ずっと“暴走（ハシ）“らなければならないんですよ。
　……まぁ、安全運転は心がけるようにしましょうか」
「そう答えてもらえると、会いに来た甲斐があったというものです」
「いずれまた、詩穂さんとはお話をしたものですね？　連絡先を教えていただけませんか？」
「電話でナンパを仕掛けるおつもりで？」
「これは失礼、そういうつもりはなかったんですが」
「少し前に携帯を落として壊しちゃいまして。間が悪くて失礼しました」

　詩穂は喫茶店を辞した後、帰途につきながら「オシムラ　アケミ」との会話を思い出した。
（あいつは本当の事を何一つ口に出していない）
　慇懃な口調にはこちらを見下すような調子があった。
　声はエフェクターを通していた。
　渡された携帯電話の液晶にも「非通知」と表示されていた。
　「オシムラ　アケミ」を名乗る“醍堕郎子（ダイダロス）“の総長は、極めて用心深いか、あるいは人を信用しないか、それら両方か。
　詩穂は「ハイヌーン」から大分離れてから、携帯電話を取り出し、感じた印象の数々をメモ機能に書き付けた。
　機能を終了しようとして、最後にもう一言だけ付け加える。
「ヤツの目的は何だ？」