蒼空学園

リアクション

▼終章　いつの時も終わりは始まり


　黒衣の男・シュヴァルツが退室し、
　嵐が過ぎ去った後のような静寂が、この場所に帰ってきていた。

「契約者の諸君、ご苦労だったのだよ」

　その静寂に響いた声は、団長・金鋭峰のものだ。

「本裁判の目的である内部犯の割り出しには成功した。
　レベッカ・チッコリーニ、さすがに君も、もう認めざるを得ないであろう」

　強情だったレベッカも、脅されての事だったと理解があったからか、

「そうよ……仕方なかったのよ……。
　だって、あの日指示に従わなかったら、私の母が、爆弾で……！」

　動機と共に、犯行を自白した。
　体の不自由な母の家に、リモコン式の爆弾が仕掛けられていたのだそうだ。
　逆らって起爆される事を恐れ、彼女は黒幕の言う通り動いたのだという。
　だからといって許される事ではないが、卑劣な黒幕のやり口には閉口する他なかった。

　……ちなみに外部犯は部外者らしい。
　おそらくシュヴァルツの言うエレクトラとやらの刺客だろう。
　また、レベッカは他の生き残りの中には、共犯者はいないとも供述した。
　以上の点から考えるまでもなく、早川とデュオが犯人という線は無さそうである。

　事情の説明が終わると、アメリーは無言のままレベッカを抱きしめた。
　ルカルカ・ルー（るかるか・るー）は見ていられなくなって、

「なぜ、教導団に相談しなかったの……？
　こんな事になる前に相談していれば、
　研究所の仲間もお母さんも、全員助けられたかもしれないのよ……？」
「……教導団にも、スパイがいるって……。
　通報すれば、すぐにわかるようになっているって言われて……」

　ハッタリなのか真実なのか。
　仮に本当だとすれば由々しき事態であるが、
　……その真偽を確かめる事には、少し時間がかかりそうである。

「ともかく、これにて閉廷とする。
　が、素直にレベッカ・チッコリーニを有罪とし、黒幕に屈したまま終わる事はできん。
　黒幕に反撃するため、生き残りの５人には、彼女が犯人であることを
　我々は見抜けなかった、という偽装工作に協力してもらう事になるであろう」

　金鋭峰の発言の意図を素早く読み取り、夜刀神　甚五郎（やとがみ・じんごろう）が要点だけ復唱してみせる。

「……レベッカ氏以外の人物が、内部犯として捕まったように偽装するのですな？
　そして、フリーになったレベッカ氏を泳がせ、新たな指令を待つ……囮作戦」
「その通りだ。
　この作戦は黒幕を追う他に、彼女の母君を救うためでもあるのだよ。
　今から詳細を説明するため、生き残りの彼らにも対策室へ移動してもらいたいのだが、
　……協力してもらえるか？」

　トマス、アメリー、レベッカ、早川、デュオ。
　今まで言い争っていたはずの５人は、揃って頷いた。

「では、ひとまずこれで解散とする。
　裁判員として協力してくれた契約者諸君には、
　シャンバラ国軍総司令として、改めて礼を言わせてもらうのだよ」





　こうして、全てが終わった。
　否……始まった。
　未知なる技術を持つという未知の黒幕・エレクトラ。
　これよりシャンバラ教導団は、その正体に迫っていく事になるだろう。
　暗躍する悪の組織を相手に、国の威信をかけた戦いが幕を開くのだ。
　―――その時が訪れるまで、戦士達に、しばしの休息を。