蒼空学園

リアクション

ＶＳ　ヒラニプラの捨て機晶姫


　ファット・ガール、最後の護衛はヒラニプラの捨て機晶姫だ。
　マスターに捨てられ狂気に陥った彼女を、ハルミア・グラフトン（はるみあ・ぐらふとん）が説得する。
「ハルミアも仕える者なのです。誰かに尽くすという喜びは、分かり合えると思うのです」
　彼女は慎重に語りかけた。プログラムの狂った捨て機晶姫は、人の体を見るなり料理してしまう。うかつに近づけば、ハルミアもカルパッチョにされてしまうだろう。
「どうやら、お隣の戦いは終わったようですね」
　アルファ・アンヴィル（あるふぁ・あんう゛ぃる）が、隣の戦場に視線を移した。
「ともに相手を殺したようです。まあ、賢明な判断と言えるでしょう。人間が二人減っただけの話ですからね。悲しむ必要なんて何もない。そんなものは、感情の無駄遣いです」
　あくまでも淡々と、アルファは告げた。
　しかし、ハルミアの表情はさえなかった。たとえどんな相手であれ、死者を出したことに胸を痛めているのだ。
　せめて捨て機晶姫だけは説得したい。カリスマ講師や宝石商人ならともかく、正気を失った哀れな機晶姫には、まだ同情の余地がある。
　本来、彼女に登録されていた、

　ご主人様の【身体を】洗う
【料理して】卓に並べる
　掃除が終わったらゴミを【捨てる】

　という３つのプログラム。
　それらが混ざってしまい、捨て機晶姫の行動原理は、

【身体を料理して捨てる】

　になっている。
　この狂ってしまったプログラムさえ、元に戻すことができれば――。
「ウウゥゥ……。ウウゥゥ……」
　焦点の合わない目を泳がせながら、捨て機晶姫が唸り声をあげた。返り血で赤黒く汚れたメイド服をなびかせ、彼女はハルミアのもとへ近づいていく。
「わたくしがお相手しましょうか」
　アルファは雷術を放ってけん制する。小さな電流が捨て機晶姫を襲い、彼女の動きを止めた。
「ウウゥゥウゥゥゥ！」
　鬼のような形相で、捨て機晶姫がアルファを睨んでいる。
　痺れから解放された彼女は、手に持っていた出刃包丁をぶんぶんと振り回した。
　すかさずアルファがサンダーブラストを畳み掛ける。掲げた出刃包丁をめがけて、強力な雷が降り注ぎ、捨て機晶姫の体を貫いていく。
「ガァァァァ……ッ！」
　機晶姫はその場に崩れ落ちた。止めを刺すなら今のうちだろう。すでにアルファは、ファイアストームを放つ用意ができていた。
「死なない程度に焼いてあげたいところですが、焼き加減にはあまり自信がありません。ここ最近ブレス攻撃を使う機会が少なかったものですから」

　ファイアストームを放てば、捨て機晶姫は焼け死ぬだろう。その結末を望まないハルミアは、アルファと機晶姫の間に立つ。
「私には思い出してほしいのです」
　そう、ハルミアは告げた。
　捨て機晶姫がまだ、仕える者としての喜びを感じていた記憶。それを呼び起こすために、彼女は荒療治に出た。

【ランドリー】による攻撃で【洗う】を。
【ハウスキーパー】による攻撃で【掃除】を。

　それぞれ思い出させる作戦だ。
「えいっ！」
　衝撃で元に戻ってくれないだろうか。そんな古いテレビじゃあるまいしと、ハルミア自身も半信半疑だったが、わずかな可能性でも賭けてみようと思った。
　最後に、香辛料の小瓶を取り出して見せる。これでちゃんとした料理が蘇ればよいのだが……。
「手荒なことしてごめんなさい。でも、あなたには他のお仕事があった筈なのです。それをどうしても、思い出してほしかった」
「ウウゥゥ……」
　捨て機晶姫が、よろめきながら立ち上がった。ふらふらとした足取りでハルミアに近づいていく。
　いけない！　このままでは、ハルミアがカルパッチョにされてしまう。
　アルファがすぐに、ファイアストームを放とうとしたのだが――。

　捨て機晶姫は、錆びついた出刃包丁を地面に放り投げた。そして、穏やかな表情を浮かべながら、ぺこりと頭を下げて、こう告げたのである。
「オカエリ……ナサイマセ……。ゴシュジン……サマ……」


　本来の機能を取り戻した捨て機晶姫。返り血のついたメイド服も、【ランドリー】によってピカピカに洗い流されている。
　律儀にお辞儀をする彼女は、ハルミアと並んでも引けをとらないほど、可愛らしいメイドの姿であった。