蒼空学園

リアクション

第１６章　シリウスの決意

　用事を終えて、ヴァイシャリーの街中を歩いていたシリウス・バイナリスタ（しりうす・ばいなりすた）は、ふと空を見上げる。
　雲は無く、月と星が静かに美しく輝いている。
「少し付き合って欲しいんだ、相棒」
　彼女の隣には、パートナーのリーブラ・オルタナティヴ（りーぶら・おるたなてぃぶ）が在った。
　リーブラは、空に輝く月のように静かに彼女の隣にいた。
「別にノンアルコールでいいんだ……オレも、明日に残る飲み方はしないし」
　視線を下ろして、シリウスは立ち並ぶ居酒屋を見てから、リーブラを見る。
　彼女の思い詰めたような表情に、リーブラはくすりと笑みを浮かべ、冗談めかす。
「どうぞ、相棒。でも、御代は持ってくださいな？」
「……ありがとう」
　シリウスの顔に、弱い笑みが浮かんだ。

　飲み歩くことが多い為、この辺りの居酒屋のことは良く知っている。
　今晩は少し高級な、落ち着いた雰囲気の店を選んだ。
　シリウスはスピリタスをトワイス・アップで。
　リーブラはミュート（蜂蜜酒）を注文して、カウンター席で並んでゆっくり飲み始める。
　普段なら、豪快に飲むシリウスも、今日はゆっくりちびちびと飲んでいた。
「白百合団の方……だいぶデカいヤマになりそうだ」
　自分の方を見ずに、呟きの様に語られる言葉を、リーブラは黙って聞いていた。
　リーブラも白百合団に籍を置いているため、事件の事は知ってはいた。
「……オレは足場固めの方で手伝おうと思ってる」
「……」
「みんな、それぞれに頑張ってて……オレもそろそろ腰据える頃かなってな」
　ちらりとリーブラを見て、僅かに自嘲気味な笑みを見せる。
「今のオレってお前以上に根無し草だしさ……そりゃ、音楽とか、ミルザムと組んでやってみたいとか夢はあるけど、それも平和になったらって話だし。
　まず現状をどうにかするのにさ」
　グラスに口を付けて、また少し酒を飲み、大きく息をついて続ける。
「いつまでも『なんでも一流半』でフラフラしてるってのも、一生懸命な皆に悪いかなって思うようになってきた」
　リーブラはシリウスの話を、ゆっくり酒を楽しみながら聞いていた。
　彼女はただ聞いて欲しいだけなのだろう。
　だけれど、わざわざこうして自分を誘い、口に出しているのは……迷いがあるからだろうと、リーブラは気付いていた。
「一流半なりに、本気で打ち込んでみようか、ってな……」
　そんなシリウスの言葉に、どう答えるべきか、リーブラも迷ってしまう。
「……わたくしはティセラお姉さまに尽くすと決めて、シリウスもそれを認めてくれました」
「ん？　……ああ」
「わたくしも、あなたの決意は尊重したいですわ……ですけれど……」
　親しい自分だけではなく、客観的な意見も聞いてみたいと、リーブラはふと周囲を見回した。
「マスター、ジントニックをお願いします」
「あの方は……」
　そして、少し離れたカウンター席に座ろうとしている見たことのある女性に気付く。
　リーブラはすぐに立ち上がって。
「百合園女学院の方ですよね。よろしければ一緒に飲みませんか？」
　その女性――ラナ・リゼット（らな・りぜっと）を誘ったのだった。
「あ、白百合団の方ですね。団長とコーチの件、心配ですね」
「ああ、その件は、知れ渡ってるよな。どうにかしねーとな……」
　ラナが近づいてくる。シリウスは自分の隣の席を指差して彼女を招く。
「悪い、今日は楽しい飲みじゃないかも」
　そしてラナが頼んだジントニックが届いてから、先ほどリーブラに話した自分の思いについて――迷いの含む思いを語ったのだった。
「やりたいこと、成したいことがあっても、種族や性別、立場で、出来ることって限られてしまいますよね。そして年齢でも。
　若いころは、目指せば何でも叶えられる気がして、やりたいことに思うが儘夢中になっていたかもしれません。
　大人になって、自分に出来ること、この世界で自分が成せることが見えてきてから。
　それから、本気で打ち込めるものを、自分の道を決めることが出来るのかもしれないです」
　３人の酒を飲むてはほとんど止まっていた。
「本気で打ち込んでみてはいかがでしょう？　今があなたの人生のターニングポイントかもしれません」
　ラナはかつてシャンバラ人だった。
　その頃は、自由騎士として騎士道を貫いて生きていた。
　しかし魔鎧となった今、同じ生き方はかなわない。
　現在は吟遊詩人として、新たな道を歩んでいた。
「大丈夫です。失敗しても、挫折しても、命ある限り、道はまた開けます」
　そんなラナの言葉に、シリウスは強く頷き。
「サンキュー、なんか力が湧いてきた」
　先ほどより強い笑みを浮かべた。
　出来ることも、すべきことも沢山ある。
　何から始めればいいか、何をすればいいのか、迷うこともあるだろうけれど……。
　全力で立ち向かう決意を、シリウスはしていく。
　それは、玉砕覚悟でぶち当たることではないと、もう知っている。
「そしてまた、美味しいお酒を飲みましょう」
　彼女の隣で、リーブラは優しい微笑みを浮かべて、見守っていた。