リアクション
第四世界・１０
「準備万端！ 後は金脈を探し出すだけだ！」
ピッケルやショベルを背中に背負い、ジョン・カポネ（じょん・かぽね）は意気揚々たる様子で拳を振り上げた。
「……思うに、それが一番難しいのではないでしょうか？」
パック・アップル（ぱっく・あっぷる）がぽそりと呟いた。ジョンの動きがぴたりと止まる。
「……いや、しかしだな。地質学的に見れば、このあたりに金やそれに類する者があったって、おかしくはないと思うんだ」
「その話、本当！？」
キラキラ、というよりはギラギラと眼を輝かせた氷見 雅（ひみ・みやび）がずんずんと近づいてきて問いかける。
「お……おう。まあ、確率があるってぐらいだけど……」
その勢いに気圧されながら、ジョンも頷く。
「ゴールドが手に入るなら、ちまちましたお金稼ぎなんてぶっ飛ぶわよ！ そうだわ、今からあたし、トレジャーハンターになるわ！」
ぐっと拳を握って、同じように叫ぶ雅。
「でも、そういうのって、採掘権とかあるんじゃないのですか？ よそ者が勝手に掘り返したら、いろいろ問題になりそうなのですよ」
タンタン・カスタネット（たんたん・かすたねっと）が、雅の背中に水をぶっかけるような調子で言う。ぴくりと雅は動きを止めた。
「……そ、それじゃあ、この町の市長に言って、採掘した金の何パーセントかを受け取るってことでどうかしら？」
「そうだな、土地の人間の協力を得た方がいいだろう。そうと決まれば、さっそく行くぞ！」
「おーっ！」
４人がすたすたと歩くのを、遠巻きに眺めていた時雨塚 亜鷺（しぐづか・あさぎ）もアゴの舌を撫でてふむとうなった。
「採掘か……確かに面白そうだけど、そんな暇があるかな？」
「……？」
静かにたたずむジェイムズ・ブラックマン（じぇいむず・ぶらっくまん）が、どういうことだと訪ねるようにごくわずかに首をかしげる。
「どうもこの町は、きな臭いにおいがするよ。いや……この世界、って言った方がいいのかな？」
日が沈みはじめている。どうやら、ここは夜になると急に冷え込むらしい。亜鷺も震えかける肩を抱いて、視線を町の方に戻した。
「とにかく、こっちはこっちで儲けばなしを見つけよう。行くよ、ジェイ」
ジェイムズはごくわずかにだけ頷き、主について歩き出した。
)
