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リアクション
――、と一筋の閃光が靄を消し飛ばし、ロボットの巨体に大穴を開けた。
〈なん……だとぉっ！〉
ハルが驚く。
彼方から、フィーニクスが飛来する。
マシュー機と随伴するテレジア機だ。
“遅いわよ！ マシュー・アーノルド！”
シヴァがうれしそうな声で文句を言う。
“皆よく戦ってくれた！ もう少しだ、これで止めを刺すぞ！”
“しかし、中将。もう『ハルパー』の侵食率が限界です。一撃で、統括ナノマシンを壊さないといけません。ですが――”
その場所がわからない。
“敵もその重要性をわかっているはずよ。コントロールの要なら、絶対に手放さいはず”
そう千鶴が考える。
“なら、敵の本体が持っているってことよね”
とマキナが結論に至る。つまり、ハルが統括ナノマシンを持っていることに成る。そして、ハルはあの巨人の中のどこかにいる。
“敵のコアをあぶり出すしかないな。皆やってくれるか！？”
中将が皆に尋ねる。皆は無言で頷く。
「敵本体への接近ルート構築。直接攻撃にいけるぞ！」
エクス・シュペルティア（えくす・しゅぺるてぃあ）が敵機の攻撃箇所からデータを解析し、攻撃の死角を割り出す。
「もしもの時は、ナノマシンの侵食をかたがわりします。相手は巨大です」
プラチナム・アイゼンシルト（ぷらちなむ・あいぜんしると）の言葉に紫月 唯斗（しづき・ゆいと）が頷く。
「ああ、強力な攻撃で叩かないと、な！ ザインリッター《加速》！」
【空烈刀】を構えて加速する。
「唯斗に続くぞ！ 風花！ 全員にザインリッターの収集データを共有させろ！」
「各機にデータ送信しますぇ」
データが共有化され、敵へと接近する道が示される。
〈やらせないんだからね！〉
敵もビーム掃射でそれを拒む。
バイヴ・カハがビームシールドと《フォースフィールド》でそれを阻む。
“今のうちにいけ！”
“マシュー教官はこの鬼羅様守るぜ！”
鬼羅がマシュー機を狙った攻撃を妨害する。
“ミネシア。完全適合者のチカラ見せて上げるんです！”
“任せて！”
ミネシアがBMIのシンクロ率を一気に引き上げ、シフが《テクノパシー》と《サイコキネシス》で巨人の行動を抑えこむ。
“今だ、ユイト、シオン！”
コアの掛け声と共に、三体のイコンが【空烈刀】による同時攻撃が繰り出される。
「彗星！ 一刀、両断切り！！」
三体同時の攻撃に巨人の装甲が大きく割かれ、裂け目の中にハルの姿写った。
“そこだな！”
マシューが『ハルパー』を構える。
〈そうはいかない！〉
『ハルパー』の分解波が発射されるよりも早く、ハルが打って出た。
ハルは『ハルパー』の侵食ナノマシンを内包した構造に気づいていた。そう、『ハルパー』の中に自分の操れるモノがあることを。
『ハルパー』内のナノマシンが暴走し、侵食率が限界突破する。
フィーニクス試作型への侵食が開始される。
“くそ、これは！”
〈馬鹿だね。わざわざ私の操れるものこさえて来るんだから！〉
「中将危険です！ あなただけでも脱出してください！ このまま『ハルパー』を使えば、中将はナノマシンに侵食されます。私なら――」
「私なら、大丈夫と？ その命令は聞けないな」
マシューは脱出用のレバーを引く。それはサブパイロットを脱出させるものだ。
「残念だが、私は部下を見捨てられる人間ではない。たとえそれが、心を持ったアンドロイドでもな」
キャンピーが開き、アセトが射出される。
「中将！」
アセトの声が空に掻き消える。
「それに残念だが、もう侵食は始まっているんだよ……」
ここに来て一発目。その時には機体の侵食が始まっていた。マシューの片足が爪先から消えて行く。
フィーニクスがハル目掛けて駆る。
「行くぞ！ 我はミネルヴァの盾、そしてその矛だ！」
決死の覚悟でマシューが突撃する。
『ハルパー』が発射される。
同時に――。
〈！〉
巨人を『ハルパー』の光線が貫く。巨人は大穴を空け、流砂のように崩れていく。
同時にオリュンズ郊外でもドールズたちが制御を失い、落ちていく。
そして、フィーニクス試作型も。
「死なせないわ！ マシュー・アーノルド」
半分消失したフィーニクス試作型にシヴァが冷凍ビームを撃った。中のパイロットも侵食を受けて死にかけている。マシューを死なせまいと。
「勝ったのですか」
と真人の疑問に答えが帰ってくる。
〈いいえ、まだよ〉
地面に突き刺さる『ハルパー』の音と共に、黒いフィーニクスが現れる。
〈危なかった。まさか死ぬ気で撃つなんて。でも、残念。『OD-01』の最後の演算力で量子テレポートしたおかげでどうにかなったわ。再構築にはこの機体構造を模倣させてもらったけど〉
その黒いフィーニクスは黒い靄の、ナノマシンのカタマリだった。周りにナノマシンが揺らめく。まだ統括ナノマシンが生きているのだ。
〈『OD-10』もなくなちゃって、これだけしかナノマシンを操れないけど、もう関係ないかな？ わたしが直接このままRAR.を壊しに行けばいいし。ジャーね！〉
黒いフィーニクスが超加速する。
だが――
「そうはさせるかよ！」
「鬼羅ちゃん！？」
『ハルパー』を拾って、鬼羅が黒いフィーニクスに組み付く。
「教官のためにも、このままてめぇをオリュンズに行かせてたまるか！」
黒いフィーニクスを自分のフィーニクスごと『ハルパー』で貫く。もともと、剣としても使えるよう設計されていたそれは二機を串刺しにする。
「すまねぇリョシカ。このままこいつごと『ハルパー』で吹き飛ばすぞ！」
「何言うてるねん。鬼羅ちゃんが命かけるなら自分も運命共同体や！」
二人は死ぬのを覚悟する。引き金を引いたら、侵食率の限界を超えた『ハルパー』がどうなるか分からない。
それでも引き金を引く。
だが、引き金が消えていた。
〈引き金を侵食で消させてもらったわ！ あなた達もわたしに取り込まれなさい！〉
ハルが鬼羅のフィーニクスを取り込もうとする。
“まだだ、鬼羅！ まだ諦めるな！”
バイヴ・カハが二機めがけて飛来する。そして、二機を貫く『ハルパー』に手を掛けた。
“真司！？”
“《テクノパシー》で『ハルパー』を起動させる！ おまえはそのままこいつを抑えていろ！ いくぞヴェルリア！”
“ええ！ BMIシンクロ率最大！”
なくなった引き金を引くため、《テクノパシー》で『ハルパー』のプログラムに干渉する。
〈やらせない！ 絶対に！〉
ハルもナノマシンで『ハルパー』の内部構造を分解して対抗する。
シンクロ率が８８、８９，９０％を突破。更に上がる。
９８，９９、９９．９９９９９９９９９９９９９９９９９９９９９９９９９９９９
