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リアクション
９．殺戮者たちの邂逅
――、豪華寝台車
「こちらは危険です。セレモニー車両には近づかないでください！」
車掌が必死に訴える。ドアの向こうでは、未だにパラミタ十字教団との交渉がなされていた。
ロックされたドアから入ることはできなく、何人かのセレモニー参加者は立ち往生を食らっていた。
「トレインジャックとは間の悪い」
鉄心はため息をついた。現状がどのようなものかはαネットワークを通じてわかっている。
セレモニー車両へと戻ろうとしていたローザマリア・クライツァール（ろーざまりあ・くらいつぁーる）、
エシク・ジョーザ・ボルチェ（えしくじょーざ・ぼるちぇ）も窓から中を覗き見、聞き耳を立て、十字教団の目的は知っている。
「アリスなんてありふれた名前」
エシクの意見も尤もで、この名前は英語圏内では珍しくもなんともない。日本人女性にも付けられるし、氏名両方にアリスとつく人もいる。
サツキが言う。燕馬のもとに戻れないならしかたがないと。
「ひとまず、そのアリスという人を探してみます」
鉄心もアリスを探すことにする。アリサとは別の人物を検討する。
「まさか、アリサのことを言っているいるわけじゃないだろう。俺らはＡ太郎に何かしらないか聞いてみる」
「一口Ａ太郎……まさか、彼の実名がAlice太郎なんてことはないよね？
エシクの冗談に、「まさか」をローザマリアも重ねる。
「でも、そいつに聞いて見る必要はありそうね色々と。確かここの３号室に入るのを見たわ」
ローザマリアはＡ太郎とすれ違った時の記憶を頼りにそう言った。
「では、彼の部屋におじゃまするとしよう」
鉄心とローザマリアたちは３号室へと入る。
廊下には、サツキとフィーアが残った。
「私たちは他をあたりましょう。さて、どうやって探す？」
「フフーフ、クライヴェイヴィー、フィーアに任せるですぅ！」
得意げに答える。何をするのやら。
「開けて！ 開けてですうぅ！ フィーアのアリスちゃんどこですかぁ！！」
泣き叫び、客室のドアを叩きまくるフィーア。本当に泣いているわけじゃない、つまりは、
「嘘泣きして、乗客を泣き脅すってこと……」
しかも当てずっぽにだ。サツキはため息を吐いた。
「お客さん！ 他の乗客の迷惑になりますから！ どうかやめてください！」
車掌さんにも苦労をかけるとサツキの心は痛んだが、非常事態だからしかたないと納得するしかなかった。
「……っち、反応しやがらないですぅ」
舌打ちしたら、次の部屋の前で演技開始。
「アリスちゃんどこですかぁ〜！！ ふおぁ……！？」
突如と叩いていた扉が開き、勢い余ったフィーアの体が前のめりになった。出てきた女性の膝下に激突した。
「大丈夫！？ 怪我はない？」
女性はしゃがみ込み、グズるフィーアを優しく心配する。
「フィーアのアリスちゃん……どこぉ……」
「アリスちゃん？」
こんな人まで騙さないといけないのかと思うと、更にサツキの心が痛くなった。
「ええっと……そいつの人形なんですけど……どこかで落としたみたいで……」
「まあ、そうなの？ かわいそうに……わたしも一緒に探してあげます。だから泣かないで」
女性はフィーアの頭を撫でる。
「そこまでしなくていいです！ 自分たちで探しますから！」
あまりに献身なものだから、サツキは慌てて協力を断った。しかし、女性は首を横に振り言う。
「いいえ、これも神のお導きのような気がします。わたしも名前が”アリス”なんですよ？」
「――え？」
「――え？」
サツキとフィーアが驚く。
女性が自己紹介を述べる。
