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リアクション
卒業そして引越し
２０２６年３月。
ツァンダにある、とある老夫婦が営むパン屋。
その２階に、これまで瀬島 壮太（せじま・そうた）とパートナーのミミ・マリー（みみ・まりー）は下宿していた。
学生専門の下宿であり、部屋は１つだけだった。
（あんなに狭い狭いと思ってた二人部屋だけど、壮太の荷物がなくなってなんだかガランとしてる……）
ミミはその部屋の中で、１人、佇んでいた。
今日、壮太はこの部屋を出ていく。
壮太は今月、蒼空学園の大学を卒業した。
これを機に、新しく部屋を借りて婚約者と住むことにしたのだ。
ミミはまだ大学に通っており、老夫婦にも情が沸いているいるため、もうしばらくここに住む予定だった。
（壮太と婚約者さんのことは、２人が友達から恋人になるまで見てきたから、ああやっとここまで来たんだなって感じだけど……）
やっぱり少しさみしいな、とも思う。
壮太の引っ越し先は、同じツァンダで、距離もそれほど離れてはいない。
離れていてもパートナーはパートナーだし、今生の別れというわけでもないのだが……。
「挨拶、済ませて来た」
壮太が部屋に戻ってきた。
そして、小さなバッグに部屋に残っていた生活用品を詰めていく。
「壮太、忙しくてもきちんとご飯食べるんだよ」
「はいはい」
「あんまり我侭ばっかり言って困らせちゃだめだよ」
「わかってるよ」
「喧嘩してもここに戻ってこないで、きちんと話し合って解決するんだよ」
「うるせえな」
２人の口から出る言葉は、母親と息子の台詞のようだった。
本当はお互い、もっと言いたいことがあるのに。
相手に、伝えたいこと、伝えたい想いがあるのに――。
小さなバッグはすぐにぱんぱんになり、いつでも出れる状態になった。
壮太はミミの小言のような言葉に適当な返事をしながら、バッグの中を整理する。
壮太とミミが契約したのは、壮太がまだ地球に居た頃だった。
壮太は当時、問題児で高校にも行っておらず、事故みたいな成り行きまかせの契約だった。
（契約なんかするつもりもなかったんだけど、ポロっとしちまって……ミミのことなんてほんとにどうでもよかった）
だけれど、更生しようと決めてパラミタに来て。
なんだかんだでミミと一緒の生活を始めて。
決して楽しい事ばかりではなかたったし、喧嘩もしたけれど。
（なんつーか……家族っていうのか。弟がいたらきっとこんなカンジなんだろうなって思った）
壮太はコインロッカーベイビーで、血のつながった家族を知らなかった。
（多分ミミがいなかったら、オレはここまでまっとうな人間になれなかっただろうし……だから、感謝してるんだ）
バッグを背負って、壮太は玄関へと向かう。
「……忘れ物ない？」
出て行こうとする壮太に、ミミはそう言葉をかけるので精一杯だった。
本当は、もっと『今まで楽しかったよ』とか『ありがとう』とかそういうことを言いたいのに。
ドアを開けて、外へ足を踏み出した壮太が振り返った。
「おまえと契約してよかったよ」
ミミの顔を見て、壮太は言う。
「ありがとな」
「……」
突然の彼の言葉に、ミミの目からじわっと涙が溢れ、ぽろぽろと落ちた。
ミミはただ、うんうんと頷くことしかできない。
壮太は笑みを浮かべて、ぽんぽんとミミの頭を撫でた。
ミミの目からまたぽたりと涙が落ちる。ただただ、うんうんと頷きながら。
「じゃあな」
「うん」
ミミは壮太を見送った。
「……壮太、元気でね。
ずっとひとりぼっちで家族を探して、さ迷ってた僕と契約してくれて、壮太は僕のほんとの兄弟みたいだよ」
目から涙をこぼしながら、ミミは微笑んだ。
「どうか幸せになって」
聞きなれた壮太の足音が、遠くなっていく。
ミミは１人、寂しくなった部屋の中に戻ると、窓に近づいた。
窓の外に、彼の姿があった。
背を向けて歩きながら、片手を上げて振っている。
涙を拭って、ミミも手を振った――。
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