百合園女学院

リアクション

　

　
　
「ぬいぐるみが……！」
　廊下の方から、悲鳴が聞こえてくる。
「桜さんめ、またぬいぐるみで悪さを……」
「私じゃない！」
　決めつける笹野朔夜に、新風燕馬（笹野桜）が言い返した。
「ティーの声も聞こえたですか……？」
「だから、隙間から外に出てはいけないと言ったのに……」
　膝の上のイコナ・ユア・クックブックの言葉に、鬼龍貴仁がぽつりとつぶやいた。
「トイレにでもハマって動けなくなったのかしら」
「いやー、トイレ嫌ー」
　叫ぶツァルト・ブルーメを残して、九十九昴が九十九天地とともに様子を見にいった。
「やれやれ。これから俺が話を始めようというのに……」
　なんだかどんどん人が減っている広間を見て、クロセル・ラインツァートがやれやれと肩をすくめた。
「すでにいくつもの物語が語られているというのに、皆さん覚えていない物語も多いと聞きます。
　まあ、そこまで記憶に残らないとは、きっと、よっぽどつまらないお話だったのでしょう。まさにお話になりません。
　ですが、御安心ください。
　今日は俺がいます。
　永遠の語り部、雪だるま王国怖くて寒い話協会理事長、クロセル・ラインツァート、降霊！
　さあ、大船に乗ったつもりで、俺のお話をお聞きください。
　怖いですよー。
　
　ある所に、父子二人が仲よく暮らしておりました。
　その年は冷え込み、父子が暮らす村も随分と長く雪に閉ざされておりました。
　そのため、村の備蓄が底をついてしまったのです。
　父親は子供のため、村のため、近隣の町へ救援を求めにむかいましたが、飢えた身体は雪中行軍に耐えられず、力尽きてしまいました。
　いつまで経っても戻らない父親。
　ついに、子供は餓死してしまいました。
　しかし、死してなお、父を慕う子供は、父を探して未だに彷徨っているそうです。
　そして子供は出会う人に、
　『僕はどうしたらよいのかな？』
　『お父さんと一緒にご飯を食べたい』
　『よい子にしていたらお父さんって戻ってくるよね？』
　といった質問を投げかけます。
　それぞれの模範解答は『待つ、叶う、そう』です。
　一個でも対応を誤れば呪われてしまいます。
　さあ、皆さん、忘れないように繰り返し唱えましょう。
　まつ、かなう、そう。
　まつかなうそう。
　……。
　真っ赤なウソ！
　お後がよろしいようで」
　言い捨てると、蝋燭を持ったままクロセル・ラインツァートが脱兎のごとく逃げ出した。その勢いで、蝋燭の明かりが消える。
　廊下に飛び出したところで、トイレから避難してきた神代夕菜たちと出会い頭にぶつかった。ぴちゃんと、何か冷たい物がクロセル・ラインツァートの頬をかすめた。
「オチがついたようじゃのう」
　やれやれと、医心方房内が言う。
「そのノリ、嫌いじゃないぜ」
　畳にめり込んだ禁書写本河馬吸虎が、クロセル・ラインツァートにとても親近感を持って言った。
「はあ、和みました。ちょっと怖くなくなったです」
　ツァルト・ブルーメが、なぜかほっと胸をなで下ろす。
「なんだか、間の抜けた話であったね、政敏君。政敏君？　きゃあ、しっかりするのだ！」
　先ほどの血糊を拭いて、やっと落ち着いて甘えていた綺雲菜織が、緋山政敏からの返事がないのであわてて飛び起きた。見れば、神代夕菜にフラワシを撃退された緋山政敏が、泡を吹いて気絶している。
「目を開けるのだ！」
　あわてた綺雲菜織が、バキボキと音をたてて緋山政敏をだきしめた。