薔薇の学舎

リアクション

　病室は静かだった。
　だけれど時折廊下や外から、人々が大声を上げる声、戦闘の音が微かに響いてくる。
　その度に、早河綾は半身を起こして、挙動不審に周囲を見回し、苦しげな呼吸を繰り返す。
　戦いに出て行ったミルディア、メイベル達はまだ戻らない。
「怪我をされた方はいますけれど、死者や重体者は出ていないと聞いていますわ」
　そんな綾に、氷川　陽子（ひかわ・ようこ）は近づいて、ナーシングで彼女を癒していく。
　護衛として、彼女の精神面の安全も確保するために、陽子はパートナーのベアトリス・ラザフォード（べあとりす・らざふぉーど）と共に、ここに残っていた。
「避難している子供が走り回っているようですので、注意をしてきますわね」
　物音に、ベアトリスは病室を出ていく。
　一時的な避難場所として利用している一般人も多く、やむを得ない音以外の、子供達が騒ぐ声や、家や街が心配なあまりに、感情的になる大人たちの声も時折響いていた。
「良い知らせですわ」
　数分後に、病室に戻ったベアトリスは、ロビーで百合園からの良い知らせを聞いてきていた。
「組織の本部の制圧が無事終了したようです。こちらに死者はいません。……本物の怪盗舞士も命は助かったとのことですわ」
　その言葉に、綾は首を縦に振った。
　涙がぽたりと、動かない足に落ちる。
「綾さんの携帯にも何か連絡が入っているかもしれませんわよ？」
　陽子はそう言って、綾の携帯電話を棚から取り出すと、彼女に渡した。
　病人を疲れさせてしまうため、短時間の通話やメールの送受信だけではあるが、この個室では携帯電話の使用許可が出ている。
　綾は恐れを見せつつも、携帯電話の電源を入れてみる。
「メール……」
　綾は届いていたメールを真剣な表情で確認をし、目を開いたまま、涙をぽたぽた溢れさせる。
「お、兄ちゃん……から、届いて……ました」
「なんて仰っていましたか？」
「元気、だって。ごめん、って。……あいたい、って」
　電源を切って、涙を拭う綾の手から携帯電話をとって、代わりに陽子はタオルを手渡した。
「お兄様とお会いして、ご家族とも話し合って、今後のことを決めていきませんとね。綾さんはどうなさりたいのですか？」
「決め、られません……でも、お兄ちゃんが、許してくれるのなら……お兄ちゃんと一緒にいたい。空京とか、海京とかで暮らせたら……」
　そして、いつかは地球に帰りたいのだと、綾は言った。
　それが許されるのなら――。