薔薇の学舎

リアクション

第７章　追憶の契り　
　
バンッ！　ゴンッ！　ドンッ！
「もう嫌じゃああ！　わらわは帰るぅーー！」
「わわ！　ミア、しがみつくと危ないですよ！」
「違う違う！　断じて違う！　あれは元気な老婆……ではなく、老婦人！　おしゃれなシースルーなだけで……」
「ブレイズ、玄関で蹲るのはやめてください。みなさんの邪魔です」
「おっかしいなぁ〜。黒いもの同士、ジョンと仲好くなれると思ったのになぁ」
　メアリの家では椅子が宙を飛んでいた。
　ゴザルザの携帯がずっと鳴っている。しかし、出られる状態ではなかった。ゴザルザは入るなり、いきなり壁に釘を打ち込んだのがメアリの激怒を買ったらしく、ずっと椅子とジョンに追いかけられている。
　そんな中でも藍澤はヴァイオリンを弾いていた。藍澤たちがいる部屋だけは被害がない。
「やっぱり家を傷つけたら怒るんだな」
　緋桜はゴザルザを見ながら呟き、アリアも頷く。
　メアリはリビングの中央で白髪を振り乱し、深緑の瞳は大きく見開かれ、ゴザルザに椅子を当てようとしている。風もないのに、メアリの纏っている白いボロボロの服がはためいている。
　そんな中、一人の男がリビングにやってくる。すぐに気付いたのはジョンだった。
「ワンッ！　ワンッ！」
　ジョンは尻尾を振りながら、男にすり寄る。
「メアリ」
ドンッ！
　宙に浮いていた物が床に落ちた。
「あ……」
　メアリは小さく声を上げる。そこには椎名真がいた。しかし、全身からぼんやりした白い光を放っている。アレックスが憑依していた。その後ろには双葉京子が心配そうに見ている。
「アレックス……」
　椎名の姿をしたアレックスは頷き、メアリを抱きしめようと近づくが、
「見ないで！」
　メアリはそう叫ぶと姿が消える。アレックスは姿を探すと、二階からメアリの声がする。
「お願いだから、見ないで！」
「メアリ！　怒っているのか？」
　アレックスは二階へ上がろうとするが、双葉が止める。
「女同士、私が話を聞いてくわ」
　そう言うと、双葉は二階へ上がって行った。
　
　二階の寝室には捜索中だったガートルードたちがいた。突然のメアリの出現に驚いていると、双葉が追いかけてくる。
「メアリ、やっとアレックスと会えたのになぜ？」
　メアリは自分の顔を両手で隠し、苦しげに言う。
「私……こんな……醜く歳をとっている姿……見せられないわ」
「メアリ……わかった。じゃあね、私の身体を貸してあげる！」
　メアリが驚いて振り返る。双葉は微笑み頷く。
「アレックスに貸している身体ね、私のパートナーなの。だから、平気よ」
　それまで黙って聞いていた如月が声を掛ける。
「もしかして、この衣裳の出番？」
　アリスとガートルードが白いウエディングドレスを持ち上げる。
「……唯一、トレジャーセンスが反応していて……」
『勝手に持ち出してごめんなさい』
　アリス、ガートルード、シルヴェスター、如月は声を揃えて謝った。
　
　藍澤の曲はフォーレ作曲の「シシリエヌ」に変化していた。
　双葉と椎名の身体を借りたメアリとアレックスは長い遠回りの末、やっと正式に契りを交わす。
「遅れてすまない」
　アレックスが謝ると、ウエディングドレスを着たメアリは首を横に振る。
「俺が死んだことは、知らなかったのか？」
「いいえ。知っていたわ」
「それでも、待っていたのか？」
「だって、心配して見送る私に言ったじゃない」
　アレックスが怪訝な顔をすると、メアリはにっこり笑い言った。
「死んでも帰るから、心配するなって。おかえりなさい」
　笑ったメアリの瞳は、嵌めている指輪の石と同じく深緑に輝いていた。
　
　その日、藍澤が最後に弾いた曲は、ラヴェル作曲の「亡き王女のためのパヴァーヌ」だった。