薔薇の学舎

リアクション

■エンディング

「はい、スウィップちゃん」

　不安がるスウィップに、火村　加夜（ひむら・かや）がリストラを終えた『マッチ売りの少女』の本を手渡した。

「きっと氷の検閲官さんも、満足してくれると思うわ」
　スウィップは差し出された本と加夜の間で何度も目を往復させ、本を受け取る。

「あのー、スウィップ」
　ためらいがちに前へ出てきたのは、御神楽　陽太（みかぐら・ようた）だった。
「実は――」
　と、彼はリストラ中に見た、不思議な青い人型の影について報告をする。
　それを聞いて、スウィップは瞬時に顔を強張らせた。
「もしかして、見間違いかもしれないけど…」
　最後、そう付け足そうとした陽太は、スウィップのただならぬ表情を見て言葉を止めた。


「まさか、それって…」
　――ううん。そんなはずない。そんなはず…。

　スウィップは打ち消すように首を振ると、にっこり満面の笑みを浮かべた。


「みんな、ありがとう！　あたし、彼にこれ見せてくるねっ！」


「あっ…」
　大玉付きマントを引きずり、トッテケテーっといつものようにどこかへ走り去ってしまうスウィップ。
　一瞬で、リストレイターたちの中にあった達成感は霧のように消えてしまった。

　かわりにこみ上げてくる不安感。
　さっきスウィップの見せた、あの表情の意味は一体…？




「なあ。ところで俺たち、今回もスウィップが思い出すまで現実に帰れないの？」

　……はっ。

「ええっ！？　そういうこともあるの？　このリストレ！！」
「マジかよ。ウッカリすぎるだろ、あの魔女っ子！」
「ちょ、戻ってこいってスウィップ！！」
「うっそーーー！？」
「だれか追いかけて連れ戻してよーーーっ！！」


　パニックを起こして口々に叫ぶ者たちを尻目に。

「あの、ちょっとだけでいいんです。スウィップちゃんが戻られるまででかまいませんから、あなたを読ませてくれませんか？」

　飛びかう本に交渉を持ちかけるつわものも、やっぱりいたのだった。