薔薇の学舎

リアクション

「イコナちゃん、お誕生日おめでとう！」
　ティー・ティー（てぃー・てぃー）が、本日誕生日を迎えたイコナ・ユア・クックブック（いこな・ゆあくっくぶっく）を祝う。
　去年も同じ日に当たり前のようだけど、誕生日を迎えたイコナだったが、なんやかんやあって、去年は誕生日を忘れられていた。
　そのことがあって、今回はティーが豪華寝台列車での食事を提案した。
　なお、その代金は源　鉄心（みなもと・てっしん）が出したのだった。
　三人の前にコース料理の前菜が運ばれてきた。
「ほわぁ……！」
　料理本が未知の料理に見とれる。
「去年の埋め合わせもかねて奮発したの。遠慮なく食べて」
「出したのは俺だけどな……グッ！？」
　余計なことを言うったばかりに、鉄心はテーブル下でティーに脛を蹴られた。
「あとで、誕生日ケーキも用意しているから楽しみにしていて！」
「期待しておきますわ！」
　では、とイコナは早速前菜に手をつける。先割れスプーンを逆手に握り、緑色の野菜に巻かれた何かをすくい、口へと運ぶ。
　すると――
「なんですのこれ！　店長を呼べぇ！　ですわ！」
　椅子の上に立ち上がったイコナを鉄心とティーが宥める。
「落ち着け、座れ」
「どうしたのいきなり？」
　椅子に座り直し、イコナが言う。
「この料理のレシピが知りたいですわ！　是非にわたくしの辞書（レシピ）に加えないと！」
　皿に残る前菜をがっついて、イコナが豪語する。料理本としての魂にでも火が着いたのだろう。
「できるんだったらあとで聞いてくればいい。俺としてはついでに、テーブルマナーの仕方も書き加えて欲しい」
　巻末にでもいいからと、鉄心は思いつつ、ライチの食前酒から口にした。
　一口含んだ後、グラスをテーブルに置いた目線の先に、はたと見覚えのある顔を見た。
「あれは一口Ａ太郎か……？」
　寝台車へと消えた研究者の姿を見て、安穏とした気分が失せた鉄心だった。
「どこ見ているのですの！　もっとわたくしを盛大に祝えですわ！」