薔薇の学舎

リアクション

第１章

「ほう……『温泉へＧＯ』のレポーターのオーディション……そいつは面白そうですな」
「はあ……せやけど、過激というか何というか……その……」
「なおさら結構であります」
　音々に話を聞いた大洞　剛太郎（おおほら・ごうたろう）は、ソフィア・クレメント（そふぃあ・くれめんと）を、オーディションに出場させることにした。
　機晶姫であるソフィアなら、氷水風呂も平気だろうし、意外とドジっ子だから、ポロリも大いに期待できそうだ。
　お笑いとお色気を気楽に楽しむつもりで、会場の観客席に座った剛太郎だったが……、
「はあ？　出場するのは、ソフィアだけじゃない……！？」
　手違いで、恋人のコーディリア・ブラウン（こーでぃりあ・ぶらうん）、今でも剛太郎を「お兄ちゃん」と呼ぶ子供っぽい鮎川　望美（あゆかわ・のぞみ）まで出場することになっていた。　
「怒ってるだろうなあ。ソフィアはともかく、後でコーディリアと望美に何ていい訳しようか……」
　こちらを睨んでいるコーデリアと望美に申し訳ないと思い悩みながらも、彼女たちのリアクションを見たい気もする剛太郎が、ふたつの気持ちの間で揺れている間に、オーディション開始。
　出場者の女子は、布面積が少ないくせに、やや弛めの白いビキニを着せられ、男子は「風船屋」と染め抜かれた白手ぬぐいを腰に巻いている。どちらもしっかりと身体を覆っているとはいえず、激しく動けば……いや、今にも、見えてはいけないものがポロリとはみ出してしまいそうだ。
「出るからには一番を狙いますわ！」
　と、宣言しているソフィアはともかく、地味で引っ込み思案なコーデリアは、童顔を真っ赤に染めてうつむいている。
「こんなこと……したくない……です……」
　コーデリアにとっては、お笑いとお色気を狙ったオーディション番組など、下品極まりないものでしかない。
　なのに、よりによって、自分が出場することになるなんて……。
　白いビキニ姿で立っているだけでも、気絶しそうなくらい恥ずかしい。
　しかし、負けず嫌いなところのある望美は、何やら覚悟を決めたようだ。
「あたし、いい機会だと思うことにしたわ。自分でオーディションなんて応募しないから、今回は、楽しもうと思うんだ」
「仕方ありませんね……これも試練です……」
　望美がそう言うなら、とコーデリアも、体当たりで挑む決意を固める。
「オーディションが終わったら、仕返しのイタズラをしたいですわ」　
　剛太郎の方を見ながら、そう言うソフィアに、コーデリアと望美が大きく頷く。
　イタズラについては、後でじっくり相談するとして。
　とにかく、剛太郎とは、しばらく口を利かないことに決めたコーデリアだった。

「あなたたち、レポーターやってみない？」
　と、マーガレットに誘われたセレンフィリティ・シャーレット（せれんふぃりてぃ・しゃーれっと）は、二つ返事でＯＫし、意気揚々とオーディション会場にやってきた。
「蒼空ワルキューレのマスコットガールとして、多少は知名度のあるあたしだけど、他の仕事を受けるのも悪くないわよね」
「お客はん……お連れ様、お止めした方が……」
　セレンフィリティの恋人のセレアナ・ミアキス（せれあな・みあきす）を、音々が呼び止めて囁く。
「氷水に特攻……ポロリ……なるほどね……」
　なぜ、温泉番組で、いきなりそんなことになるのだろう。
　悪ノリバラエティ的な企画に頭を抱えるセレアナだったが、セレンフィリティは、コーデリアたちを赤面させた際どい白ビキニに、さっさと着替えてしまった。
「さあ、セレアナも早く着替えて！」
「ちょっと待ってよ……」
　セレアナは、音々から聞いたマーガレットの無茶振りを語って聞かせたが、そんなことで怯むセレンフィリティではない。
「大丈夫、伊達に普段から水着で過ごしてるわけじゃないわよ！　濡れても平気！　水場はお任せ！　よろしくね！」
　むしろ、自慢になるのかならないのかわからないことを、ドヤ顔でキリッと言い放った……そのとき、マーガレットの声が飛んだ。
「よーし、見た目の良い子たちが揃ったじゃないか！　じゃ、適当にカメラ回すから、各自、アピールに励んでくれたまえ！　人気番組『温泉へＧＯ』のレポーターは、素っ裸で、氷水に飛び込むくらいの根性を見せた者に決定だ！」
「アピール……って、どうすれば……」
「氷水に飛び込め、ってこと？」
「でも、いくらなんでも、素っ裸にはなれませんわ」
　コーデリアだけでなく、望美とソフィアまでもが戸惑う中。
「素っ裸で氷水ですって！」
　緑の瞳をキラーンと輝かせたセレンフィリティが、大胆にも、その見事な肢体から一切の布を脱ぎ去って、氷水へ飛び込んだ。
　ザブーン！
「な……ホントに脱ぎやがった！」
　自分で言ったことながら、目を丸くするマーガレット。
「ちょ……セレンフィリティ！」
　氷水の中で、バシャバシャ暴れる素っ裸のパートナーを取り押さえようと、セレアナが駆け寄る。が……、
「さあ、セレアナも、一緒に！　レオタードなんか、さっさと脱いで！」
「え……ええっ？」
　教導団で寒冷地戦闘訓練を受けている上に、水中戦闘の訓練も受けているとはいえ、かなり寒い思いをさせられてしまった。
「おお！　美形のレオタードが剥かれたぞ！　撮れ撮れ、後で修正すればいいから構わず撮っちまえ！」
　マーガレットが、大興奮でカメラマンに叫ぶ。
　高まる会場の熱気と、剛太郎の声援に押されて、コーデリア、望美、ソフィアも氷水風呂へ。
　女の子たちががんばるなら、とエース・ラグランツ（えーす・らぐらんつ）、クマラ　カールッティケーヤ（くまら・かーるってぃけーや）も後に続いた。
「つ、冷たい……」
「冷えた身体は、こっちの風呂で温めろ！」
「は、はい……きゃっ！　熱い！」
「あち……あちあちっ！」
　コーデリアはオロオロ戸惑いながらも、頼りないビキニをしっかりと抑え、機械でも一応は女の子という自覚のあるソフィアも、何とか見えないように頑張って耐えている。
「おお、あのふたりの恥じらいっぷり、なかなか良いな！　それに、望美って子は、ギリギリを心得てるじゃないか！　お色気担当か？」
　三人が、マーガレットと剛太郎を喜ばせている間にも、セレンフィリティはさらにハイテンションに。すっかりお笑いタレントと化し、ウケ狙いに走った彼女が、
「これ、欲しい人にあげる！」
　と、セレアナのレオタードを客席に投げ入れたところで、会場のボルテージは最高潮に達した。
「うおおお〜！」
「きゃあああ〜！」
　飛び交う歓声の中、マーガレットの声が響く。
「全員合格〜！　女は露天風呂レポーター、男は料理レポーターに採用だああ！」