薔薇の学舎

リアクション

　
　■　空峡の騎士たち　■
　
　
　彼女等は、タシガン空峡に浮かぶ、無人の島にいた。
　遠い昔は無人島ではなかったその島も、今はただ、かつての面影をただ遺跡に残すのみである。
　そう、今はまだ、これから始まる冒険の、幕が上がって間もなく。

「久しぶり。また一緒ってわけね、フリューネ」
　遺跡の壁画を調べていたフリューネは、憶えのあるその声に振り返る。
「ヘリワード……」
「また会えたわね」
　ふふ、とヘリワード・ザ・ウェイク（へりわーど・ざうぇいく）は笑う。
　同じ一匹狼の空の義賊として、フリューネに対して、奇妙な親近感を抱いていた。
　最も、今や契約者となったヘリワードは、「一匹狼」ではなくなっていたのだが。
　それでも、以前一度共闘して、彼女は、自分と通ずるものがある――そう、感じられたのだ。
　だから、自分が一匹狼を卒業したように、彼女も。できることなら、一緒に。
　馴れ合うのではなく、同じ方向にある自らの道を自ら歩む、同胞として。
「あなたさえよければ、私達の空賊団に入らない？」
「……残念だけれど」
　フリューネは静かに、しかし即答した。
「気持ちは嬉しいけど、私はどこかに所属するとか……、そういうの苦手なのよ」
　落胆半分、しかしヘリワードはふふっと笑った。
　満足半分、そう、あたしは彼女がそう言うだろうことを予想していた！
　だって彼女は、自分と通ずるものがある。
「お互いさまよ。あたしは自由よ、誰の指図も受けない！」
　誇らしげなその言葉に、フリューネも、それが自分の言葉であるかのように、微笑んだ。