薔薇の学舎

リアクション

　
過去は懐かしく、未来は優しく
　
　
「赤ちゃん！」
　小鳥遊　美羽（たかなし・みわ）の妊娠の報告に、ハルカは飛び上がって喜んだ。
「わあ！　素敵なのです！　二人とも、おめでとうなのです！」
「ありがとう！　えへへ、何か照れるね」
　何やらとても喜びと期待に満ちた眼差しで、じいっ、と美羽のお腹を見つめるハルカに、
「まだ見た目には分かんないよー」
と、美羽は下腹部を押さえる。
「とっても楽しみなのです。お母さんも、お父さんも、頑張るのです」
「うん。皆で幸せになるよ、きっと」
　自分のことのように喜び、祝福するハルカに、美羽の夫であるコハク・ソーロッド（こはく・そーろっど）も礼を言う。
「それで、今日は色々買い物したいの。ハルカにも選んで欲しいな」
「お任せなのです！」
　そうして、シャンバラ一の近代都市、空京で、皆で色々と今後の為の準備の買い物をしていて――ハルカが迷子になった。

「し、しまったー！　気をつけてたつもりだったのにー」
　予想されていた展開に頭を抱える美羽に、コハクも苦笑する。
「最近あまり迷子になってなかったから、油断してたね。とにかく探そう」
　二人は空京の町中を探し回るが、見つからない。
「もしかして、空京の外に出ちゃったのかなあ？
　前にオリヴィエ博士と一緒に住んでた場所辺りなんか、郊外だし……」
「そうだね、範囲を広げてみよう」
　と、美羽とコハクはあちこち探し回り、ついに見つけたその場所は、空京の外、そしてパラミタ大陸の外れだった。

「あっ、みわさん、コハクさん、何処に行ってたのです？」
「こっちの台詞だよー！　でも、此処……」
　手を振るハルカの無事にほっとした後、美羽はそっとコハクの様子を窺う。
　この場所には、憶えがあった。
　コハクも物思いに耽る表情で辺りを見渡し、そして、この場所から遥か遠くに見えない、空の彼方を見つめる。

　コハクは、セレスタインという、遥か遠島の出身だ。
　通常、自力飛行では到底到達することの出来ない距離を飛び、この大陸に辿り着いたのである。
　その場所が、此処。
　全ては此処から始まった。


「……久しぶりだ……」
「……うん」
　空京に来る機会は何度もあっても、二人は今迄、この場所に近づくことを避けていた。
　コハクは空の彼方を見つめ、失われた故郷の景色や、死んで行った人々、そして、敬愛するアズライアのことを思い出す。
「コハク……」
　表情に影を落とすコハクを案じて、美羽がそっと寄り添う。
　コハクは振り返り、笑みを浮かべた。
「……大丈夫。今はもう。
　だって此処は、悲しいことばかりじゃない、皆と……美羽と出会えた場所でもあるんだから」
　あの時、自分は確かに絶望の淵にいた。
　けれど、悲しみを乗り越えて今、自分は美羽の隣にいる。
　今はこうして、幸せで、皆に、そして美羽に、とても感謝している。
　美羽は自分を孤独から掬い上げ、唯一無二の愛しい人となって、そして今、新しい家族をも齎してくれた。
　勿論、思い出せば今も胸が痛むけれど、悲しみは静かに胸の奥底に沈み、今は、平和で幸せだったかつての故郷をただ、懐かしいと思う。
「……うん！」
　あの悲しみを克服したのだと、美羽は安心して、ぎゅっとコハクの手を握った。

　ハルカもまた、じっと彼方を見つめていた。
　セレスタインは、ハルカの祖父、ジェイダイトの最期の地でもあった。
「……ハルカ」
　呼ばれて振り返ったハルカは、少しだけ寂しげに微笑む。
「……皆、天国で元気だといいのです」
「うん……そうだね」
　そうして、皆でその場所からセレスタインの方を見つめた。
　犠牲になった人々の冥福を祈り、また彼等に、今の自分達の幸せが伝わればいいなと思った。
「皆ー！　私達、元気だよ――！」
　山彦のノリで、美羽が空に向かって叫ぶ。そんな美羽に、コハクが幸せそうに目を細めた。
　勿論、美羽の声すら返ってくることはない。
　それでも三人は、美羽の声がきっと彼等に届いたと信じた。