薔薇の学舎

リアクション

紅葉

　とある天気の良い日のこと。
　高円寺　柚（こうえんじ・ゆず）と高円寺　海（こうえんじ・かい）は少し遠出をして、夫婦で山に紅葉狩りをしに来ていた。
「晴れて良かったですね」
「ああ、向こうの山の紅葉まで良く見える」
　過ごしやすいほど良い気候で、外出には最適な秋晴れ。
　色付いたイチョウやモミジの葉がはらはらと舞い落ちて、足元を彩っていく。
「家の近くより山の方が赤と黄色が鮮やかで綺麗な気がしますね」
「そうだな」
　海も柚に同意して、木々を見上げながら山を登っていく。
「ここが山頂か」
　山頂に辿り着いた海が呟く。
　あまり高い山ではないが、柚は少し疲れたように肩で息をした。
「大丈夫か？」
「はい……」
　もう少し鍛えないと、と柚は苦笑いする。
（海くんは運動してるからあんまり疲れてないよね、きっと）
　ちらりと柚が横目で見た海は、普段とあまり変わらない表情で周囲を見回していた。
「この辺りにするか」
　海がすぐ近くに見つけたのは向かいに広がる山々も紅葉していて、澄んだ青空との対比も美しい、絶景スポットだ。
　三百六十度どこを見ても、息を飲むような光景が広がっている。
「すごい、綺麗……」
　柚も思わずその美しい光景に見とれていた。
「時間もちょうど良いな」
　海につられるように、柚も空を見上げた。
　優しく周囲を照らす日は天高く、ちょうど頭上で輝いている。
　昼食にするには、ピッタリの時間だ。
「お弁当出しますね」
　から揚げや卵焼き、さまざまなおかずの入った、彩りのある柚の手作りお弁当だ。
「外で食べるお弁当は良いよな」
　海がおにぎりを美味しそうに食べながら、呟く。
「いつもより美味しく感じますね」
　美しい景色を見ながら、柚と海はお弁当を食べた。
　色鮮やかな世界に、二人きり。
「こんなに綺麗な景色を二人じめできて、嬉しいです」
　柚と海は寄り添って、紅葉に染まる山を眺めていたのだった。

　お弁当を食べ終わった二人は、散策しながらぶらぶらと山道を下っていた。
「海くん海くん」
　少し海の後ろを歩いていた柚が声をかける。
「ん？」
　振り向いた海の目に、鮮やかな赤と黄が映った。
「わっ」
　思わず驚きの声を上げる海。
　柚がフラワーシャワーのように、集めたイチョウやモミジの葉を海にかけたのだ。
「まったく……」
　口ではそう言いながら、海は小さく笑みを口元に浮かべた。
「フラワーシャワーみたいで、綺麗ですよね」
「ああ……そうだな」
　そう言いながら、海が柚の手を取った。
　足元に敷き詰められた、黄色と赤の絨毯。
　頭上からは、ひらひらと静かに舞い散っていく鮮やかな葉。
　二人手を繋いで寄り添って散策をしていると、温かな気持ちが胸の奥に浮かび上がってくる。s
「！」
　ふと、柚の髪に海が手を触れた。
「……絡まってたぞ」
　海が柚の髪に絡まっていた葉を取り除く。
　なんだかそんなことが嬉しくて、柚ははにかんだように微笑んだ。
「これから寒くなると、もっと近くにいられますね」
「ああ」
　ひらひらと舞い散る紅葉の中で、柚と海はどちらともなくキスをする。
　美しい二人きりの色鮮やかな世界で、柚たちは幸福に身を委ねていたのだった。