葦原明倫館

リアクション

　

　
　飛空艇団、本隊はツァンダへ到着。
　ここで、この空の旅最後の仲間となる男を乗せることになる。乗船する傭兵は、全て空京に集まっていた筈なのだが、この男は何故か、ツァンダにいた。男、そして女。
「……」「……」
　玉藻　前（たまもの・まえ）のおおきな胸をいきなりわしづかみにしている、霧島　玖朔（きりしま・くざく）。
　……
　
　さて、ツァンダに着いた教導団の飛空艇。
　輝石ライス（きせき・らいす）が、手を挙げて艦の外へ出てくる。
　すっかり、任務にも慣れてきているようで、いい感じである。物資の運び入れをするための新兵らが続いて、下りてくる。
「パレードか……教導団？
　ツァンダに立ち寄り、これから出立するのか……」
　荷を積み込む湖賊に話しかける男。
「教導団は何処に攻め込むんだい？」
「あんたは何だ？　市民、か。あやしいやつではないな。
　ああ、教導団は、コンロンに出兵する。俺たちは、その出兵に協力することになったヒラニプラ南部の湖賊だけど」
「コンロン……む」
　そのとき男は、湖賊らに混じってある重要なものを見つけた。
「おい？」
　呼びかける湖賊がすでに目に入ってないように、無言で駆けていく男。
「なんだったんだ、あいつは」
　その先にあったものは……
「……」「……」
　玉藻　前（たまもの・まえ）のおおきな胸。をいきなりわしづかみにしている、男は――霧島玖朔（きりしま・くざく）。
「……」「……」
　玉藻は平然としている。霧島は無言でわしづかみ続けている。と、
「……おっ？」
　霧島玖朔の首の後ろに、鋭い剣の切っ先が、すっ、と突きつけられた。
「おまえ何だ？」
　樹月　刀真（きづき・とうま）である。
「何しているの？」
　横からは、漆髪　月夜（うるしがみ・つくよ）が銃を突きつけている。
「むう……」
　霧島を一筋の汗が伝う。何かを考えている様子。いや、何も考えていないのかもしれないが……とりあえず、そのつかんでいる胸をはなせばいいのに、と、周囲に集まってきた観衆も皆思っている。
「鏖殺寺院関係者の可能性がある。念の為に連行して事情を聞こう」
「坊や我が欲しければまずは口説く所から始めろ……靡かぬがな、夜伽をして欲しければ命と引き替えだ」
　玉藻がふっと軽く言う。
　霧島は応えて、
「変な事言ってんじゃないぜ、お嬢ちゃん」
　胸の手をやっとはなすと突然、いい気になって言うが……
「命と引き替えでも駄目だ」
　刀真は、玉藻にそう言いつつ、まだ霧島から切っ先をそらしていない。
「我の男がこう言っている……夜伽も無理だな諦めろ」
　扇で口元を隠して、玉藻は嬉しそうに笑った。
「さて、刀真これが終わったら我の部屋に来い……昼間からスルというのも中々に良いぞ？」
　刀真の表情は見えなかった。霧島は何かを想像したのかちょっとだけポの紅くなりながら、刀真と月夜に連行されていったのであった。
　
　教導団員らが来る。輝石ライスはきちんと事を上部へ報告していた。
「何があった？」
　曖浜少尉だ。
　教導団員が補給先で騒動を起こすのはまずい……オレからしたらアウェーだってこと、そう思っていたところであったが。
「えっと、あんたは確か……教導団員……？」
「……違う。（今は空大生ってことで。）」
　もう、出発まで時間がない。男は湖賊の船で、捕虜として扱われることとなった。
「行きましょうか」「うん」
　連行されていく男の後ろから、謎の二人の美女が――勿論霧島のパートナーのハヅキと九十九であるが――普通に付いていき、湖賊の艦へと乗り込んでいった。
「？　何なんだろうな……ともあれ、出発だな」
　湖賊、続いて教導団の艦と、飛び立っていく。次はタシガン、である。