葦原明倫館

リアクション

第１章　その男、天上天下天地無双につき・その４



　しかし、このままでいいのだろうか。
　状況は一対多数の様相を呈しているが、果たしてこれで勝ったとして、それを真なる勝利と呼べるのだろうか。
　ハヌマーンは言うことを聞かせたければ自分を倒してみろ、と言ったが、大勢でボッコボコにしたところで、それが強さの証明になるとは思えない。決闘なのだから、一対一のタイマンこそ、この場に相応しいのではないだろうか。
　間違いは是正しなければならない。
　馬鹿正直なほどの正義漢青葉　旭（あおば・あきら）は思った。
「やめるんだ！　奴に言うことを聞かせたいなら、正々堂々タイマンをはるべきだ！」
「ちゃんと夜なべしてくじも作ってきたんだからー！」
　三角くじの入った箱を持って、山野　にゃん子（やまの・にゃんこ）も声を上げている。
　だが、やはりと言うかなんと言うか……、誰も聞いちゃいなかった。
　戦いの場で悠長なことを言ってられないと言うのもあるが、もうひとつ、大きな理由がある。
　現実的に考えて、頑張ってサシで戦っても勝てる見込みがないと言うことである。
「何故だ！　何故、タイマンをはらない！　そんなんで勝って満足なのかっ！」
「ううう……、誰も相手にしてくれないよぉ……」
　うおおおおっと声を上げて、旭は頭を抱え悶えた。
「ファイトよ、旭くん！　頑張ってればいつか認められる日が来るわ！」
「にゃん子……」
「彼方くんだって頑張ってたら、教室と言うビッグビジネスを与えられたんだからっ！」
　クィーン・ヴァンガードの同僚だった皇　彼方（はなぶさ・かなた）を思い浮かべる。
　旭の目にメラメラと嫉妬の炎が宿った。
「彼方か……。前回は一緒に嘆いてたくせに、いつの間にやらロイヤルガードだし、教室に立つ仕事までもらえてるしな……、まったく出世したもんだ。くそ……、自分ばっかり活躍しやがってぇ、ずるいじゃないか……！」
「お、落ち着いて、旭くん」
　頑張れ、旭。明日はどっちだ。