葦原明倫館

リアクション

２．

　毒島大佐（ぶすじま・たいさ）はやる気がなかった。理科をやるなら化学にしてくれれば良かったのに、と頭の中で文句を垂らしながら街をぶらつく。
　ふいにどこからか悲鳴らしきものが聞こえた気がして、大佐は立ち止まる。

「見てないよね？　見てないよねっ！？」
　必死にスカートを押さえながら、榊花梨（さかき・かりん）は後ろを振り返る。
「大丈夫ですよ、自分は見てませんから」
　と、神楽坂翡翠（かぐらざか・ひすい）が答えれば、花梨はすぐに翡翠へと抱きつく。フォルトゥーナ・アルタディス（ふぉる・あるたでぃす）は前方からこちらを見つめる子ギツネを見ていた。
「何なの、この風」
　子ギツネはフォルトゥーナに懐くべきか、翡翠を警戒して逃げ出すべきかで悩んでいる様子だ。
　とりあえずスカートを押さえて下着を見られないようにしながら、子ギツネの方へと一歩進む。
　ぶわっ、と木枯らしのような風が起こったかと思うと、子ギツネの姿は消えていた。
「……あれ、キツネは？」
　涙で顔をぐしゃぐしゃにしながら、花梨は首を傾げた。

「ピンクのレースに黒のサイドリボン付き」
　大佐は今起きた事を一から冷静に思いだすと、ペンとノートを取り出した。
　――これは面白いことになりそうだ。

　キツネといったら油揚げ。
　高務野々（たかつかさ・のの）は手にした油揚げを見つめると、人気のない路地に入り込み、それを地面へ置いた。
　そして自分もその近くで待機し、子ギツネが来るのを待つ。
「捕獲に成功すれば、きっと理科の成績も良くなるはずですっ」
　ぐっと拳を握りしめ、待つこと数分――。
　まるまるとした小さな白い動物が、ひょこっと現れた。
「……」
　赤い目をした子ギツネは野々の足元まで来ると、油揚げの匂いを嗅ぎ始めた。一応、警戒しているらしい。
　子ギツネは野々へ顔を向けると、可愛らしい声で「クォン」と鳴いた。直後に野々のスカートが下から上へとめくられる。
「いっ……！？」
　何が起こったのか分からない。しかし今がチャンス、子ギツネは私に懐いている――っ！
「見つけたでござる！」
　ざざっと音を立ててやって来た薫は……無意識に目を輝かせた。
「青と白のしまパン」
「見ないでくださいっ！」
　野々は慌ててスカートを押さえた。
　子ギツネは油揚げに口をつけず、そのまま路地の奥へと去ってしまう。
「待つでござるー！」
　薫は先ほどよりも元気な様子で駆けだした。

　崩城亜璃珠（くずしろ・ありす）の後をついて歩く冬山小夜子（ふゆやま・さよこ）。ヴァイシャリーの中でも人気のない地域へと入り、亜璃珠は唐突に路地裏へと入った。
「御姉様？　何で、人気のない路地裏に？」
　と、小夜子が声をかければ、亜璃珠が振り返って笑う。
「子ギツネを探すよりも、もっと楽しいことをしましょう」
「？」
　亜璃珠は辺りに人気がないのを改めて確認すると、小夜子を壁へと押し付けた。
「っ、御姉様……！？」
　薄暗い路地で顔を間近に合わせると、亜璃珠は軽く小夜子へ口づけた。そっと彼女のスカートへ手を伸ばし、めくりあげる。
「ふふ、やっぱりいつもより下着に気を遣ってる」
　と、小夜子の白い脚によく似合う純白のレース付きパンツを見る亜璃珠。
「っ……」
　小夜子は恥ずかしさのあまり、顔を逸らす。口は固く閉じられていたが、完全に受け身の状態だ。
「誰かに見せるつもりか……いや、違うわね。誰かに見られたかったんでしょう？」
　そう言って亜璃珠は小夜子との距離をぐっと縮めた。