葦原明倫館

リアクション

第一章　師走の空京は大忙し

　空京大学入口で王　大鋸（わん・だーじゅ）が声を上げた。

　　「今から空京大学の大掃除を始める！　理子っちからのメールに参加表明した者は集まってくれ！」

　王の声に応じたものは二人だけ。エース・ラグランツ（えーす・らぐらんつ）とその契約者エオリア・リュケイオン（えおりあ・りゅけいおん）だ。
　王が大学入口にいる学生たちに問いかけるように視線を送る。目の合った者はすまなそうに違いますよと顔で返事する。

　　「てめえら二人だけってか？」
　そう言った王はあわてて携帯を取り出した。理子っちからのメールを確認している。
　理子っちから新たに届いていたメールには『大学の掃除は２人だった。ごめん！』と書かれている。

　　「掃除参加者は１０人超えそうって書いてたろう？！……”シャンバラ宮殿掃除組”に流れたってわけかよ……」
　　「理子っちには人気がありますからねー」
　エースがそう答えた。”シャンバラ宮殿と公園の掃除”は理子っちが監督することになっているのだ。

　　「俺様には人気がないってことなのかよ！」
　威勢よく言い返した王だが、顔はすこし落胆しているように見える。


　エースは『”空京大学の掃除”には人が集まらないだろう』と予測していた。
　　『王さん一人だけじゃ大変だからね。え？　彼には舎弟が沢山？　そんな馬鹿な、ははは』
　とエースが言っていたのをエオリアは思い出す。エースの予測は見事すぎるほどに的中していたのだ。


　　「いえ、理子っちの人気には誰だって負けてしまいますよ」
　エオリアが柔らかい口調で王を励ます。
　　「しかしだな……３人だけってのはよぉ」
　　「大丈夫です！　強力な助っ人を準備してきています」
　エオリアはメイドロボを王とエースの前に連れてきた。人手不足が心配なので準備してきたのだ。
　　「このメイドロボであわせて４人、ロボの機能を人間で換算すると何倍にもなりますよ」
　　「そりゃありがてぇ！」
　王が喜びの声をあげる。
　　「ネコミミメイドコスチュームを着せて可愛くしてきましたよー。エース好きでしょ、ネコさんコス」