葦原明倫館

リアクション

序章　鏡の世界へ


「瑛菜……大丈夫？」

　熾月　瑛菜（しづき・えいな）から連絡を受け急ぎ駆けつけたローザマリア・クライツァール（ろーざまりあ・くらいつぁーる）、水原　ゆかり（みずはら・ゆかり）、マリエッタ・シュヴァール（まりえった・しゅばーる）。
　しかし、当の瑛菜は酷く怯えているようだった。
　心配して声をかけるローザマリアに、瑛菜は気丈に振舞う。

「大丈夫よ、行きましょ」
　ローザマリアに渡されたハーブティーを飲み干すと、瑛菜は森の中のお屋敷へ向かい歩き始めた。
　歩きながら、自分が何を見てきたのかをローザマリア達に話す。
「気が動転していたとはいえアテナを置いて逃げるなんて…」
　強く拳を握る瑛菜。その手に、ローザマリアの手が添えられる。
「あまり自分を責めないで、瑛菜。そんなものを見てしまったら誰だって逃げ出すわ」
「でも……！」
「後悔する暇があったら、少しでも早くアテナの所へ行きましょ。ね？」
　そう言って優しく微笑むローザマリア。
「……ありがと、ローザ」
　自分を励ましてくれるローザマリアに、瑛菜もぎこちなくではあるが笑顔を浮かべて見せた。

　ややあって、木々の向こうに一軒のお屋敷が見えてくる、
「あそこよ……」
　姿を現したのは二階建ての大きなお屋敷だった。真っ直ぐに玄関扉へと向かう瑛菜だったが、扉の取っ手に手をかけた所でその動きが止まる。少しだけ、手が震えていた。
「瑛菜、大丈夫よ。あなたは一人じゃない。私達が一緒にいるわ。皆でアテナを助けに行きましょう？」
　ゆかりの言葉に、瑛菜は一つ頷くと勢いよく扉を開ける。

　屋敷の中は薄暗く、人の気配は無い。
　瑛菜は迷うことなく屋敷の一角へと向かう。
「ここだよ、アテナが居なくなったのは」
　そういって瑛菜は足を止めた。
　そこは細い廊下で、両側の壁にいくつもの鏡がかけられていた。全身を映せる位大きなものも幾つかある。
「そしてこっちの鏡が……」
　瑛菜は一つの鏡を指差す。そこには、鏡を覗き込む瑛菜たちが映っていた。
「特におかしな所は無いみたいだけど……」
「…！　皆、あの鏡！」
　マリエッタの声に振り向く三人。見れば、鏡の一つに異様な光景が映っていた。
　鏡には瑛菜たちの姿は映っていない。代わりに、彼女達の今いる廊下が映っていた。
　鏡に映った廊下は所々に赤黒い血がこびりついている。ちらりと後ろの廊下を見る瑛菜だったが、やはり、血などどこにも付いていない。
「なるほどね……これは確かに不気味だわ」
　ローザマリアが瑛菜を庇うように前に出て、用心深く鏡を調べる。
　その時、

『きゃああああああああっっ！！』

「今の声…アテナ！？」
　悲鳴は鏡の中、映っている通路の奥から聞こえてきた。
　躊躇うことなく、瑛菜は鏡へと飛び込む。

「あ、瑛菜！　一人で突っ走っちゃダメよ！」
　慌ててローザ達もその後を追った。