葦原明倫館

リアクション

　　　後日談

　漁火が戦部　小次郎によって撃たれたのとほぼ同じ頃、アンダーグラウンドドラゴンに乗ったアキラ・セイルーンは、フィンブルヴェトを遂に見つけた。
　妖怪の山の最も深い、いわば中心と呼んでも良い部分にそれはあった。
　人間の胴体ほどの円柱だった。血管のようなコードが周囲を覆い、脈打つように光っていた。――が、アキラが見つけたときには動作を停止し、半分ほどは壊れていた。どうやら、勢い余ったアンダーグラウンドドラゴンがぶつかってしまったらしい。
「やっべー……」
　一瞬、見なかったことにして誤魔化すかと考えたが、すぐに無理だな、と思い直した。フィンブルヴェトの影響が完全に止まっていれば問題ないが、そうでないなら、オルカムイに頼んで――可能かどうかは分からないが――解析してもらわねばならない。
「……叱られたら、とぼけるかな」
　アンダーグラウンドドラゴンのせいにして、とアキラは腹を括った。

　真田佐保は、九十九雷火に聞いた店に向かった。
　だが店の主人は、ミシャグジ事件の際に死亡しており、詳しい話は聞けなかった。



　フィンブルヴェトの影響を受けた人々は、お咎めなしとなった。死人が出なかったのも幸いした――ただしこれは、契約者たちが飛び回り、怪我人の回復に努めたからである。
　ドクター・ハデスは契約者だけに、果たして本当に影響下にあったかどうか、判断に悩む例であった。だがこれも結局、処分保留とされた。ただし、町を壊したことは間違いないので、復旧作業を手伝うように、と命令が下された。
　そうでない者たちもいた。漁火に味方した東　朱鷺は、最後の戦いの後、行方が分からなくなった。誰もが死にかけた漁火に気を取られ、朱鷺たちに注意していなかったのだ。ハイナは彼女とその仲間を、フィンブルヴェトとは無関係であったと結論付けた。


　そして九十九　雷火は、フィンブルヴェトの停止後も、主張を変えようとしなかった。ハイナ・ウィルソンはマホロバへ送り返し、葦原藩内で幽閉することを考えていた。雷火の行動は、あくまで葦原藩への反旗である――そう位置づけるのが望ましかった。
　しかし漁火やオーソン関わっているとなれば、背後に真の王がいる可能性もある。葦原藩としては、そのような危険人物を――たとえ元は藩士だったとしても――引き取りたくないというのが、本音であった。
　事件より二週間後、九十九　雷火の身柄はひっそりとシャンバラ刑務所へ移送された。