葦原明倫館

リアクション

「どうやら命拾いしたようだな。不整形外科医よ」
　青ざめたままの外科医に話しかけたのは、ドクター・ハデスである。
「自らが改造した被験者に嫉妬するとは、科学者の風上にも置けぬ。マッドサイエンティストたるもの、自分の実験体に対しては最後まで責任を取るものであろう！　……だが。その改造技術を失うのは実に惜しい」
　彼のパートナーであるペルセポネも、真剣な眼差しで訴える。
「私も昔、手術で病気を治してもらったから分かります。患者を治して幸せにできるお医者様が、どれだけ素晴らしい存在か。貴女も、それだけの腕を持っているのですから、もっと大勢の人を救うためにその技術を活かしてくださいっ！　その力が貴方にはあるはずです！」
「うむ。まさにそのとおりだ。――どうだね、不整形外科医よ。せっかくだから、我がオリュンポスに……」
　ハデスが言いかけた、その時。

「あれー！？　そこにいるの、マイケルじゃないか！？」
　背後から、少年の声が聞こえてきた。振り返ってみると、《蠱毒計画》で実験体のひとりだったアリー・アル＝アトラシュが立っている。
「やっぱり！　君は、マイケル・ストレンジラブじゃないか！」
「人違いだ」
　親しみを込めて駆け寄るアリーに、デスストーカーはそっぽを向きながら応える。
「マイケルなど知らない。――僕は、秘密結社オリュンポスの、怪人デスストーカーだ！」
　きっぱりと、彼はそう言い切った。

　謎の少年・怪人デスストーカー。彼の正体は、未知のヴェールに包まれている。




　不整形外科医との戦いを、葛城　吹雪（かつらぎ・ふぶき）が物陰から見据えていた。
「あの程度でリア充爆弾？　ふっ……笑止であります」
　肩をすくめながら、吹雪はニヤリと笑った。
　彼女の隣には、パートナーのコルセア・レキシントン（こるせあ・れきしんとん）、そして《蠱毒計画》の時に救出した少年、墓場　喜多郎がいる。
　パラミタヒキガエルに改造されていた喜多郎は、吹雪たちの活躍によって人間の姿に戻ることができた。そこまでは良かったのだが、どのみち元の顔も、ヒキガエルに似ているのだった。
　ぎょろりと大きな目を見つめながら、吹雪は彼に告げる。
「喜多郎はきっとこちら側――非リア充の人間になるであります」
　と、なにげに酷いことを言う。
　ふてくされた喜多郎は頬をふくらませたが、そのせいでますますヒキガエルに似てしまった。

「いいでありますか、喜多郎。非リア充として生き抜くために、瘡蓋のレプリカをたくさん集めるであります」
「どうしてそんなことをするんだ？」
「こいつをたくさん集めて……『汚い爆弾』を作成するであります！」
　吹雪は、放射能兵器を作る夢をあきらめていなかった。レプリカとはいえ大量に集めれば、本物に匹敵する威力があるはずだ。
　やはり教導団員とは思えない危険な思想を抱きつつ、彼女はテロの喜びを熱く語っていた。
『リア充爆発しろ』とはわりとよく聞く言葉だが、核兵器まで使って爆発を企てるのは、さすがに吹雪くらいのものだろう。
「やれやれ」
　コルセアが呆れたようにため息を吐く。
「喜多郎くん。何があっても、あーなってはいけないのよ」
　道を踏み外してしまったパートナーの二の舞いにならないよう、彼女は喜多郎に忠告した。
　しかし、その喜多郎はというと。
　羨望の眼差しで、吹雪を見つめているではないか。
「吹雪ねーさん……。かっこいい……」
「ちょ！　喜多郎くん、気を確かに！」
　コルセアの声は、もう喜多郎にはとどいていなかった。彼は熱心な顔つきで、うんうんと頷きながら、吹雪の演説に聞き入っている。
「現実を知れば解るはずであります。リア充はすべからく爆発すべし――。それがこの世界の真理であります！」
「そうだそうだ！」
　リア充爆発スベシ。リア充爆発スベシ。
　喜多郎は、熱に浮かされたようにその言葉を繰り返していた。

「どうしてこうなるのよ……」
　コルセアが呆れ返るなか。
　小さなテロリストが、ここに誕生したのである。