葦原明倫館

リアクション

第三章　　対薔薇学戦線



《ＶＳ　学徒》

「さぁかかって来なさい！アナタたちの相手は、この俺です！」

　【ジェットドラコン】の背で見栄を切るクロセル・ラインツァート（くろせる・らいんつぁーと）。
　マントが風を受け、翻る。
　クロセルの動作は一つ一つが大仰で、芝居がかっていた。

「人の姿で侵略を行い、故無き罪を押し付けるなどとは、言語道断！その腐った性根に、社会のマナーを叩き込んで差し上げましょう！」

　大きく振り上げた両手を、学徒に向かって突き出す。

「喰らえ、正義の鉄拳！【ロケット、パァーーーンチ！】」

　爆煙と共に発射されたロケットパンチが、密集隊形を取る学徒たちをまとめて吹き飛ばす。

（見たか！貴様ら如き、キーの力を使うまでもない。この俺自身の力で、倒してみせる！）

　クロセルにとっては、自分が目立つかどうかが何より重要だった。
　キーを使用すればラクに勝てるのは分かっているが、それでは変身している人物が目立ってしまう。

　ドラゴンから飛び降り、パンチで生まれた空間に着地するクロセル。
　押し寄せる学徒たちを、両手の【超電導ヨーヨー】で薙ぎ払う。
　しかし何せ１対１０００。倒しても倒しても湧いてくる学徒に、ドンドン包囲の輪が狭まって来る。
　ドラゴンが空からブレスを浴びせ、クロセルを援護するものの、囲みを破るには至らない。

「大丈夫？」
「無理するな！すぐに行く！」

　クロセルを助けようと、クリストファー・モーガン（くりすとふぁー・もーがん）とクリスティー・モーガン（くりすてぃー・もーがん）が、敵を倒しながら進んで来る。

「ここは俺一人で大丈夫です！皆さんは先に進んで下さい！」
「でも！」
「ニセ校長さえ倒せば、兵士は戦意を失って逃走するハズです！これ以上、味方の損害が増えないウチに早く！」

（折角一人で戦ってるのに、味方がいたらその分俺が目立たなくなるじゃないか！）

「……わかった。無理するなよ、真城 」
「死なないでね、真城さん！」

「え……？真城って……！？」

「済まない、真城！」
「有難う、真城さん！」
「すぐに戻るからね、真城さん！」

　クリストファーたちに続いて、次々と通り過ぎていく生徒たち。
　皆一様に、クロセルのコトを真城と勘違いしている。
　残念なコトに、クロセルと{SNM9998976#真城　直} とは、外見がよく似ているのだった。

「お、俺、もしかして真城に間違えられてのか？」

（せ、折角キーを使わずに頑張ったのに……。目立ったのは俺じゃなくて、真城だったっていうのか……）
　
　残酷な現実の前に、クロセルの中で、何かが音を立てて崩れていった。



《ＶＳ　ルドルフ》

「危ない！」
「ナニッ……グワァ！！」

　クリスティーの叫びも虚しく、ルドルフ・メンデルスゾーン（るどるふ・めんでるすぞーん）の【裁きの刀】を受け、仲間が倒れる。
　ガックリと膝を突き、倒れて行くその光景が、【おおきなハミングバード】の背に乗るクリスティーには、やけにはっきりと見えた。
　そして、同じようにルドルフの足元に倒れ伏す、３人の仲間たちも。
　皆、クリスティーたちより早く、偽ルドルフに戦いを挑んだ者たちだ。

「よくもみんなを！」

　ハミングバードをホバリングさせ、【ミニたいむちゃんタワー】を乱射するクリスティー。
　だがその攻撃を、ルドルフは華麗なステップでかわす。

「空からとは卑怯な。キミも薔薇の学舎の生徒ならば、降りて来て正々堂々と戦ったらどうかね？」
「お前のようなニセモノに、学舎のコトをとやかくいう資格はない！」

　ルドルフの挑発を無視して、ビーム攻撃を続けるクリスティー。

「それに、学舎で重んじられるのは、『美しいか否か』だ。それが美を放つ程に研ぎ澄まされたモノであれば、どのようなモノであれ認められる。それが薔薇の学舎だ」

　背後からの声に、咄嗟にマントを翻すルドルフ。
　クリストファー・モーガン（くりすとふぁー・もーがん）の棒手裏剣が、マントに弾き飛ばされる。
　翻るマントを利用して、一気に距離を詰めるクリストファー。
　《ブラインドナイブズ》で、激しくルドルフを攻め立てる。
　そのルドルフの足を止めようと、ビームを浴びせるクリスティー。

「なるほど、２対１か。僕の強さを引き立てるには、ちょうどいいハンデかな」

　そう嘯（うそぶ）きながら、その全てをかわし、受け止めるルドルフ。

「……でもね！」
「うわっ！」

　防御一辺倒から一変、翻したマントの影から、【日輪の盾】を投げつけるルドルフ。
　クリスティーは力いっぱい操縦桿を切るが、その一撃を避けることができない。
　片羽根を切断されたハミングバードは、クルクルと錐揉みしながら落下していく。

「クリスティー！」

（このままじゃ、地面に激突する！）

　まるで洗濯機にでも放り込まれたような回転の中、必死に状況を把握するクリスティー。
　その視界の端に、対峙するクリスティーとルドルフが見えた。

「キャラクターチェンジ！」
「ウーーーェルチ！」

　ハミングバードが、地表に激突する寸前。
　ギリギリで飛び降りるのに成功したクリスティーは、ウェルチ・ダムデュラック（うぇるち・だむでゅらっく）に変身すると、あらん限りの力で《叫び》声を上げた。

「！！」

　ハミングバードの爆発音すらかき消されるような凄まじい音に、耳を塞ぐルドルフ。

「もらった！」

　ルドルフの目の前で、《光術》を発動させるクリスティー。

「ガァァ！」

　輝く光球が、ルドルフを焼いていく。

「トドメだ、クリスティー！」
「これで、どうだぁ！」

　ミニたいむちゃんタワーから放たれた虹色のビームが、完全に足を止めたルドルフを直撃する。

「ば、バカなぁーーー！」

　長く尾を引く叫びを後に残し、一瞬で炭化するルドルフ。
その命の火が消える直前、校長キーの『大いなる力』が暴走した。