葦原明倫館

リアクション

　
　■　午後の風景〜御神楽夫妻とハルカとエリシア〜　■


　その頃、エリシア・ボック（えりしあ・ぼっく）は、ハルカとの待ち合わせの場所でハラハラ心配していた。
「ハルカ……迷子になってやしませんかしら」
　やはり迎えに行くべきだったか。
　ハルカはパートナーのオリヴィエ博士の所へ行ってからこちらに来ると言っていたが、それに付き合ってもよかったかもしれない、とエリシアは心配する。
　現在、エリシア達は本拠とするツァンダではなく、一時的に空京に居を構えている。
　正しくは、エリシアにとっては、空京に仮住まいしている陽太、環菜夫妻につきあっている、という形ではあったが。
　今日は、ハルカが陽太達の仮住まいに遊びに来ると約束していた日で、午前中は親子水入らずのバレンタインだが、午後は来客を迎えて陽菜を披露する、という予定なのだ。
　ハルカと陽太は以前の冒険で知り合っているが、会うのは久しぶりである。
「ブルプルさん！」
　ハルカの声に、エリシアは安堵と共に振り返る。
　ヨシュアに伴われ、透明な袋でラッピングされた、大きなぬいぐるみを抱えたハルカが手を振っていた。
　待ち合わせ場所でヨシュアからハルカを受け取り、空京での仮宿へと案内する。

　訪れたハルカを、陽太と環菜は歓迎した。
　近況を話し合ったり、雑談したりもしたが、勿論主役は、陽菜だ。
「こんにちは、ひなちゃん」
　陽菜の小さな手に、人差し指を握らせる。
　陽菜はきゃっきゃとはしゃぎながら、ハルカの指を振り回した。
「可愛いのです……！」
　興奮気味なハルカに、「抱っこしてみます？」と、陽太が抱き上げて渡す。
「わぁ」
　恐る恐るで抱きながら、ハルカは生後二週間の小さな赤ん坊を、感激の眼差しで見た。

「お茶を淹れましたわ。
　お茶請けは、ハルカの手作りのガトーショコラですけれど、二人とも、食べられまして？」
　二人は午前中にもチョコを食べたはずである。
「勿論、いただくわ」
　環菜に続いて、陽太も、
「わざわざありがとう。嬉しいです。いただきます」
とハルカに礼を言う。
　環菜に陽菜を返したハルカは、母親の手で陽菜がベビーベッドに寝かされる様子を、幸せそうに見つめていた。