空京大学

リアクション

*

「今しかないですわ」
「ああ、ラストチャンスだ」
　雪住　六花（ゆきすみ・ろっか）が言うと、十文字　宵一（じゅうもんじ・よいいち）が同調した。
「それじゃ、失敗はできないわけですので、それぞれの動きを確認しましょう」
「そうだな」
　六花の声に、宵一が大猿獣に視線を定めたまま同意した。
「私が、光術で一瞬目くらましさせるわ。その隙に、ウィラルはアイスプロテクトを」
「角は折れましたが、まだ吐けますかね」
「言ったでしょう、これは失敗の許されないラストチャンスなのですよ。念には念を入れて頂戴」
　ウィラル・ランカスター（うぃらる・らんかすたー）が頷く。
「私の光術が切れたタイミングで、ヨルディアさんは火術で注意を逸らして」
「やってみますわ。でも、万が一にでもアイスブレスがきたら……」
「その時は、私が風術で防いでみるわ。やってくる可能性はあっても、威力が同じ可能性はないとみて問題ないはずです」
　グゥ……ルルッ――！
　それは必死で眠気と戦う大猿獣の唸り声のような気がした。
　子守唄を破ったならば、もう時間は残されていない。
「宵一さんの装備は氷結に耐性があるから、ウィラルは宵一さんの後方から時間差で攻撃。ここからはもう致命傷だけを狙って、首――首を意識的に狙って。そして―――」
「捕獲用の結界玉、ですね」
　ウィラルの言葉を合図に、全員が無言で視線を交わした。
「さあ、行きましょう」
「ああ、皆が作ってくれた最後のステージだ。外しはしない……ッ！　行くぞ、ウィラル！」
「承知しました。行きましょう、宵一さん」
　宵一とウィラルが大猿獣へと駆けた――！

*

　グッ、オ゛オオオオオオオオオオオッ――！
　睡魔との戦いに打ち勝ったのか、獣は何度も何度も咆哮し、視線を前に向けた。
　ウィラムは自身と宵一にアイスプロテクトを唱え、何があろうと引かずに踏ん張る意思を示して見せた。
「貴方のようなモンスターは、起き様の陽光を素敵だとは思わないのでしょうね……。光術――ッ！」
　その眩い光をまともに直視してしまったモンスターは怯み、一歩二歩と後ずさり、力任せの投石もできなくなっていた。
「くうッ……進みづらいったらありゃしないッ！」
　隆起し、また落盤の影響もあって、進みづらい進路に宵一は弱音を吐いた。
　それでも、必死に自分たちが今何を目指し、何をしようか察してくれる契約者の仲間達が、頭上から落ちる岩だけは、優先的に破壊してくれていたのが、何よりも奮い立たせる出来事だった。
　再び大猿獣が前を向いた。
　目の焦点が合ってきたのだろうか、近くに堕ちた氷塊を丸々と持ち上げた。
「目いっぱいの炎ですわ」
　ヨルディアが大猿獣へ向けて炎術を放つと、それは強烈な爆発を以てモンスターを襲い、持ち上げた氷塊を一撃で全て砕いて見せた。
「や、役に立ったでふか！？」
　それは迷彩塗装を施したリイム・クローバー（りいむ・くろーばー）が少しでも威力を高めようと、火術に特製機晶爆弾を投げつけたからの威力だった。
「あ、調子に乗りすぎたですかああ！？」
　砕け散った氷塊は鋭さを増し、まるで弓や槍の如く降り注ぐ羽目になったのだが、
「風術――ッ！」
　六花がそれらを全て吹き飛ばして見せた。
「このまま……六花の風術を追い風に行くぜええッ！」
　宵一が大きく跳んだ。
「くたばれええええええッ！」
　渾身の疾風突きが大猿獣の喉に突き刺さって噴血と吐血をさせた。
「チェインスマイト！」
　宵一の後方から跳んだウィラルがクレイモアで一撃を加えると、大猿獣が後ずさった。
『今だ！』
　誰もが叫んだその機は、ウィラルが懐から結界玉を出したところでモンスターのブン回しの一撃に吹き飛ばされた。
　終わった――。
　空中で吹き飛ばされるウィラルの手から零れる結界玉を見て、誰もがそう思ったが、二度目の出現である――。
「キャッチでふ！　そして、リーダーにパスでふ！」
　リイムが姿を再び現し、結界玉をキャッチすると、すぐさま首元にいる宵一に投げ返した。
「よしッ！」
　それを受け取り、突き破った喉の穴に、宵一がそれを埋め込むように叩きつけた。
　閃光――。
　そして一瞬だけ浮かんでは消えたスクエアから鎖が放たれると、崩れかけた地面と一緒にその場の大猿獣を括り付けた。
　歓声――。
　歓喜――。
　今、大猿獣の捕獲に成功した――！

　大猿獣捕獲――３００点。
　小型モンスター――１０点。