空京大学

リアクション

　屋台の建ち並ぶ麓の地帯を抜けて、丘の中腹にまで上がってきた。混み合う人ごみの中を、シリウス・バイナリスタ（しりうす・ばいなりすた）とリーブラ・オルタナティヴ（りーぶら・おるたなてぃぶ）が歩いて行く。
　二人が目指して行くのは、その視線の先、丘の上の方にシートを敷いてランチをしている宇都宮　祥子（うつのみや・さちこ）とティセラ・リーブラ（てぃせら・りーぶら）の元だ。
「ティセラお姉さま！　祥子お姉さま！　ご成婚、おめでとうございます！」
　祥子たちがシリウスたちに気付くより早く、駆け寄ったリーブラが胸に抱えていた花束とプレゼントを差し出した。
「まだ式には早いですけれど、シリウスとわたくしからお祝いです。ゆっくりお二人で……」
「えっと……？」
　捲し立てるようなリーブラの言葉に、困惑した表情を見せる祥子とティセラ。ひとしきり言葉を紡いだ後、二人の様子がおかしいことにようやくリーブラが気付いた。
「あの……えぇと……その……」
　差し出された花束とプレゼントを受け取ることができず、顔を見合わせる祥子たち。そんな様子を見て、背後から様子を見ていたシリウスが、ぽん、とリーブラの肩に手を置いた。
「だから勘違いだっていったろ、相棒？」
　リーブラはシリウスの顔を見て、それからティセラたちに向き直った。
「……すいません、何か……わたくし、勘違いしていたみたいで……」
「気持ちはとても嬉しかったわ。ありがとう」
　祥子の言葉が届いているのかいないのか、リーブラの表情が曇って行く。
「オレも少し話したいから……ちょっと向こうで待ってて、な？」
「あ……シリ、ウス……」
　シリウスに優しく諭され、リーブラは花束とプレゼントを差し出していた腕を下げる。
「すいません！　すいません……！」
　何度も謝りながら、項垂れたリーブラは丘を駆け下って行った。

「――騒がせてすまん。ティセラねーさん、祥子さん」
　リーブラの後ろ姿が人ごみに消えて見えなくなると、シリウスは祥子たちに向き直って頭を下げた。
「いえ、わたくしは大丈夫ですわ。それよりも――」
　ティセラが心配そうに、リーブラが駆けていった丘の下方に視線を送る。
「……アイツ、ねーさんに恋人が出来たって聞いてからあんな……ハイな風になっちゃてな。恋愛感情とかじゃないと思うけど、家族の増えた子供っていうか……大切な人を取られたような……寂しさとかの感情が整理出来ないんだと思う」
「そうなんですね……」
「まぁ大丈夫。すぐ戻るだろうし、言ってきかせるから……。だからアイツのこと、嫌いにならないでやってくれ」
　シリウスの言葉に、祥子もティセラもすぐに頷いた。
「嫌いになったりなんてしないわ。心配しないで」
「ええ。今はそばについていてあげて下さいね。きっと不安定になってしまっていると思いますわ」
「ありがとう……。ねーさんも、祥子さんも――これからもよろしく頼む」
　シリウスはそう言い残して、リーブラの後を追って行った。

「結婚、ね」
　人ごみにシリウスの姿も消えた頃、祥子が呟いた。
　祥子は、自分が結婚するというイメージを持ってなかった。好きな人とくっついて、気がついたら複数の恋人が同時にいたりした。
　そうやって誰か一人だけとずっと、ということもなく、飄々と歳を重ねるのだと思っていた。
「ーーねえ、ティセラ」
　そう、祥子が切り出した。
「ニルヴァーナにいった時に話したと思うけど、恋人が……二人いるのよね」
　ティセラは小さく頷いて、先を促す。
「あの後も連絡は取れてないし会えてないけど、今はあなたと他に二人……同時に三人とお付き合いしてることになる。そうなると知っていて、私を受け入れてくれたと信じてる」
「ええ、そういうことになりますわね」
「……けどティセラは、そんな状態について、どう思ってる？」
　祥子は、ティセラを見つめた。
「私はもっと深い部分で繋がりたいと思ってる。想いに応えたいと思ってる。他に恋人がいるからといって、ティセラへの愛が損なわれたりはしない」
　その真剣な瞳を見て、ティセラは微笑む。
「――わたくしは、他の方との関係を破棄するのは、あなた自身の自由だと思いますわ」
「私の、自由……」
「あなたが、あなたの中でけじめをつけてくれるのでしたら、わたくしとだけ恋人になって下さるのでしたら……」
　その後の言葉は、続かなかった。けれど、祥子には充分にそこに込められた気持ちが伝わっていた。